船都集中的米市，那是一個胸懷大志的富商。

四郎次郎在搖船的時候，桔梗沉默了。只見她微微低著頭，一動也不動。右側的岸上，倉庫的屋頂鱗次櫛比，到處閃爍著燈光。分明記得從這裡進去，就能看見左邊的中島……京城、大坂的水路比陸路要發達得多。茶屋憑著記憶，靠近岸邊，出現在眼前的卻是剛剛修建的倉庫。澱屋常安的碼頭就在附近。

“夫人。”四郎次郎故意避開碼頭，找了一個地方把船停下，“先下去吧。”

桔梗下了船，來到淺草平鋪的河堤上。

“這附近有個叫澱屋常安的，是和我要好的一個米商。那裡來往京城的船隻不斷，可以搭船進京。”

桔梗也不回話，一直不聲不響地站在那裡，等四郎次郎拴好小船。

“雨下起來了，像是梅雨。”

“這雨下不大。走吧。”

“給您添麻煩了，多謝了。”

四郎次郎走在前面，在倉庫之間穿來穿去，不一會兒就來到了一處米行前面。

“誰？”

“哦，我是京城茶屋的主人，要拜見常安掌櫃。麻煩你去通報一下。”

“啊，原來是茶屋先生啊。這兩三天有一夥盜賊老盯著糧倉不走，小人還以為是他們呢。我給您帶路。”

“這一帶也有盜賊？”

“有啊。米倉裡滿滿的，全都是為羽柴大人準備的。大家輪班，早晚都看著呢。”

秀吉的手已經伸到這裡了？四郎次郎飛快地瞥了桔梗一眼，跟在守夜人提的燈籠後面。這樣一來，就更需要隱瞞桔梗的身份了……可是，萬一人家一問，桔梗主動地說出自己是明智的女兒，當怎麼辦？四郎次郎知道，照她的性子，是完全有可能的。

“如果……”四郎次郎把嘴湊到桔梗的耳邊，“關於您的身份，什麼也不要說。這樣會給常安添麻煩。”

桔梗回看了他一眼，眼角露出一絲悲涼的微笑。

二人走進常安的店鋪時，雨點已經輕輕打在了由檜樹皮茸成的屋頂上。

“哎呀，是茶屋，現在都什麼時候了，也不帶些夥計。”

澱屋常安已經年近五十，身寬體胖，豪爽地笑著，把二人迎進大廳。廳裡還可聞見清新的木香，看上去不像是商人的房間，倒讓人想起古剎的書院。

“宅第建得不錯。”

“哪裡哪裡，我操之過急了。若是亂世結束……本以為今後就是商人的天下了，誰知半路上殺出個混賬王八蛋來。”

常安所罵的人，當然就是光秀了。四郎次郎忍不住又回頭看了桔梗一眼。

“這位是你的侍女？”

“不，是京城一位經常幫忙的好友的內人，到堺港去觀光，回來的途中不幸遇了盜賊。”

“那一幫盜賊，不僅在陸路上搶劫，也經常到水上去。還聲稱是為明智徵調軍糧，要檢查貨船。我的船也讓他們搶去兩艘，近一百袋……”

“哦，居然聲稱是明智……”

“所以，我才罵這個混賬王八蛋。無名無分，無端地惹起戰事，連盜賊都冒用他的名字傷天害理。這都是明智作的孽啊。”

四郎次郎又掃了桔梗一眼。桔梗像一件陶器般毫無表情，一聲不響地聽著二人的談話。

“那麼，按照澱屋的看法，戰爭的前景已經顯露了吧？”

“只是大致上，哈哈哈……”長安豪放地笑了起來，“今日有訊息說，明智已經修好了瀨田的橋，說是從坂本進了安土城，已經接管了近江一國。”

“進了安土城？”

“你想，右府父子被殺的城下，商人們誰還敢待在那裡？都丟下安土城跑到老家去了。就連留守的武士們都亂了套。那混亂啊，真是慘不忍睹。”

“這麼說，大量的金銀財寶，七層的樓閣，都拱手交到了光秀手中？”

“是啊。”常安的臉陰沉起來，“有人建議一把火燒了安土城，說就這樣把城拱手送給逆賊太可惜了。可是，留守的大將不愧是有見解的武士，說安土城是右府大人多年的心血，是天下無雙的名城，若擅自做主，把它燒成了焦土，於心不忍。就把城託付給了木村次郎左衛門，然後帶領一族老小，退回了居城日野。這些事發生在三日下午未時左右。因此，光秀趕到，安土已經成了一座空城。那麼多的金銀財寶，光秀怎麼料理……料理完後退回京城，然後便是決戰了。老天爺從來不會向著不義之人啊。”他似乎早已認定光秀必敗無疑。

桔梗依