罷？”

碧霜臉上一僵，仍堆了笑道：“正是。”送了個秋波，做出一副嬌羞之態。

楊晟之正了臉色道：“把荷包給我罷，我去問問底下的丫頭們。天也不早了，你們二爺今兒晚上興許回來住，你快些回去伺候罷。”將荷包拿回來，頭也不回便走了。走到小路拐彎處，餘光向外一溜，見碧霜仍在原地站著，戀戀不捨的瞧著他，便緊走了幾步，心中暗想：“好個不安生的丫頭，大哥因她氣死了老太太，我原還想著是大哥好美色，今兒個見了才方知什麼叫‘一個巴掌拍不響’，如今又惦念到我這兒來了。”

想著回了抱竹軒，剛進院門就瞧見檀雪守在門口，迎上前道：“二姑奶奶來了，三奶奶說請三爺先到旁邊那屋躲躲。”

楊晟之便邁步進了裡間，悄悄將門簾子掀開一道縫，往裡看去，只見婉玉靠在窗下美人榻上，楊蕙菊坐了個繡墩子，旁邊有一梅花几子，擺著兩碟當令鮮果並茗碗等物。

楊蕙菊正強擠出笑道：“萬萬求三嫂跟三哥好好說說，好歹都是一家人，誰沒個三旺六衰要人幫襯的時候？三哥向來忠厚明理，我們倆從來沒紅過臉兒，三嫂也是極好的人，還望這一回多疼我這當妹妹的才是。”

婉玉道：“你同我說的我一字不漏的跟他提，只是這爺們兒在外頭的事我不好多嘴多舌，還要他自個兒拿主意。妹妹也放寬心，沒個過不去的坎兒。柯琿不是已從大牢裡放出來了麼？聽說過幾日就能銷案，日子也就太平了。”

楊蕙菊道：“出了這一樁事，家裡折騰得快乾淨了，如今這個光景，我好強的心真是一分都沒有了”說著眼眶便紅了。婉玉心中不忍，拍了拍楊蕙菊的手，還未等勸慰，便聽楊蕙菊又道：“那兩個綢緞鋪子爹死活都不肯讓我入進來，三哥同三嫂一向恩愛，你說的話他一準兒聽，你替我說說，讓私下裡通融通融，等年底分了紅利，我必虧待不了你。”

婉玉道：“鋪子裡都有公爹親自過賬，只怕糊弄不過。不如我們湊錢給妹妹，你拿出去買莊子也好，開鋪子也好，豈不更便宜？”

楊蕙菊道：“自己開店鋪哪是容易的事！柯家上下有誰長了做買賣的根骨？把話挑明瞭說罷，爹孃如今在世，我回來還理直氣壯，若百年之後爹孃倒頭呢，我還能指望誰？我也不圖別的，就要那兩家鋪子的紅利，那鋪子開一日，就得給我一日的錢！”

婉玉暗道：“楊蕙菊倒精明，可太過痴心妄想了，那兩家鋪子是楊家的根脈，公爹死也不願把股入給柯家。”口中只敷衍道：“等你三哥一回來我就跟他提。”

此時外面有人說：“大奶奶來了。”說著妍玉已走了進來，見楊蕙菊在屋，登時一愣，又掩著口笑道：“稀奇！二妹妹竟然在這兒呢！”

楊蕙菊早已收斂容色，淡淡道：“我來瞧瞧三嫂的身子。”

妍玉笑道：“哎喲！巧了，我也來看看三弟妹的身子。”說著在楊蕙菊身邊坐了下來。自婉玉同楊晟之回來，妍玉還是頭一遭來抱竹軒，四下打量，只見屋中陳設華美，玩器琳琅，隱隱有蓋過大房之勢，牙根便開始泛酸。口中道：“我看三弟妹好得緊，吃得好，住得也好，我們都萬萬及不上了。”

婉玉命人上茶，聽妍玉這般一說，便笑道：“嫂子這麼說就寒磣我了，誰不知道大房裡是怎樣的氣派，光屋子就比這兒多出四五間，我們哪兒比去。”

妍玉聽了受用，端起茶來喝了一口，看著楊蕙菊道：“二妹妹也是有身子的人，不好好歇著，怎麼還往三弟妹這兒跑，萬一滑了胎可怎麼交代？這知道的，是你們姑嫂情深，一刻都離不開；這不知道的，還以為你貪孃家的財產，巴巴跑來求著磨人呢！”原來妍玉早已得著春露通風報信，知楊蕙菊回孃家是衝著綢緞鋪子來的，還藉機打了不少秋風，不由怒恨，再見著楊蕙菊便刻薄幾句出氣。

楊蕙菊登時變了臉色，緩了片刻，涼涼道：“我心上記掛三嫂，過來瞧瞧犯了誰的歹？我們都是有身孕能生養的，只有那下不了蛋的才眼紅，說風涼話。”

這一句又刺著妍玉至今無嗣，妍玉冷笑一聲，對婉玉道：“瞧瞧，我不過替你著想，說句公道話，萬一菊妹妹有什麼閃失，旁人問起來，說是在三弟妹那兒出的事，又或是為了看三弟妹才出了事，弟妹怎麼擔得起這個因果呢！旁人不知道的還以為是弟妹端架子拿大，讓菊妹妹這有孕的人親自登門來看，嚼舌根子說弟妹輕狂。”

婉玉方才一直低著頭裝死，聽妍玉又往她身上扯，不由暗歎一聲，心道：“前幾日這兩人見我還跟仇人似的，話裡話外的擠兌我，這