似在亂山中遇到一個女人，那個女人像凌茜，又像廖五姑……到底是誰？卻已經回憶不起。他腦中盤繞著疑問——這兒是什麼地方？自己怎會到了此地？究竟死了沒有？

想到死，也就想到身上的火毒，可是，奇怪得很，這時候心腑之間那股的人的火熱，竟像已經減弱了許多，渴意也沒有了，剩下的只有無法形容的疲倦，手足四肢，連一點力氣也用不出來。

於是他茫然盤膝坐好，垂目運功，想驅逐那難熬的疲憊。

奇蹟就在這一剎那時發生了！他原先以為永遠不能再提聚的真氣，這時得四周陰涼之力一逼，竟然能夠散聚由心。那一股先天真氣，被他凝神駕馭，緩緩透過十二重樓，經生死玄關，任督二脈，重又歸於紫府，精神突然旺盛了不少。

難道宮天寧的話，竟是危言聳聽不成？

陶羽求生之念斗然猛升，二次提氣執行一周天，慢慢使體內真氣，去驅迫心頭那股殘餘的熱流，漸漸神凝氣定，入我兩忘……

轉眼間，已接連運氣循行三個周天，那的人熱力，已被他用內力迫聚至一點，身邊寒氣透體生津，使他覺得渾身舒暢，痛苦盡失。

他自然沒有想到，能將“焚心丸”火毒迫聚於一點，是因為不久之前，痛飲了千年地底冰川的溪水，以及樹洞中奇特的陰涼之氣的助長。這棵大榕樹恰在小溪不遠，所吸取的冰寒之氣，給了他行功調息時的無比裨益。

他抖擻地站起身來，手臂微伸，一片樹皮竟應手而倒驀地陽光直射進來，耀眼生花，陶羽低頭回顧，才發覺自己竟置身在一個樹洞中，而此時洞外豔陽當空，已是午牌時分。

是誰把他放置在樹心裡？他一時也猜測不出，但可以斷言的，那救他並且將他放在樹洞中的人，必是昏厥之前所遇見的那個女子。

那女子如果是凌茜，怎會胡亂把自己放在樹中，就自顧離去了呢？

懷著滿腹猜疑，跨出樹洞，仍將樹皮仔細封妥，舒展一下筋骨，覺得一點也沒有受傷的感覺，反而腦清神明，精力比以前更健旺了許多。

他漫步行到小溪邊，俯下身子，又喝了幾口溪水，然後坐在—塊大石上。暗自尋思起來……

這場遭遇，好像一場噩夢，自從踏出徂徠山石室，短短數日，使他歷盡險惡、悲痛，和愛憎。從這裡，不但看透了外公的陰險毒辣、宮天寧的卑汙奸詐，同時也嚐到了男女之間，那種撩人遇思的綺麗滋味，以及和秦佑辛弟這些知友之間生離死別的感傷。

他似乎覺得自己突然成熟了很多，也對人生體會到不少從前所無法瞭解的東西。

可是，如今人海茫茫，他應該先到那裡去呢？

溪水微波粼粼，映出他模糊的身影，他隨手拾起一粒石子，投在水中，一陣波光閃蕩，人影碎了，連天上的驕陽白雲，也扭曲得變成了可笑的畫面……。

人世是那麼難以捉摸，現在他練成了驚世駭俗的“七星幻影”玄功，也化解了“焚心丸”

的毒火，但面對這水中花月，卻興出一種前途渺茫之感。

百無聊賴中，他探手入懷，忽然觸控到“通天寶篆”和“達摩洗髓經補述”那兩本曠世奇書，猛可心念一動，忖道：“對了，我應該先找凌姑娘，問問那送書給我的黑衣老婦是誰？

昨夜在山下石洞中，怎的竟糊塗得連這件大事都忘了問她！”

心意一決，躍起身來人邁開大步，向山下奔去——這時候，正是竺君儀在梅林中蒙羞忍辱悲愉欲絕的剎那。

可是待他尋到昨夜那座山洞，凌茜早已不在了。

陶羽徘徊沉思，心裡煩亂異常，洞口外火堆雖然熄滅了，但那烤熟的小山豬和野鴨，依然棄置在山洞石壁，地上樹葉餘燼猶溫，想到當時凌茜的柔情蜜意，更令他帳惘莫名。

他不難想像，當凌茜一覺醒來不見了他的人影時，必定十分傷心，從餘燼猶溫看起來，凌茜離開山洞，也許尚不太久。只不知自己不辭而別以後，宮天寧是不是會再度出現，對她陰施詭謀？

假如不幸果真如此，那真是太可怕了，凌茜雖然有一身驚世駭俗的武功，但毫無江湖閱歷，只怕難逃宮天寧的暗算。

想到這裡，陶羽不期然從心底泛出一陣寒意，用力一頓足道：“我得趕快找到她，或者立刻把這件事通知陸家雙鈴

對啊！陸家雙鈴都是經驗豐富的江湖老手，凌茜怎麼偏把他們撒開，獨自一個人出來亂闖？”

他心裡一急，不敢多停，匆匆又飛奔上路，天黑的階候，隨意在一處鎮甸上買