“約三百……”

“哈哈哈，區區三百人，他再怎麼心高氣盛，也不敢站到我的面前。別理他！”

“您既然這樣命令，我當然無話可說。可如果想讓咱們的大部隊繼續安全地前進，分出少數兵力，一定會有些幫助。”

聽伊木忠次這麼一說，剛才閉口不言的片桐半右衛門再次湊了過來。“對，我從抓來的百姓嘴裡得到一個訊息，說丹羽氏重已經察覺了我們的動靜，您想，像他那麼心高氣盛之人，怎會不拼個魚死網破就讓我們過去？”

“哦？此人這麼囂張？可是……”勝人在馬上沉思起來。

這次作戰最為重要的就是行軍速度。勝人應該拼盡全力，儘量趕在家康未察覺之前接近岡崎，迅速切斷城內的本多作左衛門和家康之間的聯絡。在出發之前，秀吉也再三囑託，萬不要在路上耽擱。

“你是說，城裡的軍隊肯定不會放我們輕而易舉透過了，半右衛門？”

“是，我們當提前作些準備，以防萬一。你說呢，片桐？”

“是，正如伊木所說，如果我們想按照既定的計劃前進，就應該作好充分的準備，即使敵人率先發起進攻，也不會影響。在下認為，必須分出一支人馬來應付他們……”

“哦？如果我們僅將其驅散，而不是全殲，氏重會不會立刻向小牧報告？”

時間過得真快，頭頂的天空已經白得發亮了，剛才還隱藏在濃霧中的景物現在變成了一幅淡淡的水墨畫。勝人驀地發現，就在前面約八間遠的地方有兩三棵樹，樹下是一塊較寬敞的空地。

“嗯，如果對方率先攻擊……”勝人不禁煩躁起來，他催馬向那塊空地馳去。

即使是再弱小的敵人，若他們惡狠狠地撲來，也不可小視。索性先踏平這座小城再繼續前進，還是分出一小部分人馬對付他們？這令他甚是煩躁。

“看見了，看見城池了。”

“哦，越來越近了。”有士卒道。

“哼，那也能算是城？連富裕農民的宅院都趕不上！好了，先把戰馬帶到那塊空地去，再決定哪些人留下。”勝人又陷入了苦惱：到底分出多少兵力好呢？

勝人知道，留守岡崎的本多作左衛門驍勇善戰，因此，他並不願在這裡留下一兵一卒。若對方有三百人，他必須留下兩倍或三倍於對方的兵力，才較有把握。

勝人正在為這些瑣事心煩意亂，卻忘記了一件重要之事：在敵人的城池進入了他方視野的同時，他們也進入了敵人的視野。

“好，現在商量留下多少兵力。半右衛門、清兵衛，你們過來一下。”

正在此時，為勝人牽馬的侍衛腳下突然一滑，戰馬的前腿猛然跪倒在地。

大事不好！

“砰砰砰”一陣清脆的槍聲打破了黎明。

“啊，戰馬中彈了！”

“敵人開火了！”

“保護大人……”

頓時，勝人四周形成了一堵厚厚的人牆。“砰砰砰”七八支槍噴出一條條火舌，震耳欲聾。

“他媽的！”勝人不禁火冒三丈。他從馬背上下來，使勁地踢著倒在地上的坐騎。“居然來暗算我。這匹馬已經被槍彈射穿了胸膛，活不成了。”只見中彈的戰馬倒在地上，悲傷地望著主人，猶是還想站起來。

“半右衛門！清兵衛！我們絕不能就此罷休，否則會帶來噩運，嚴重影響士氣。現在我命令：踏平巖崎城！血洗巖崎城！”

“現在就應戰嗎？”

“不是應戰，是血洗巖崎！一個活口也休要留下，給我殺！”

“父親……”三左衛門輝政動著嘴，不知說了些什麼。憤怒至極的勝人已經聽不進任何話了。不大工夫，勝人的火槍隊一齊瞄準了向他射擊的炮樓，猛烈地開火還擊。

砰砰砰……砰砰砰……

夜色徹底退去，四周明亮起來。一群群受驚的小鳥從樹林裡飛起，拼命地逃向遠方的天空。換騎的戰馬還沒有牽過來，勝人氣急敗壞地站在那裡，死死地盯著越來越清晰的巖崎城。

身旁的片桐半右衛門和伊木忠次早已不見蹤影，輝政也奉父親之命衝向了敵人的城池。

全軍一齊上陣，踏平巖崎城，再繼續前進，這遠比留下一部分人馬對付敵人容易得多。從一開始，兩位家老就是這個意見。輝政也立刻服從了父親的命令。

可是，等到換騎的戰馬被牽來時，勝人又後悔了。筑前大人早就多次囑咐過，千萬不要在路上耽擱，現在……唉！也