逃。這不只是林紹璋個人一生中的極大恥辱，也給太平天國帶來不可挽回的損失。從那以後，太平軍便不能再圖湖南，而湘勇的氣焰也從此開始熾烈。倘若那次湘潭之戰也像靖港戰役那樣，說不定中國近代史上，就根本沒有湘勇的名字出現。

林紹璋報仇心切，還未等塔齊布扎穩營寨，便帶兵前來攻打，塔齊布慌亂之中敗退而逃。林紹璋大喜收兵。塔齊布與李元度、周鳳山等人商議，李元度獻計：“林紹璋有勇無謀，性情急躁，趁著他目前求勝心切，明天設法將他引出鎮外，在桐木嶺一帶埋兩路伏兵截殺。”

塔齊布同意。

第二天一早，塔齊布帶一千人前來搦戰。一聽湘勇喊叫，林紹璋便披掛上陣。康祿勸道：“讓他們在外面叫罵，不理睬。”

林紹璋見塔齊布人少，恨不得一口吞掉，不聽康祿的勸阻，帶著三千兵衝出水溝外，康祿只得跟著。塔齊布笑道：“林將軍，還記得三月的湘潭盛會嗎？”

林紹璋虎目圓睜，怒罵：“塔妖頭，還記得昨日的敗逃嗎？今日你休想再走脫！”

說罷，便策馬衝來，塔齊布接住。雙方交戰不久，湘勇便潰散四逃。塔齊布瞅著林紹璋一個破綻，撥轉馬頭向桐木嶺方向奔去，林紹璋拍馬緊追。跑去三里多路外，康祿提醒說：“前面樹木叢集，恐有伏兵。”

林紹璋頓時醒悟，急忙勒住馬。忽然，數十面湘勇軍旗從草叢中四處豎起，李元度、周鳳山各帶兩千人從兩邊殺出，將林紹璋、康祿團團圍在中間。一陣混戰，太平軍人馬死傷過半。康祿保護林紹璋殺開一條血路，衝出包圍圈。周鳳山在後面緊緊追趕，高呼：“不要放走了林紹璋！”轉進一個小樹林後，康祿對林紹璋說：“林丞相，你把衣服脫下來給我穿，我把清妖引走。”

林紹璋說：“那怎麼行！趕緊往半壁山走，到了山邊，就不怕妖兵了。”

康祿說：“丞相大人，清妖的眼睛一直盯著你，不會輕易放過。我代你把他們引開。”

康祿不由分說地伸手扯下林紹璋的明黃繡龍風衣，又高喊：“將帽子扔給我！”

林紹璋脫下帽子，感動地說：“兄弟，引他們走出二三里後，你就折轉跑向半壁山！”

康祿答應一聲，便將馬頭一扭，回頭向周鳳山的追兵衝去，嘴裡高喊：“清妖，林爺爺跟你拼了！”

周鳳山佇馬勸道：“林紹璋，下馬投降吧！朝廷可以封你一個副將。”

康祿罵道：“你們這些敗類，你以為一個副將，就可以使你爺爺出賣祖宗嗎？”

說著舉刀向周鳳山砍來。周鳳山並不認識林紹璋，見康祿頭上的單龍單鳳帽，身上的明黃繡龍袍，認定是林紹璋無疑，決心活捉，立個十分漂亮的大功。周鳳山抖擻精神，使出平生本事，與康祿交戰。十餘個回合後，康祿料定林紹璋已走遠，便偷偷地從靴子裡摸出一把飛鏢來，順手一揮，那鏢直朝周鳳山心臟處飛去。周鳳山機靈，見鏢飛來，趕緊將身一躲，鏢從右臂邊穿過。周鳳山大叫一聲，栽下馬來。康祿趁機拍馬走了。眾湘勇扶起周鳳山，知“林紹璋”身藏暗器，都不敢追，便吹起得勝號，返回富池鎮。

四彭玉麟洪爐板斧斷鐵鎖

半壁山和富池鎮兩路陸師的勝利，使曾國藩的憂愁大減。北岸，桂明、多隆阿的綠營兵也趕到田家鎮，將秦日綱、石祥禎的兵力牽制住，愈使曾國藩寬慰。現在，他要和彭玉麟、楊載福、李孟群一起，全力以赴奪取江面上的勝利。深夜了，彭玉麟見曾國藩的艙裡還亮著燈光，便輕輕推門進來。只見書桌上，整齊地並排擺著六根竹筷，曾國藩坐在一旁，凝神呆望著。

“滌丈，這麼晚還沒休息？”

“哦，是雪琴來了。”曾國藩從沉思中醒過來，指著床邊的木凳說，“坐下，我正要和你商議商議。”

“滌丈，你是在考慮江面那幾根鐵鏈子？”彭玉麟指著竹筷問。

“這幾根鐵鏈子可不好對付啊！”曾國藩沉重地說，“我為它考慮半個夜晚了。拴在半壁山這頭的鐵樁雖被羅山砍斷，但江中的部分依然牢牢地釘死著，戰船如何過得去。”

“為這鐵鏈子，我想了兩天，長毛這一著真夠狠毒。歷史上雖有橫江布鐵索的，但也只有一兩條，何曾見過六條之多。我想來想去，無法可施。金克木，火克金，看來只有火燒一法可用。”

曾國藩說：“東吳、後晉的鐵鎖，也是用火燒斷的。但正如你講的，那只有一兩根，現在有六根，卻難以燒斷。”

彭玉麟說：“我已想好了。王濬當