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這個城市以三樣行業為中心。一自然是供人住宿的旅店二就是供商隊招募保鏢的僱傭兵酒館三則是僱傭兵和商人們最喜愛出入的場所——妓院。據說為了方便管理地方官命令城裡面所有的旅店酒館和妓院綜合起來經營。於是這三種支柱產業整合為一城鎮裡隨處可見那些同一樣式不分彼此的粗糙外表的旅店連裡面都光景也全是同樣的商人妓女僱傭兵的大雜燴算是這個新興地方特有而唯一的民俗文化。

阿薩直接就去了市政廳一見到地方官他就拿出了公爵大人給他的那張任命文書。在這十多天的旅程中他現這是最有用的說話方式剛開始他還勞神累力地去和驛站的官員說明他是公爵大人的特使而官員剛開始也都只是很懷疑地看著他只有一亮出文書那些傢伙才立刻手忙腳亂地幫他備馬拿出酒飯招待。

地方官依然是那個救助過他們的波魯幹大人。波魯乾地方官只有大約二十多歲這個年紀能當上地方官說明他相當的有能力。他是一個一眼看去木頭木腦的矮子五短身材上頂著一個碩大的腦袋很有點像小孩子們玩的布偶的體形。像一張大餅的臉上很粗蠻地安置著同樣碩大粗魯的五官又黑又大的眼睛直來直去毫不忌憚地向值得注意的所有事物投去注視的目光並不見一點呆滯的愚魯痕跡。頭像戴著一頭鳥窩一樣的參差不齊彷彿任何的梳理也不能夠壓伏。

和他那種粗魯的外表很相稱他做任何事情也都手腳麻利地跳上跳下比起一個官員來更像低等旅館裡的跑堂。本人和他管理的這個城市的風格完全一樣毫無禮法規矩卻顯示出效率的活力。

和彷彿很蠢的外表不大相稱他依然還記得阿薩是半年前和公爵女兒一起漂流到這裡的那個人。看到了公爵大人的文書和知道了阿薩的來意後他很吃了一驚問：“就是上次受傷的那位公爵小姐嗎？”

“不是是她妹妹。”

波魯幹大人哦了一聲他仍然雙腳懸空地坐在那張對他來說有點過大的椅子上掃帚一樣的眉毛往中間扭了起來。“特使先生這件事情恐怕我們地方上幫不上什麼忙。”他的聲音有點像鴨子和鵝的混合體明明很難聽卻還要偶爾在重要的地方高昂一下。“好象全世界的盜賊都在朝這裡聚集光是這個星期就已經有三四件這樣的事情了。”他顯得很氣憤那雙粗短的手在辦公桌上拍得碰碰直響。“因為南方的戰事原本駐紮在這裡的軍隊在兩年前就全都調過去了本地的護衛隊已經開始大量招募新兵但是還是不足以維持本地的治安。我也已經上報朝廷要求從南邊調點兵力過來了。我建議您也等增援的部隊來了再說。”

“不用了這件事情我自己解決就好。”別人不參和進來是最好的阿薩一直記得羅尼斯主教所說的要低調行事。他來通知地方官的目的只是因為必要的時候他要先從地方官這裡提取贖金。

波魯幹大人從椅子上跳了下來對阿薩說：“您最好不要輕舉妄動那些大耳怪們不知道為什麼行為也突然兇暴起來了。以前他們只是小偷小摸搶些小錢也有的還做些正當行道。但是最近不知道怎麼了不只是搶劫如果遇上抵抗他們還會動刀子常常有人被殺傷呢。您自己人生地不熟的如果再出了什麼差錯我可擔當不起。”

阿薩說：“這個你不用擔心我只是希望你能夠告訴我最近一段時間的情況。”

“恩”波魯幹大人左右度起步來額頭上的那雙掃帚眉毛皺得幾乎要立了起來好象在很用力地思索。走了一會他突然跑到房間門口張望了一下然後關上門走到阿薩跟前。他的身高只到阿薩的胸口抬頭看了看阿薩大概覺得很有壓力對阿薩指了指那把椅子。“特使先生您先坐下吧。”

阿薩在椅子上坐了下來他卻一跳地坐到了桌子上比阿薩還高出了一點用那雙牛一樣又大又鼓的眼睛俯視下來說：“特使先生不瞞您說我一看見您就覺得投緣您可不向其他那些王都裡派來的官那麼討厭一看您就知道是平民出身然後憑著自己個人的努力而上去的。所以我想您思想一定要開放得多我才和您悄悄商量一件事情。這件事情我可不敢去和別人亂說我是這裡的地方官人民的保姆不能夠胡亂猜測散佈謠言。但是這件事情確實又很古怪。”波魯幹大人的臉逼近阿薩上面那張大嘴和朝天的豬鼻孔咄咄逼人。“您知道我們的法律上可沒規定大耳怪算不算帝國的公民所以一般都不會對他們客氣。小偷小摸也就算了只要一聽到訊息說他們做了什麼大的壞事軍隊立刻就把他們的村子殺個雞犬不留。所以那些