隱藏的深思熟慮而感慨。“大人，今日決戰，誰最關鍵？”

家康掃了忠勝一眼，鼻內輕哼一聲，不言。

“在下認為，最難對付的，乃是島津義弘。”忠勝道。

家康不答，還是輕輕笑了一聲，似讚許，又似嘲笑。“午前勝負就決出了。”良久，家康方道，“從昨夜就開始行動，到今日下午，疲累自會加劇。誰感覺疲憊，誰就會失敗。”

忠勝笑著施了一禮，返回營中。本陣的先頭部隊已接連不斷向前推進，再過一刻左右，就部署完畢，而那時，便是決定天下歸屬的時刻。

家康依然坐在床几上，抬眼凝神而思。戰事開打在即，在獵物面前，他有如一隻躍躍欲試的猛虎……

第二十二章　關原血戰

戰事之匙當為先機，把握先機極為重要。

剛剛整頓好本陣，家康就命傳令使小慄忠政向井伊直政陣營奔去。井伊直政和本多忠勝並排向中山道右側進發。與井伊並駕齊驅的為井伊之婿、家康四子松平下野守忠吉。忠吉為武州忍城十萬石的城主，今日乃初次上陣。因此，岳父直政陪在荔三右照應。

直政剛到，家康便急急道：“兵部大輔，現在什麼時辰？”

“霧氣已些須散去。估計已到辰時。”

“好！打！”

家康只這兩個字，直政立刻就明白了他的意思，大聲道：“遵命！”

直政剛去，福島正則陣中就傳來零星的槍聲，如爆豆一般。這是雙方試探性的交手，是目前已推進至藤川河岸一線的正則，向其右前方天滿山的宇喜多秀家發起的攻擊。

這卻有如訊號，在於通報對方：“我要大舉進攻了。爾等快快受死！”

隨後，雙方士兵立刻吶喊陣陣，號角聲聲。

天雖已放晴，但霧氣依然濃重，雙方都不敢冒進，都還有些猶豫。正在這時，一隊騎兵疾風般衝出濃霧，至多有二三十人。這隊人馬從井伊和松平陣中衝了出來，閃電般穿過京極和藤堂的陣地，向最前方的福島正則右側奔來。

“來者何人！報上名來！”一個人影從福島部中一躍而出，擋在了這隊騎兵前。此人正是福島部中大名鼎鼎的剛勇之士可兒才藏。“今日頭陣非我家大人福島左衛門大夫莫屬！豈許爾等來搶功。”

“我們並非來搶功。

“你究竟是何人？”

“我乃井伊兵部直政，陪松平下野守忠吉公子從此經過。”

“不管你們是何人，戰陣之間豈可隨意通行，必得待我們發起進攻之後。”

爭打頭陣事關武士顏面。可兒才藏大聲呼喊，刷地抽出刀，擋在井伊前邊。福島正則性急，進攻岐阜時，他就因池田輝政不守約定、率先向織田秀信發起進攻而大動肝火，還聲稱要與輝政決鬥。有其主必有其僕，可兒才藏才會跳出來攔住井伊直政和松平忠吉。

“這就怪了。你以為我們這幾個人就搶得了頭功？忠吉公子今日初戰，他還年輕，不諳戰事，直政才親自帶他前去勘察陣地。你居然連我們都要阻攔，耽誤了大事，誰敢負責？不得胡鬧，趕快讓我們過去，你也好快快去立功。”直政的一番話起了作用。

“你們真的不是搶功？”

“你看看，我就這麼幾個人，還要保護公子，怎可能去攻擊敵人？”

“我就信你們一次。過去吧。”

“多謝。”話音剛落，直政和忠吉一行就飛一般穿過了福島陣地，在藤川附近停了一下，然後折馬向右馳去。福島正則及其老臣福島丹波尚未察覺直政和忠吉的意圖，直政一行人便轉向右邊，迅速穿過與宇喜多對峙的加藤嘉明和筒井定次陣地，從田中吉政陣前馳過，徑直向島津陣地疾馳而去。

此時，福島眾人方才恍然大悟，遂急向宇喜多部發起了攻擊。

“跟上大人！”

“保護大人！”看到此情形，井伊和松平的主力如潮水般向前衝去。

一路馳到島津陣前，井伊直政這才勒住韁繩，對忠吉道：“下野守，內府大人武略天下無匹，就連已故太閣都有些不如啊。嘿，你我可不能讓豐臣舊將搶了功勞。前方敵人便是勇冠海道的強將。只有擊潰他們，我們才能揚名天下。”

“我明白！我定要讓天下人瞧瞧！”

二人此次出擊，具有三層意味：其一，沒有他們在東軍各陣營間迂迴穿梭，開戰恐怕還會被無謂拖延。其二，一旦霧氣散開，西軍必會驚訝萬分——東軍陣形竟然發生了巨大改變，家康已不在桃配山，德