“……”阿籬再度低頭，意外發現自己又有嘆氣的慾望，連口氣一轉，改為長長吁出一口氣。

漫無目的的自己，要去向哪裡？思考再三，再三思考，大腦中茫然無緒。

山林中的空氣很好，帶著草木特有的微甘味道，涼風輕撫，草木作響的聲音是沙沙沙沙的。那大概是惟一的福利吧——在這裡，完完全全沒有人為的汙染。

阿籬自嘲性地笑了一笑，手撐在兩側，茫然地看著在風裡搖晃作響的葉層。

葉聲沙沙，耳邊只剩下那種天簌般的聲音。

突然，身後傳來一聲沉重的悶響。

她迅速轉身，一貫溫和淺笑的眼眸中浮起驚詫，身體僵住。龐然大物，貌似是巨大尺寸的猙獰蟒蛇吞吐著腥紅的蛇信子，在她面前怦然倒地——

那隻蛇妖顯然沒想到自己在偷襲水邊的人類時，竟然身後也多了一道身影悄悄跟上。蛇眼轉了轉，無力地扭頭向身後看，只見到樹林的陰影裡走出另一個人類。傳說中，人類世界的巫女。

失策了……

不愧是巫女，破魔之箭的力量真是厲害……轉瞬，刺入蛇腰七寸的普通竹箭就散發聖潔的藍色光暈，將它的妖氣淨化，然後它眼睜睜看著自己的身體灰飛煙散。

“那、那是……”雙肩止不住地顫抖。阿籬驚恐地瞠圓了眼睛，一點一點地往後縮。那是……妖怪？？！！！

驚訝大過疑問。就像是……漫畫裡的妖怪一樣，可怕……

“只是最低階的蟒蛇妖怪。”一直隱身在樹林中的人走了出來。上白下紅的巫女服，身影清冷。但是那張清秀的臉上卻帶著溫和的笑容，和善地看著似乎嚇了一跳的銀髮女子。年齡在四十歲左右，眼角已經有了皺紋。

“你沒事吧——”

阿籬打量了那個揹著箭筒的女人一眼，然後輕輕點頭，扯出一抹僵硬的笑意。“你、你好。它、它是妖怪？”心底有著強烈的不安。自己不是在做夢吧……這幾天來，她還是第一次遇見妖怪一類的生物。也是第一次遇見人類。

頓時覺得那位陌生的女人十分親切。

“我說過了，它還只是最低階的蟒蛇妖怪。幸好今天你遇到了我，不然現在你就已經變成那妖怪的腹中之物了。你是人類吧。”她打量了阿籬一眼，然後笑道。沒有妖氣，只是普通的人類罷了。只是，不知為何竟有一頭流銀的長髮。

“是的。我只是個普通人，莫明其妙來到這裡。”阿籬笑了笑，表情有些茫然。

最近發生的事情，都是莫明其妙的。

“你迷路了嗎？”她溫和詢問。緊了緊背上的箭筒，走上前去。

“應該算是吧——”阿籬笑笑，聳了聳肩。笑容溫和親切，帶著暖意。“因為是第一次來這裡，也不知道是什麼地方，所以只能漫無目的地走。”

“這山林的妖怪無處不在，你一個人走動很不安全。而且……”她上下打量了一下阿籬身上的橘色和服。“你看上去不像是巫女或是驅魔師……”

“……跟我走吧。我帶你去人類的村莊，那裡比較安全。”她轉身，往森林中走去。

“真、真的嗎？”阿籬驚喜地看著她，忙抱起自己的巨型旅行包，從後面追了上去。“真的非常感謝你！”

“我叫南香彌子，是個流浪巫女。你叫我香彌子好了。”她轉過頭來，溫和笑道。“不用拘束。”

“是、是的。”阿籬愣了一下，只覺心底一片溫暖。“我叫日暮籬。叫我阿籬就好。”

然後兩人相視而笑。原本初識的陌生感在一笑中泯散許多，多了幾分親切。

“你是巫女嗎？”南香彌子直接問道，掃過一眼對方胸前的掛墜時，眼中滑過亮光。那個掛墜，不尋常——她可以感覺到聖潔的力量，很強大的力量。

“其實我家是神社，只不過……”她是不盡責的守護巫女罷了。“呃？算是吧……”阿籬遲疑了下，然後回答道。

“阿籬，想不想學習射箭和結印？”南香彌子微笑著問道。帶著新認識的阿籬穿過山林，往自己最近路過的村莊的方向走去。

大概，有三天的路程吧——

“啊？”阿籬怔怔地看著她微笑的側面。

“如果你學會了保護自己的話，就可以隨心所欲地去旅行了。”南香彌子笑道。從開始第一眼見到她身上那華貴得體的和服時，便只當她是有錢人家的小姐，喜歡到處去旅行。

“那個，我不是在旅行……”阿籬擺擺手，訕笑著解釋。