漿乍裂、蛟龍怒吼，危舟過峽，驚心動魄，琵琶聲中竟似有金鐵相擊，宛如兩軍對壘，殺聲震天。

裴子放默然聽著，似是想起了什麼，神情帶上了幾分激昂之色，裴琰也慢慢捏緊了手中的酒杯。

待音至雲霄、淋漓盡致時，裴夫人神情變得安詳，彈指間正反手拍上琴板，接著連番撥動琴絃，似漫天風雨瀟瀟而下、無邊秋葉飄飄落地，琴音由高亢漸轉低迴。最後一段，洋洋灑灑，宛如春風拂面，江水靜流，塵埃落地。

她目光在裴子放和裴琰面上流轉，淡淡一笑，徐徐收音，嫋然息止。

裴琰仰頭喝下杯中之酒，又擊幾讚道：“母親琴藝和內力都越發精進了，當世無人能及！”

裴夫人眼波明媚地剜了他一眼：“出征半年，別的沒長進，嘴上抹蜜的功夫倒是長進了。”

裴子放哈哈一笑：“琰兒說的是真心話，您就收著吧。”

裴琰起身，笑道：“晚上還要舉辦慶宴，孩兒先告退，安排些事。”

“去吧。”裴夫人靠在椅子裡微笑。

裴子放握著手中酒杯，慢慢走到窗前。裴夫人過來，與他並肩而立，望著裴琰遠去的身影，輕聲道：“總算沒白費我們一番心血。”

“是啊，等了二十多年，總算可以為大哥討回一個公道，也為我們裴氏打下了萬世基業的基礎。”

裴夫人慢慢靠入他懷中，聲音婉轉低迴：“子放，這些年，你辛苦了——”

裴琰縱是內力精深，也仍覺有些醉意，在荷塘邊靜默了許久，才整整衣衫往西園走去。

西園卻無人，童敏過來相稟，才知崔亮與江慈去了“攬月樓”，說是去探望素煙，已派了人保護著。裴琰欲待回慎園，卻又有些提不動腳步，酒意再度湧上，想起晚上和明後兩日還有數場酒宴，索性走到西偏房，在床上躺下。

西偏房內，還是她去年在此居住時的擺設，裴琰苦笑一聲，慢慢地合上了雙眼。

“攬月樓”夜間熱鬧，午間卻是十分安靜，僅聞偶爾的琴聲。素煙正在和寶兒等人配曲，聽聞崔公子與江姑娘前來，急忙出來，一把將江慈摟入懷中，低聲飲泣。江慈想起遠在上京的師姐，也是哽咽難言。

待二人情緒稍稍平定，崔亮笑道：“你們先說著，我去外面，新填了首詞，送給素大姐。”

素煙拭淚，斜睨了崔亮一眼：“崔軍師之名威震天下，你現在的詞，可是千金難求。”又忙喚寶兒等人取來紙筆，她自牽著江慈進了內室。

她轉到床後，取了數封書信出來，江慈一一細看，淚水啪然落下。素煙伸手替她拭去淚水，輕聲道：“傻孩子，別哭，霜喬現在過得很好，你也平平安安的，應該笑才是。”

江慈只覺愧對師姐，素煙又關切問道：“小慈，霜喬信中所說那人，到底是誰？他對你好嗎？”

江慈低下頭去，半晌方道：“很好。”又抬頭一笑：“他去平州辦事去了，讓我先回京城等他。”

素煙“哦”了一聲，道：“那我就放心了，我就怕你和裴琰有什麼糾葛。今晚相府慶宴，我還得去登臺唱戲。”她嘆了聲：“唉，真是有些厭倦了。”

江慈勸道：“小姨，你乾脆別幹了，找個可靠的人，平平安安過日子。”

素煙在臺前坐下，凝望著銅鏡中那張尚屬嬌妍的面容，忽然一笑，輕聲道：“小慈，我若是能收手，早就收手了。”

她有些激動，轉身握住江慈的手，道：“小慈，不管你跟的那個人是誰，你馬上離開相府。”

ˇ一二零、假面真心ˇ

是夜，相府張燈結綵，燈火通明，盛席鋪張，大宴賓客，慶祝裴琰凱旋迴朝。

大軍凱旋，按例要皇帝齋戒三日後才祭告太廟，並對有功之臣加官晉爵。此時皇帝病重，便由太子沐浴齋戒三日。三日，太子便下詔讓裴琰在府歇息並宴請賓客，以示慶祝。

此時隔去歲容國夫人壽辰年有餘，當日裴琰已是炙手可熱，今日之聲望更是達到頂，位極人臣。待他入園，園內阿諛奉承之聲不絕於耳。裴琰微笑著與眾人見禮，自去正席坐於靜王身側。

靜王笑容滿面，與裴琰把臂而談。莊王消瘦些，卻比前段時間有些精神，不時與右相陶行德交談數句。

鮮衣僕人將飯菜流水價奉上，臺上簫鼓齊鳴，素煙登臺，出《滿堂笏》，滿園富貴衣。後園又放起煙火，一時相府內真如鮮花著錦、烈火烹油，奢華熱鬧到極致。

“衛大人到！”知客在園外聲高喚，園內諸人齊齊