有了鯤宇老弟你護理福建巡撫事，我就什麼也不怕了，呵呵。”

“鯤宇老弟學貫中西，又精西洋兵事，是我大清少有的能員幹吏，文某以後也是要多多借重的。”文煜也在一旁笑著說道。

“哪裡哪裡，只是知道一些皮毛罷了，”林義哲謙遜道，“借重不敢，二位大人需要我的地方，能做到的，絕無二話。”

“鯤宇老弟果然是個爽快人！”李鶴年和文煜對望了一眼，笑道，“眼下便有一件麻煩事，我剛才和文大人計議，撫臺王大人正病重著，這事兒恐怕也只能辛苦鯤宇老弟了。”

“噢？不知是什麼事？”林義哲聽到李鶴年這麼說，心中不由得警惕暗生。

能讓這兩個官場老油條發愁的，應該不是什麼好辦的事吧？

“前些日子，一條日本船在臺海遇險沉沒，漁民數人漂流至臺灣，上岸後失蹤，疑是生番被扣留，日本領事前來聒噪多次，要求保得其人安全，可現下情形到底如何，尚不得知。”李鶴年道，“日本領事心憂其人性命，請求允准他們自己派人入臺搜尋。鯤宇老弟以為，此事該如何辦理才好？”

聽了李鶴年的話，林義哲心裡一驚。

“臺灣是我中華版圖，日人豈可隨便進入搜尋？其領事所請，萬萬不可！”林義哲道，“再說了，日本領事是如何得知的訊息？怎知是日本的漁民，而非琉球漁民？”

“我也覺得，日人想入臺灣搜尋，似有狡圖。”李鶴年捻鬚道，“至於日人如何得知訊息，是有二人為美利堅國商船救起，送回日本，日本領事得報後，才過來交涉的。此獲救之二人確為日本人，這倒是沒什麼可說的。”

聽了李鶴年話中提到的是美國人救下的日本漁民，林義哲在心裡暗道：只怕未必！

因為他的腦海中，已經浮現出了一段往事！

1871年12月，中國的屬國琉球王國（也是日本薩摩藩的藩屬，中國這邊對此一無所知）按例遣使向清廷進貢，途中遭遇暴風雨，使船迷失航向，飄蕩至臺灣南部，結果與當地的高山族居民發生衝突，有54人被殺，12人在當地漢人的幫助下脫險轉移到了福州，後由清廷送歸琉球。

當時的清廷並不知道，此次事件，會成為日後日本染指臺灣的口實！

而就在第二年的1872年，日本脅迫琉球成為其“內藩”，“冊封”琉球國王尚泰為琉球藩王。1873年，日本外務大臣副島種臣