米達溫儘管一肚子怒火，但在這種場合他是發不出火的，他知道安智耀有意讓他丟臉，但事已至此，丟臉也只好丟了。於是急忙變了笑臉拉上安智耀去迎接冒雨步行而來的記者。他對安智耀一向遷就，從來沒有在他面前發過脾氣。

米達溫和安智耀把記者迎接到現場後，記者立即投入採訪和錄影。米達溫一陣搖擺之後對安智耀說：“安縣長，你在這裡照料一下，我這會兒頭暈得厲害，實在堅持不下去了。”說著話身子又搖擺了幾下。

王步凡急忙攙扶住米達溫往自己家中走去。他一邊走一邊回頭看，安智耀正用蔑視的目光看著米達溫的背影，似乎在說他早不頭暈晚不頭暈，偏偏在這個時候頭暈，好像米達溫純粹是在裝病。但王步凡攙著米達溫感覺到他渾身在發抖，知道他平時養尊處優，現在淋了這麼大的雨肯定是病了。同時他也想到安智耀會對他親近米達溫有看法，有看法就有看法吧，這個時候也顧不得許多了。王步凡把米達溫攙到自己家裡，他父親見米達溫渾身打著哆嗦，急忙取出個破棉襖，讓米達溫把溼衣服脫下來換上。王步凡的母親急忙說：“我去做酸辣湯，步凡，你這個同事身體瘦弱，是經不起雨淋的，咋不早點讓他回家來，看把他淋成啥樣了？”王步凡的母親不認識米達溫，還以為米達溫是她兒子的同事。王步凡正要向他母親說明，米達溫擺擺手止住了。米達溫這時也顧不得平時的尊嚴，把身上的溼衣服脫掉，光著脊樑穿上了王之道送過來的破棉襖。穿上破棉襖，身子漸漸不抖了。過了一會兒；他問王步凡，“步凡，看來馬風這一次是完了，你對我說實話，你參與沒有參與孔廟鎮政府建設辦公大樓這件事？”

王步凡急忙解釋說：“米書記；當初馬風開會研究用教育扶貧款蓋樓我就不同意，提出了反對意見；後來他讓各村集資；我又勸過他；可是他不聽。他說自己要儘快在孔廟樹立形象，爭取進步。我剛剛上任也不好表示反對。但我從來沒有支援馬風用教育扶貧款蓋辦公大樓啊。這件事孔廟初中的正副校長陳孚和於餘都可以為我作證；我是一直持反對態度的，但我作不了主啊。”　他甚至想問一下米達溫是否當初同意馬風蓋辦公大樓，但這是個敏感的問題，他忍住沒有問，現在與過去相比他圓滑多了。

米達溫嘆道：“步凡啊，你今天也看到了，安直腰唯恐天下不亂，他是成心要看我的笑話啊！馬風和你是我重用的人。馬風出了問題，好像我就有用人不明的責任啊。只要你沒有參與這件事情就好，孔廟的班子就不會全部倒臺，安直腰就不可能把孔廟的一切都否定掉。你現在要去見見陳孚和於餘，讓他們對記者實話實說，不要再考慮馬風的死活了。他這次是非倒不可的，甚至還要判刑；我想盡量保住你，知道嗎？啊？”這時的米達溫仍然是一副領導者的口吻。

王步凡聽米達溫這麼一說，心裡全明白了。米達溫客觀上是保他王步凡，主觀上是為了自己

。只要孔廟鎮不出現書記鎮長一齊倒臺的局面，他就不至於落個用人失察的罪名，倒下一個馬風沒什麼大不了的。既然當初蓋大樓的時候王步凡就持反對態度，就足以證明王步凡是很有政治立場的，很有主見的。也說明米達溫沒有用錯人，用錯也只是用錯了一個馬風。從側面還能看出米達溫很信任王步凡，只要王步凡沒有問題，孔廟的班子他米達溫就好運籌了。在天南的幹部隊伍中，安智耀的勢力很大，米達溫試圖與他抗衡。米達溫的話使王步凡感激萬分；他明顯感覺到米達溫如果沒有把他當作知心人，是不會不顧縣委書記的尊嚴跟他講這番話的。王步凡一臉虔誠地向米達溫點點頭，跑著出去了。

王步凡的母親把酸辣湯做好了，端過來說：“乖孩子，快喝吧，看把你凍成啥了。”

米達溫接住酸辣湯說：“謝謝大娘，麻煩您了。秋雨很涼啊！”

米達溫喝著酸辣湯，王步凡的母親很高興地望著他笑，“常言說一場秋雨一層寒哩，這個理兒莊稼人都知道，你們城裡人不知道，城裡暖和鄉下冷哩。唉，大不吉利呀！”

王之道見老伴盡說些迷信話，就急忙起身示意她出去。她出去後，王之道跟出來小聲告訴她屋裡這個人是縣委書記米達溫，是天南最大的官兒。她嚇了一跳，急忙躲到別的屋裡再也不肯出來了。老百姓就是這樣，當他不明白大官的身份時會很平等很友好地跟他說話，

一旦弄清了對方的身份，往往會敬而遠之，或者不願跟大官說話，或者不敢跟大官接觸，距離一下子就拉遠了。

米達溫把酸辣湯喝下去之後，身子覺得暖和多了，也有了精神。王步