有十一歲呀……”

“男人的價值並不在於年齡。”

“你難道真想要我這個將出嫁的女子嗎？”

“哼！”竹千代仍將一隻手放在阿龜身上，轉過身來，挨著她坐下。“我竹千代早晚要飯尾豐前的兒子做我的家臣。”

阿龜猛地清醒過來，剛才一直控制著她的那股神秘力量，忽然消失了。十五歲的少女愛上十一歲的竹千代，他們能阻止由義元決定的婚事嗎？她越來越清醒，理性逐漸恢復了。

雖然看不見竹千代的表情，但可以聽到他堅定的語氣，想象出他昂然的姿態，“我定會成為天下第一武將，讓氏真之流俯首稱臣。到那時，阿龜就是我的夫人，不需再向他人低頭。怎麼樣？”

阿龜不禁失聲痛哭。竹千代顯然並不瞭解她的感受。阿龜感到無比後悔和羞恥，覺得自己無助地抓住竹千代的手，是多麼的悲哀、可憐。她猛地抽回了雙手。

“你記住，我不會拋棄你。”

阿龜猛地站起身。香袋中的香氣瀰漫開來，隨風飄散在夜色中。

“阿龜！”竹千代趕緊站起來，不料卻撞上了那棵松樹。“阿龜！阿龜！”

但是女人身上的香氣已經徹底消失了。竹千代拍落雙手粘著的沙子，望著夜空，不禁哈哈大笑起來。他看著夜空中的星星，忽惑渾身輕鬆。

竹千代一邊笑，一邊向外走去。當然，家臣們是絕不會允許他一個人夜行的。他以拜訪關口親永為由，留下貼身侍衛內藤與三兵衛在前門呆呆地等候。然後在阿鶴的指點下，從後門悄悄進來。他屏住呼吸，慢慢穿過菜園，沿著來時的路線往回走。走過開著的籬笆門，正要經過阿鶴臥房前那扇柴門時，竹千代忽然感覺自己像是變了一個人，異常地輕鬆爽快。

“是竹千代公子嗎？”就在他推開柴門時，早已偷偷等在那裡的阿鶴問道，“怎麼樣？”

“好極了！”竹千代如釋重負，簡潔地回答，與進去時心事重重的樣子截然相反。

阿鶴突然心生嫉妒。因為自己的放縱，她不得不運用女人的手腕，以讓竹千代不洩露她的秘密，但她卻對竹千代和阿龜充滿嫉妒。

當受竹千代之託給阿龜寫信時，阿鶴確認為自己會去少將宮。接下來，她便自以為得計：若竹千代不想讓人知�