永璘自他進屋，便一直盯著他瞧，問他：“你幾時回京的，為什麼不先來見朕？”三哥道：“我早上剛到，見過母親就來了。”說著放下了手，道：“小妹脈象並無異常。”與陸天放說的一樣。永璘對三哥說話從不客氣，聽到他這麼說，怒上眉頭道：“你沒見她痛不可支麼？這也叫與常無異？”三哥沉吟著問：“小妹這兩天可遇到了什麼事？比如磕碰，生氣，勞神，摔倒之類？”永璘道：“今日上午與公主說話時，被公主不小心推了一下，稚奴摔倒在地，因本是蹲著的，沒怎麼摔著，便沒在意。”三哥神色登時恍然，道：“小妹跌倒之時是否右身側撲地？”永璘怪道：“是，你如何知曉？”三哥笑了，道：“我明白了，陸太醫，你先下去吧。”陸太醫看了看永璘，永璘點點頭，他便退了下去。

三哥自懷中拿出一枚紅色丸藥，遞給我道：“你先吞下去。”我接過放入口中，永璘遞過水餵我喝下。“過會兒小尋或會吐出瘀血，此屬正常現象，皇上勿驚。”三哥道。永璘更驚：“你是說公主那一下已致稚奴受傷？”三哥笑眯眯地望著他道：“令小妹受傷的並非公主，乃是皇上。皇上還記得去年雷霆之下的那一掌麼？”永璘臉一下子紅了，有點忸怩地道：“朕也是一時失手——都過去那麼久了，還提它幹嘛？”三哥道：“皇上當時一掌，小妹摔在地上，右身側仆地，小妹便已受傷了，只是因胎水多，減緩了震盪，才令當時腹內的公主毫髮無傷。太皇太后和小妹為替皇上掩飾，一直未對我言明傷在何處，傷逝如何。後小妹產下公主，腹漸平復，一直平安，便沒引起我的注意，以為舊傷早已痊癒，此刻再度懷胎，胎兒在母體內長大，佔據母體，便引發了舊傷。我想問問小妹，自懷孕以來，是否常隱隱感到右身側有微微刺痛的感覺？初時不顯，後越大痛感越強？”我點點頭。“可見我的診斷沒錯，”三哥道：“我剛給小妹吃的丸藥是江湖中常用的治療內傷的內丹，已經我改良，小妹服之無害，服下兩三個時辰後，小妹當吐出舊傷所瘀之備，或可替小妹稍減些痛楚。如要完全痊癒，須待產後再行治療。”“嗯。”永璘看看我，臉有慚色，我衝他安慰地一笑。

轉而問三哥：“你的事辦完了？”他笑道：“辦完了，真爽利。”轉向道：“你得給我兜件事兒，我路過揚州時見到士紳沈從逸的兒子沈笑城強搶民女不成，居然殺了那女子的全家，我一怒之下拔劍殺了沈笑城，現揚州府衙正在懸賞通緝我。”他仍是滿不在乎的笑。我卻大驚，他殺了人居然還這麼泰然自若，那可是殺頭之罪！永璘也是又驚又氣，道：“就算沈笑城該死，也當提交有司衙門，審結定案後再行處死，哪能動用私刑，自行格殺，你目中還有王法麼？朕護不了你！”伸手要叫人進來，我忙緊緊抓住他衣袖，道：“皇上，臣妾求你救救三哥！”永璘怒道：“不是朕不救他，一來這是殺人大罪，二來你看看他那幅樣子，有一點點知錯改悔之色麼？照這樣下去，下次他只怕還會做同樣的事，朕還能次次都回護於他麼？”三哥確是過份，我一方面恨他不懂事，枉顧律法，另一方面也恨永璘平日縱容，到頭到又見死不救，心情動盪之下，腹痛得越厲害，死死拉住永璘，瞪著他問：“你當真不救？”“朕……”他見到我的神色，只能改口：“救！”我方鬆了口氣。

永璘板著臉，斥三哥：“朕這次救了你，下次可未必，你殺人前最好想想清楚，別動不動就拿那套江湖義氣來做藉口，天下之大，不平事甚多，你未必管得完，不然朕設那麼多官員行省幹嘛？”三哥笑著長揖：“謝皇上！”“你也少操心，”永璘跟著斥我：“嫌朕的煩心事還少啊？什麼事兒都要管，自己身子偏又不爭氣，要朕操心了朝廷還要來操心你麼？”我只好強笑：“皇上勿罪！”眼見得衣裙被腹內的孩子頂得東一個包西一個包，為了引開永璘注意力，忙道：“皇上，你的皇兒在打架，臣妾治不了了，快來幫幫臣妾。”逗得他破顏一笑，以為沒事，哪知他旋即又緊緊皺上了眉頭。

兩個時辰後，我吐出了一堆濃濃的紅得發黑的瘀血，累得睡著了。

過得幾日，我漸漸恢復，三哥配了藥給我吃，我的身體逐步有了力氣，精神也見長。大哥在朝中任職，自是知道了三哥所做之事，雖經永璘設法迴護，未予追究，反將揚州知府申斥一頓，便大哥還是告訴了母親，母親治家極嚴，當即叫了三哥去，讓大哥監法，家人執杖，脊杖三哥，三哥身有功夫，也不在意，在家養了兩天，便依然如無事人一般悠悠盪盪地進宮找永璘。永璘知道後又心痛又生氣，一邊叫太醫進來給三哥治傷，一邊結結實實把三哥臭罵了一通，三哥依舊笑嘻嘻的，也