多了。如果北國的鬼柴田竟害怕細川忠興從背後搞什麼鬼把戲，不敢出擊，到了岐阜信孝面前，怎麼拾得起頭？”

“現在還為時尚早。”勝家繃起臉，道，“誰說害怕細川了？我們越沉得住氣，就越有好處可撈。即使筑前是真心想攻打岐阜，咱們也不怕，可是萬一這兩三天之內大雨不停，楫斐川必定洪水氾濫，筑前無法渡河。這樣一來，到達不了岐阜，極有可能駐紮在大垣。”

“駐紮在大垣也沒什麼不好。他尚未從大垣趕回來，我們便已攻陷長濱。”

“你也太著急了。比起長濱城，還是這裡更容易防守。等到確定筑前確已渡過楫斐川之後，再行動也不遲。我們現在切切忍耐一一下。”

盛政聽了，不屑地咂著舌。“這些小事，盛政早就想到了。外甥可以讓山路將監帶路，不然，先讓將監親口跟您說說吧。”隨著盔鎧嘩啦嘩啦的響動，盛政站起身來，大聲把山路將監和弟弟安政叫進來。山路將監是從秀吉在堂木山的陣營特意趕過來的，其真實身份是勝家打入秀吉內部的內應。將監一看到勝家，慌忙伏在地上。哪怕只是一次詐降，他大概也對自己的行為深感不安。

“哦，將監。你回來得正好。你假裝歸順秀吉的具體情形，我已經來不及聽了。先說說，是不是得了新的敵情？”

“正是。”

“你有沒有打探到勝豐的訊息？”

“打探到了。勝豐公子已經在上月的二十八，在長濱城……故去了。”

“什麼，勝豐他……是被秀吉斬殺的，還是病死的？”

“聽人說，好像是病情加重，勝豐公子覺得自己再也起不來了，又對不起筑前守與大人您，便在病篤之際切腹自盡了。”

“啊！”勝家不禁呻吟了一聲。由於長期病魔纏身，漸漸地變得心智大亂的勝豐，身為一名武將，的確可恨，可是作為養子，他卻著實可憐。

“唉！就不談這件事了。”勝家想平息雜亂的心緒，接著道：“盛政，你把二人叫來，到底想對我說些什麼？”

“將監，猴子這次究竟想幹些什麼，把你探聽到的情況一五一十說給舅父。”

盛政這麼一說，山路將監這才抬起頭來：“剛才，打入秀吉內部的人飛馬來報，秀吉認為木曾川的洪水會在二十日消退，為了趕時間，他決定在二十日拂曉時分就開始渡河進攻岐阜，正整裝待發。”

“舅父，您聽到了吧？我們也應該在二十日開始行動……形勢已經十分明瞭，想必您也沉不住氣了吧。所以，請舅父立刻召集眾將，商量對策。”盛政義砰砰地用鐵扇敲打著胸膛。

已是十九日，剛過正午。

在明天拂曉，趁著秀吉的部隊渡河之際，一舉攻入長濱城……外甥侄久間玄蕃盛政這麼一催，勝家不禁閉上了眼睛。勝豐那病得奄奄一息，使盡最後一絲力氣，把匕首刺進腹部的情形一下子浮現在眼前。如果真的投降了秀吉，勝豐也可保得一命了。

“舅父大人……”盛政已經急不可耐，盔鎧義嘩啦嘩啦地抖動起來。

“萬一猴子趁我們按兵不動之時攻陷了岐阜城，舅父打算如何應對？堂堂的鬼柴田還有什麼面目活在世上？若敵人在明晨渡河，我方也應該相機而動，才能讓猴子方寸大亂，才對得起岐阜的信孝公子啊！大好的機會就擺在面前，您還猶豫什麼？”

“盛政！”勝家輕輕地阻止了盛政，“將監的手下所報告的訊息，完全屬實？”

“外甥對此堅信不疑！不僅將監這麼說，同是長濱出身的大金藤八郎也送來了確切的報告。”

“那好！”勝家終於下了決心，“立刻召集眾人。只是，盛政，這怎麼說也只是些前哨戰，不能因為順利地拔掉敵人的一兩座城寨，就被勝利衝昏了頭腦，貿然向平原出兵。”

“何時該進，何時該退，外甥心中自然有數。”

“一旦貿然出山，被秀吉殺個回馬槍……我擔心……”

“擔心什麼？”

“我擔心丹羽長秀。他駐紮在對岸海津，一直按兵不動，對此處和敦賀虎視眈眈。一旦我們出擊，長秀渡湖掐斷退路怎麼辦？一旦我們陷入山谷，失去立足之地，縱有萬般能耐，卻也無可奈何。朝倉的人馬陷入窮途末路的前之鑑，可是你我親眼所見。”

“哈哈……”盛政笑了，“盛政也和舅父一樣，混了個‘鬼’的虛名。進退之事，外甥決不敢麻痺大意。我也會像舅父那樣避實擊虛。那麼，馬上點燃烽火，集合將士吧。”

“好。我再說一遍，