怎麼還愣著。”

在薛堂叔的高壓下。薛文哲不情不願地叫了一聲：“大堂兄。”

“文哲；”薛睿點了下頭；語帶親近；表面功夫做的一分不差；“你往年住在外地；我們兄弟之間並不多見；日後有空就多走動走動；我們薛家子嗣本就不多。相互之間更要照應才是。”

薛堂叔連連點頭；雖在氣頭上；但沒忘了順勢拉近和尚書府的關係；“正該如此。前陣子我就想帶他去拜見你祖父；只是聽聞他老人家身體抱恙；就沒有上門。現可好了？方便的話；我過後就帶這混小子去見望。”

“祖父身體安康；四叔無需掛念；”薛睿指了指薛文哲；提醒他正事：“先將這件事問清楚吧。”

薛堂叔於是轉頭看著薛文哲；拉下臉質問：“你老實交待；前天下午；你是不是在書院闖了禍；打傷了人？”

薛文哲正盯著薛睿心中腹誹呢；忽然聽他爹問話；傻了傻眼；一下子腦子裡就浮現出餘小修跌下馬；摔得一頭是血的樣子；臉色開始慌亂。

知子莫若父；看他這臉色；薛堂叔就知道確有其事；怒地拍桌道：“傷了人你還敢一聲不吭；你好大的膽子；知不知道你差點鬧出人命來！人家現在躺在床上昏迷不醒；正要告官捉拿你去問罪；你知是不知！”

薛文哲被兩句話嚇白了臉；結結巴巴道：“爹、爹；我沒有；我不是故意的；是他自己從馬上摔下來；和我沒關係；不是我推的他。”

薛睿皺眉；餘小修不會在這件事上撒謊；分明就是這薛文哲出手將他推下馬；現在還來狡辯；怎麼四叔有這麼個兒子；不爭氣。

“四叔；我聽那孩子的同學說；有不少人都親眼看到；是文哲先動手打人；將人推下馬的；”薛睿一臉為難地對薛堂叔道；明著是替薛文哲發愁；實際上是在戳穿他的假話。

“你胡說！”薛文哲一看到薛睿；剛才的害怕就不見了；紅著臉忿忿道：“就、就是他自己摔下去的！”

“閉嘴！”薛堂叔吼了一聲；瞪著薛文哲道：“你這孽子；沒大沒小；傷人了人不說；還敢在為父面前撒謊欺瞞；我看今天不教訓你；你早晚是要做出殺人放火的惡事來！去；去人請家法；我今天要好好教訓這混賬！”

薛文哲見識過家法的厲害；見他爹要動真格的；嚇得兩腿一軟；差點跪下來；這是礙於薛睿在場；不想在情敵面前丟人；這才硬著頭皮死撐。

“四叔、四叔您消消火；先不要動怒；”薛睿裝模作樣地勸了幾句；其實就在等著薛文哲捱打；他回頭方便向餘舒交差。

不多時；管事的就託了家法來；一條兩隻粗細的馬棍；同時趕過來的還有薛文哲的母親劉氏。

“老爺；您這是怎麼生這麼大的氣；有什麼話不能好好說；何必要動手打孩子呢——文哲；還不給你爹跪下認錯。”

劉氏想必是知道薛堂叔的脾氣；一上來就哭；抱著薛文哲；捶了他兩下；推著他跪下。

奈何薛文哲犯了倔；死活不低頭；還委屈道：“他算什麼爹；十幾年的把我放在外頭不管；一回家就打我罵我；他要打就打好了；打死我；我看他哪兒再來的兒子。”

他這副態度無異於雪上加霜；薛堂叔原本有三分是在薛睿面前做戲教子；這會兒也成了真怒；上前兩步抓了那根馬棍；就往薛文哲身上敲；一邊打一邊罵；劉氏一邊哭一邊阻攔；下人們束手無策；不敢去拉扯主人；屋子裡頓時一團亂。

“孽子、孽子啊！”

“老爺；老爺快住手！”

“娘您別攔；讓他打死我！”

薛睿看這情況；不忙上前勸阻；默默數著薛文哲捱了幾棍；摔倒在地上之後；才咳嗽一聲；上前拉住薛堂叔；用了幾分力氣；將馬棍奪下來交給管事的拿遠；免得真把人打出個毛病；那就沒意思了。

在薛睿的勸阻；和劉氏的眼淚下；薛堂叔氣呼呼地住了手；又愛又恨地看著這獨子：

“說；你為何要傷人！”

“文哲；你快說；別惹你爹生氣；”劉氏推推兒子；催促他。

薛文哲捂著肩膀吃痛地坐在地上；兩眼含淚；哆哆嗦嗦地說道：“是、是他們不好；我沒錯；是他們害死了星璇的祖父；又害的她吃苦受罪。。。”

薛堂叔聽了半晌也沒明白是什麼意思；劉氏倒有些清楚了；前幾天紀家的老太爺沒了；派人到他們府上通知；她念著舊情；前天就帶著薛文哲去右判府弔唁；又聽說了一些內情；似乎紀家今日遭難；是被遭了人陷害；他這兒子又心向著紀家的四