守、渡邊內藏助、茨木彈正、來田喜八郎等人身上。這股欲把大坂城作為殉教大本營的火焰，不可能燒不到極為鬱悶的大野治長身上。但是，大野治長卻非石田三成。　三成擁有向天下發出檄文、向家康發出“借問大義究竟在孰手中”之聲的器量，治長卻是既無氣勢，亦無力量。只是，三成當時依靠的大樹太閣大人已經故去，治長尚擁有自己的靠山——秀賴生母澱夫人。且元幾已心灰意冷，別的事尚可，唯獨閨闈之事，他這外人實無能為力……

自秀賴年滿二十，大坂城的權柄就迅速從澱夫人手中轉移到秀賴近旁的人手裡。這自然也引起了大野治長的焦慮。但他並非自己跳出來指手畫腳，而是不斷謀劃，讓澱夫人獲得說話的機會。他並不慫恿澱夫人，單是把一些澱夫人非常關心的話題吹到她耳內，哪怕使她不快，也要讓她插嘴言事。比如，把渡邊內藏助打發到紀州九度山之後，他便說：“聽說江戶那邊發生了大騷動。”

“騷動？”

“德川內訌。說是大御所六男上總介忠輝，企圖於大御所身故後推翻將軍。”

類似的說法此前絕非沒有，自然一下子吸引了澱夫人。

“真的？居然會有這等事？”

“是啊，因此，大久保長安一族已被全部處決，忠輝岳父伊達政宗感到事情敗露，遂迅速撤回了自己領內。不只如此，更令豐臣氏無法坐視的，是傳言竟說，上總介大人正悄悄謀劃著拉少君入夥，實現陰謀。”

如此一來，澱夫人自忍不住先質問了秀賴，再把且元招來詢問：“傳言說，江戶不久之後就會以此事為藉口，移封秀賴，是真的？”

且元微笑著予以否定。他說，若有那等事，關東方面早就把他叫過去了。那隻不過是些傳言，請莫要在意……可接下來，澱夫人聽到高山南坊被趕出加賀的傳聞後，又大生質問。

“有兩種說法。一是利休居士的養女阿吟一直與南坊在京裡幽會，事情敗露，南坊遭流放。還有一種說法更為可懼，說南坊亦是上總介的同夥，他進入大坂城，是想擁戴右府大人舉起反旗。此事敗露了，出乾和德川之誼，前田利長再不敢收留他。如果此言不虛，他當然會對豐臣氏說些什麼。”且元從容應道。

從澱夫人口中聽到這些，且元從心底裡產生了一股厭惡。大野治長把阿吟和高山右近捕風捉影之事也攪和進來，幾句甜言蜜語，就勾起了澱夫人的注意。這種只能在內庭內使用的手腕，乃是何等可惡！

且元很少責問澱夫人，唯在此時，他終於忍不住，反問道：“這樣的傳聞，究竟是何人告訴夫人的？”

澱夫人竟毫無羞恥，淡然答道：“修理告訴我要小心些。”

此後，上總介忠輝和將軍秀忠的不和，似逐漸與豐臣氏糾纏不清時，駿府來人傳喚。澱夫人質問道：“何事啊，市正？是移封之事嗎？”

儘管老嬤嬤們都侍奉在身邊，澱夫人還是著急地探出了身子。

“非也。由於方廣寺的工程終要結束了，而從江戶西苑移到駿府的大御所，早些時候卻一直無任何捐贈，故此次就請求將軍，要來了一萬石。”

幸得此時，大野治長不在澱夫人身邊。

“哦？捐贈一萬石？是捐給方廣寺的？”

“不，乃是加賜給少君，定是體恤到少君的鉅額花費。”

聽他如此一說，澱夫人頓時眼角通紅，“哦，是這樣。”

“在下也覺得是件好事，遂奉上了承諾。”

“看來，大御所仍然未忘記大坂啊。”

可是，到了第二日，澱夫人卻忽似換了個人，“關於此次加賜的事，還想問問。”

“怎的了？”

“有人說，此乃德川終要進攻大坂的依據，是在作準備，你說呢？”

“怎會有這樣的想法……”

“還說，大御所分明欺負我這個女人，先灌蜜湯，讓我放鬆警惕，然後一擊致命。為謹慎起見，我們最好暗中令浪人進城，以防萬一……”

“究竟是何人……是何人這般說的？”

“是修理，他甚是擔心。”澱夫人答道。

當時，且元就當狠狠對治長的話駁斥一頓才是。可遺憾的是，一聽到言出治長，且元竟面帶苦色，與從前一樣沉默了。澱夫人寵幸男子倒無妨，若將這樣的閨闈痴語拿來干涉政事，真是豈有此理！且元長時裝聾作啞，竟釀成了無可彌補的過失。或許，澱夫人已把他的沉默誤解成了預設。

此時，高山右近和內藤如安二人，連同家眷