時也容易接近。而且這三個人又都愛寫文章，也算是筆友，平時也有些交往。王步凡和田方見面還總開些玩笑。田方也是個甩子，因有千年王八萬年龜之說，他不叫王步凡王八而叫他壽仙，王步凡在不正規的場合稱田方為田蜜蜜。他們三個人都出過書，田方的雜文集叫《甜蜜蜜的怪話》；雷佑謙的散文集叫《天野隨筆》；梅詩愚寫了一部長篇小說《貂蟬婚戀秘史》。王步凡每人替他們銷了五百本，價值都在一萬多元，他們都表態支援王步凡競選副縣長。最要命的是安智耀。平時他總把王步凡看成是米達文的人，百般刁難。不過這次王步凡去見安智耀時他還算客氣，王步凡說明來意後，他先是坐在老闆椅上用右手指彈著肚皮繃著臉不說話，但點著頭表示理解和支援。等王步凡告辭時，他起身相送時卻皮笑肉不笑地拍著王步凡的肩膀說：“小王，論政績，其他三個候選人誰也比不上你，論人品你是天南公認的好人；米書記很信任你，邊市長對你的事也很關心，還交待我要我關照你，你放心，人間自有公道，組織上決不會讓政績突出人品正派的人吃虧。

在我看來，你這次入選不會有太大的問題。人才嘛就應該得到重用；金子嘛，總會發光的；啊？不過你也有弱項，你正科級剛滿三年吧？在鄉黨委書記任上的時間不長啊！”安智耀的話讓王步凡覺出一些陰陽怪調的味兒，他猜不透安智耀的心思。但有一點他可以肯定；安智耀能夠支援賴才也不會支援

他。最樂觀的結局就是安智耀從中不做手腳，讓他去公平競爭。但憑安智耀的為人；不搞小動作的可

能性幾乎等於零。安智耀是何許人？既陰險又貪婪，指望這種人主持公道簡直如同白日做夢

。如果邊關真的說了話，說不定安智耀還以為王步凡去找了邊關，側方面也說明邊關還真是個好官兒。安智耀此話是真是假王步凡找不準答案。但安智耀有現成的答案，那就是隻要王步凡不花錢不走市委書記李直的路子百分之百要落選，他已經看透了只是不說而已；他一心想看米達文和王步凡的笑話。

時間說慢也慢，說快也快，一個多月的時間伴隨著上邊的考核轉眼就到了，選舉那天早上，縣政府門前突然出現了王步凡的大字報，內容是說昨天晚上王步凡在天野市天星賓館213房間和一個妓女正在風流被公安當場抓住……此案目前尚在進一步審理之中……

事情還就那麼巧，王步凡在選舉這天從孔廟往縣城趕，路上一個外地人好像故意碰在他的車上，沒有什麼傷卻哭天號地說自己頭疼，王步凡趕緊把他送往縣醫院，他替那個人交了錢讓他看病，可那個人拉住他就是不讓他走，王步凡急著去開會，沒有辦法只好給公安局長白老虎打了電話，等白老虎趕到后王步凡才得以脫身，但是他整整遲到了半個小時。因為王步凡的遲到，大部分代表們把嫖娼一事信以為真，許多本來要投王步凡票的代表就改投了其他人，投票結束后王步凡又趕到醫院裡去看望他碰住的那個人，白老虎卻說那個人拿了他給的錢逃跑了。王步凡在會場上已經聽說大字報的事情，知道是有人在作踐他，現在他確信是有人安排了這一系列的行動，說不定白老虎就是個可疑的人。但是因為那個外地人的失蹤，這個誣陷案也勢必成為無頭案。（此後公安局也曾經立案偵破，卻沒有任何線索一直是個無頭案。）

選舉結果果然不出王步凡所料，高皖得票最多，其次是鍾堅，賴才只比王步凡多一票；但這致命的一票讓王步凡成為這一次副縣長選舉中的犧牲品。選舉結果一公佈，他的心徹底涼了，憤慨地發出“官場無正義”的感嘆。這個結果一出來，第一個打電話的是樂思蜀。他告訴王步凡說高皖這次給每個代表二百元的好處費，鍾堅是一百五，賴才是一百。而他王步凡一分錢也沒花，連請代表們吃頓飯也沒有，再加上大字報的負面影響，難怪要落選。不過城建局和交通局已經有很多人去天野市告狀了，說高皖和鍾堅是在拿金錢買官，說他們花錢拉選票是違法行為，決心要把他們的副縣長告掉。這些情況市縣領導已經知道了，現在只有靜觀其變……

王步凡立即意識到這又是一場政治鬥爭，城建局的一名副局長和交通局的一名副局長和安智耀是戰友，他們是不是在安智耀的授意下才告狀的？賴才也花錢拉選票了，為什麼就沒有人告他的狀呢？大字報一案縣領導竟然沒有一個人過問，那個迂腐的紀委書記匡扶儀還打電話說讓王步凡注意一下個人作風問題。王步凡肚子都快要氣破了，他差一點沒有罵匡扶儀是個神經蛋。

樂思蜀向王步凡通報的這個訊息實在是太重要了，他的心情為之振奮，