請皇帝了麼？怎地還不見皇帝過來？”

“回皇太后的話，想是皇上政務繁忙，過會兒應該會來的。”一直沒有說話的劉誠印趕緊回答道。

聽了劉誠印的話，慈禧太后象是想起了什麼，一雙眉毛微微皺了起來。

“劉誠印，林義哲愛妾殉國的這個事兒，你也聽說了麼？”慈禧太后問道。

“回皇太后的話，奴才聽說過一點兒，不甚詳盡。”劉誠印恭聲答道，“但林義哲斬倭酋之首級祭奠殉國之番民一事，都說確實是有的。”

“你怎麼看這事兒？”慈禧太后習慣性的向劉誠印問起計來。

“回皇太后，奴才不知道別的，但就林義哲用倭酋首級祭奠亡妾這件事兒來看，其用情不可謂不深，令人感佩。”劉誠印想了一下，回答道，“不過，奴才擔心林義哲此舉，定是不容於士林清議啊……”

聽到劉誠印的回答，慈禧太后的眼中怒焰一閃而過。

“若不是這班書生多事，非要林義哲守制休妾，也不至於弄出如此慘劇出來！”慈禧太后恨聲道，“現今採木的番民也給倭寇殺了，說不定他們這回正高興著呢！我看他們就是巴不得我修不成這園子！”

見到慈禧太后發怒，皇后、慧妃和劉誠印等人全都哧了一跳，一個個低眉垂首，不敢作聲。

“好了好了！事情都已經過去了，妹妹就不要生氣了。”慈安太后看到慈禧太后氣得身子都顫抖起來，怕她氣壞了，趕緊勸解道，“林義哲愛妾殉國，這次又打了勝仗，該當好好撫卹獎勵他一番，言官若是因此事參劾於他，咱們幫他擋著也就是了。”

“嗯，姐姐所言甚是，這事兒就依姐姐說的辦好了。”慈禧太后好容易平息了心中的怒氣，平靜的說道，“不過，我倒想看看，想要參他的，到底都是些什麼人！”

慈禧太后說話的聲音並不大，但熟悉她脾性的劉誠印知道，這一回，肯定又要有人倒大黴了。

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“本日奉旨，經閩浙總督李鶴年、福建巡撫林義哲、福州將軍文煜、船政大臣沈葆楨參奏，查明臺南接仗情形，自牡丹社陷於倭後，臺南知府劉璈率先臨陣脫逃，後龜縮不出，欺上瞞下，巧言諉過，任由百姓為倭所屠而不救，又貪墨軍需，至使臺南各地防務空虛，倭軍所至，如入無人之境，著即行正法。……希即欽尊，將劉璈即行正法具報。”

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臺南，府衙大牢。

“老爺……您還有沒有什麼要交待的……只要您說，小的一定給您辦了……”

看到自己的親信劉洪泣不成聲的樣子，劉璈禁不住皺緊了眉頭。

“哭什麼！我還沒死哪！”劉璈有些煩亂的喝斥道，“朝廷仁厚，哪來的殺知府之刀！莫要聽人胡言亂語！”

劉洪抹了抹臉上的淚水，收了悲聲起身，滿眼含悲的看著劉璈。

“我叫你派人去給左公送信，你辦了沒有？”劉璈問道。

“辦了，老爺。”劉洪道，“我派劉二黑去的，人都走了快半個月了，我要他快馬加鞭，中途不許停留，一定要把信送到左大人手中。”

“嗯，不錯，劉二黑是和左公朝過面的，不會認錯人。”劉璈點了點頭，“只是左公離得太遠了……浙江那邊兒，也派人過去了？”

“派去了，楊大人這會兒應該已經給了回信兒，這兩天就能接到。”劉洪答道。

“牆倒眾人推，楊昌浚只怕未必敢肯出這個頭。”想起在浙江的一干左宗棠楚系同僚，劉璈禁不住嘆了口氣。

“家裡頭怎麼樣？”劉璈又問道。

“一切都好，老爺現在雖然下了牢，但家裡未見來人查抄。夫人都好，只是身子不太穩便，不能來看老爺。夫人叫小的帶話給老爺，不用擔心家裡。”劉洪說道，“只是……那天老爺給下了牢後，下人丫環們跑了不少，卷帶了不少東西……”

“狗東西！等我出了牢，再找他們算帳！”劉璈聽到自己府裡的下人和丫環竟然跑了不少，不由得怒氣衝衝的吼叫起來。

“丫環裡邊，桂香也跑了，夫人檢點丟失的東西，數她拿走的最多……”劉洪雖然害怕劉璈生氣，但到底還是把這個訊息告訴了他。

“什麼？”劉璈氣得發須亂抖，“這忘恩負義的小賤人……膽敢如此！”

劉璈正要開口痛罵桂香，卻聽到門口的獄卒發出了一聲沉重的嘆息。

“劉大人