還缺少創造力了。”

似乎特拉德爾期待我對這一當然事實予以承認，我就點頭了；他懷著還是那樣百折不撓地忍耐力——我無法用更好的敘述了——照先前那樣繼續說下去。

“就這樣，一點一點，靠省吃儉用，我終於湊起了那一百鎊，”特拉德爾說道；“感謝老天，總算付清——雖然——雖然那當然是，”特拉德爾好像又被拔掉了一顆牙似地退縮著說道，“壓力很大的。我仍然靠我說過的那份工作生活，我希望，有一天能跟一家報紙聯絡上；而那家報紙就會成為我的幸運起源。喏，科波菲爾，你還是和過去一模一樣，長著人人都喜歡的一張臉，看到你是那麼高興，我也就什麼都不瞞你了。

所以，你應該知道，我訂婚了。”

訂婚了！哦，朵拉！

“她是位牧師的女兒，”特拉德爾說道，“十個中的一個，住在德文，是的！”他見我不由自主看那墨水瓶上的風景，便說道。“就是那個教堂！你朝這兒看，向左，在這門的外邊，”他順著墨水瓶往下指著說道，“就在我筆點處，坐落著那房子——你懂了，正對著教堂。”

他詳盡說明這一切時的那快樂在當時不能為我完全領會，因為我當時自私的思想，正在勾畫斯賓羅先生的住宅和花園。

“她是一個那麼可愛的女孩！”特拉德爾說道，“比我稍年長一點，卻是最可愛的女孩！我對你說過我要出城嗎？我去過那裡了。我走著去，又走著回，度過了最有趣的時光！我相信，從訂婚到結婚，我們還要等很長時間，不過我們的格言是：等待和希望！我們總這麼說，‘等待和希望’，我們時時這麼說。她肯等我，科波菲爾，等到六十歲，等到你說出的任何年歲！”

特拉德爾得意地微微一笑，站了起來，把手放在我先前說過的那塊白布上。

“不過，我們已向家庭生活邁出了第一步。不錯，我們已邁出了第一步。我們應該一步一步地走。這兒，”他驕傲又小心地揭開那布，“有兩件最先買下的傢俱。這是一個花盆和一個架子，是她親自挑買的。你把它放在一個客廳的窗上”特拉德爾略往後退退，滿懷讚歎地欣賞著說道，“種上一株花，於是——於是你就看吧！這張帶雲石面的小圓桌圓周有二英尺十英寸，我買的。你會放上一本書，你知道，當有什麼人和他太太愛你或你太太，也許要有個地方放上一杯茶，——於是——於是你再來看吧！”特拉德爾說道。“這是件令人讚歎的工藝品——像石頭一樣堅固呢！”

我對這兩件東西大加稱讚，然後特拉德爾把那塊白布像先前揭開時那麼小心地蒙上去。

“在用具方面這並不很多，”特拉德爾說道，“不過畢竟有一些了。桌布、枕套這類東西最讓我氣餒，科波菲爾。鐵製用品——蠟燭盒、烤架，這類必需用品也如此——因為這些東西很貴，越來越貴。不過，‘等待和希望’！我敢說，她是最可愛的姑娘！”

“我很相信這點，”我說道。

“同時，”特拉德爾又坐回椅子上去說道，“我就把關於我自己的嘮叨到這兒，我儘可能好地生活。我收入不多，可我開銷也不多。總之，我在樓下的那些人那裡搭夥，他們實在是些令人極滿意的人。米考伯先生和太太都有很豐富的經驗，是極好的夥伴。”

“我親愛的特拉德爾！”我忙叫道。“你在說什麼？”

特拉德爾瞪著眼看我，好像想知道，我在說什麼。

“米考伯先生和太太！”我重複道。“嗬！我和他們很熟！”

正好門上響起兩記敲門聲，在溫澤巷的經驗使我對這聲音很熟悉，只有米考伯先生而不會是別人才那樣敲門。這兩記敲門聲讓我對他們是否就是我老朋友的猶疑頓時消失。我要求特拉德爾請他的房東上來。特拉德爾就在欄干上執行了；於是，沒有一點改變的米考伯先生——他的緊身褲、他的手杖、他的硬領、他的眼鏡都沒有一點改變——帶著上流人士和青年人的神氣進屋來了。

“我請求你原諒，特拉德爾先生，”米考伯先生哼著一支柔和的調子，這時停了下來而用和昔日一樣響亮的聲音說道：

“我不知道府上還有一位生客呢。”

米考伯先生向我微微鞠躬，拉起了他的硬領。

“你好嗎，米考伯先生？”我說道。

“先生”米考伯先生說道，“你真是客氣。我·依·然·故·我。”

“米考伯太太呢？”我接著問道。

“先生，”米考伯先生說道，”謝謝上帝，她也·依·然·如·