卻怎麼也不像笑。

新科的進士們排著隊依次往太極殿行來，陸恆儉便道：“究竟是你哪個朋友，神神秘秘的，這麼見不得人。”

齊嘉一顫，目光往不遠處的進士們望去，便再收不回來：“我……我看不清，呵呵……”

陸恆儉還想再問，遠遠一架龍輦緩緩移來，靈公公扯開嗓子喊道：“聖上駕到！”

尖利的宣聲下，百官伏地。

身旁的辰王爺悄聲說：“看到殿外頭的佈置沒有？等等狀元出宮門的時候，寧瑤公主就站在殿外的長廊上……嘿嘿，小女兒家家的這麼多花巧心思，還非要來看一眼，都等不到洞房了都……哎喲……”

辰王爺低呼一聲，伸手去摸後背。陸恆修想，站在辰王爺後面的是大理寺的方載道大人吧？

正想著，狀元郎並榜眼探花，以及其他進士都上了殿。

寧熙燁在龍座上道：“眾卿平身。”

眾士子謝恩起身。陸恆修凝神看去，不禁捏了把冷汗。狀元郎徐承望著一身正紅色站在眾士子之首，面孔、身量一般，卻是膚色黝黑，被紅色的衣袍一襯，更顯得焦黑如碳，哪裡有半分讀書人白淨斯文的樣子？更叫糟的是，右邊臉上還有孩童巴掌大小一塊紅斑，似是燙傷後留下的印記，四周面板也是凹凸不平，看著有幾分嚇人。

“哎喲喂，這模樣……寧瑤那小丫頭還不得哭死？”辰王爺低聲嘆道，“哎喲……”

背後又有人掐了他一把，辰王爺咂咂嘴，不敢再說話。

眾臣都頗有些意外，及至退朝時還小聲談論著。

陸恆修也被辰王爺幾個拉住了聊，一邊聽著他們議論一邊打量著正退出宮門的進士們。據幾位翰林院的老學士說，今次的新科資質都不錯，尤其是那個狀元徐承望，行文間見地頗深，且為人方正，假以時日必能成大器。

瞥眼看見齊嘉正一人站在角落裡往外看著什麼，陸恆修不禁順著他的視線望去，似乎是在看那個頭戴凌雲冠的進士。那人倒是一表人才，遠遠看去，於一眾新科進士中也顯得卓然獨立，風采出眾。

“那是崔家小公子崔銘旭。話說崔家也是京城的望族呢，世代以書禮傳家又經營商業，族中子弟無論為官還是從商都屬箇中翹楚。張大人家的千金嫁的就是崔府的大公子吧？”周大人見陸恆修看著那邊，便道。

“哦。”陸恆修點頭。

旁人見陸恆修有興致，便繼續對他說道：“話說崔小公子也是天資聰穎，常聽幾位學士提及，說是學問不輸從前的顧太傅的。原以為這次的三甲中他也該佔一席，也不知怎麼了……那邊那個是瓊州的龐公子吧？他的字我看了，啊呀，果然名不虛傳，蒼勁老辣，下官在他這個歲數還在臨字帖呢。今次真是人才濟濟，後生可畏呀……”

進士們已經出了宮門，齊嘉卻仍怔怔地站在原地往宮門的方向望著。眾人閒話時，陸恆修向他看了兩眼，想起了那夜在春風得意樓下，他也是這樣悲傷又掛心的表情。

一心要嫁狀元郎的寧瑤公主自從見過狀元后一回府就鬧著不肯嫁。

永安公主連夜進宮面見太后，絞著手絹哭哭啼啼地要悔婚：“嫂子呀，寧瑤也是您的侄女，你怎麼能忍心她嫁這麼一戶人家？磨豆腐的也就算了，可那模樣……半夜醒來見了非嚇出人命來不可！這門親事要是成了，你叫天下怎麼看我們？寧瑤還有什麼臉見人喲？我那個先帝大哥要是還在，他哪裡能忍心讓寧瑤受苦？”

前陣子憋了一肚子氣的太后面上不動神色，捧一碗熱茶吹著熱氣慢慢騰騰地道：“男大當婚女大當嫁是常理。人家怎麼說來著？郎才女貌。人家既然是狀元，那才學自然是不用說的，哀家看著就挺好。長得醜有什麼關係？人好就成。這要是悔了婚，你們家是能做人了，你叫皇上的臉往哪兒擱？你不是連寧瑤的嫁妝都備下了麼？擇個吉日嫁了吧，來年生個白白胖胖的小外孫指不定就跟徐狀元似的有學問。”

永安公主猶不甘心，一路哭到了御書房，正巧看見了裡面先帝的牌位，一個箭步衝上前去“哥呀哥呀”地嚎得越發傷心。

寧熙燁試著勸她說：“姑媽切莫太過傷心，還是保重身體要緊。”

永安一甩帕子，說得斬釘截鐵：“皇上要是不肯收回成命，我今天就撞死在我皇兄跟前！”

寧熙燁正手足無措，門外又有群臣求見。卻是永安駙馬聯絡了幾位臣工來說情，跪在了宮門口要他改旨意，只要不是那位狀元郎，榜眼探花乃至於進士，寧瑤都願意嫁。

寧熙燁大怒，拍