馥之怔住，過了會，下意識地抬起手。謝臻卻沒有讓開，繼續將手移到她腮下，將羃離的繫帶綁上。&ldo;女子出門在外，時刻都要戴著羃離，可須記住。&rdo;他的嗓音在上方低低響起。指間的溫熱透過絲帶觸到面板上，帶起些不可捉摸的意味。馥之一動不動地站著，看著他的手腕和袖口，只覺一股陌生的氣息隱隱拂在鼻間，藏著些似蘭似菊的味道，卻極是恬淡。未幾，羅紗在眼前覆下，將上方的目光和呼吸隔去。&ldo;知曉了？&rdo;謝臻的手收回，再問道。馥之猶自發愣，片刻，點點頭。臉上隱隱蒸熱，薄紗下，只見他的唇邊笑意深深，下巴的線條流暢而優美……已是初夏時節，夜晚的庭中蟲鳴陣陣，傳到室中，愈加顯得靜謐。馥之坐在妝臺前，看著銅鏡，手裡的篦子梳著髮絲，動作緩慢。心裡仍想著白天在那屋子裡的情形，卻覺得有些說不清道不明的思緒堵在胸中，臉上赧然。幼時，大人們曾取笑他們是小夫妻。謝臻以前也曾幫她戴過羃離，甚至還幫她穿過衣服，的確親密。可馥之卻從不認為他們是男女之情。馥之沒有兄弟，卻與謝臻自幼玩在一處，於她而言，謝臻是個如兄長如摯友般的存在。他們相互熟知，相互瞭解，即便分開許多年，當再次見面，兩人的關係依舊如故……可如今，同樣的事卻攪得內心不安起來。是有了男女之防麼？馥之望著銅鏡中的自己，不無疑惑地想。又覺得自己實在太懵，那時，若非阿四拿著一包餳糖闖將進來，她幾乎不知該如何應對……正想著，門上響起&ldo;吱&rdo;的聲音，馥之的保姆戚氏捧著一疊收好的衣服進來了。戚氏是除姚虔之外，馥之最親近的人。自馥之三歲的時候起，戚氏便一直做她的保姆，即便後來姚陵夫婦雙雙仙去，她也還是留在馥之身邊，一直跟到了姚虔家中。如今馥之隨姚虔來京中，戚氏亦是跟來的為數不多的家人之一。&ldo;叔父可睡了？&rdo;馥之問。&ldo;還未曾。&rdo;戚氏道，走到衣箱前坐下。馥之停下手中的篦子，望向戚氏：&ldo;為何？&rdo;戚氏笑笑，道：&ldo;還不是閱那些策論。&rdo;馥之聞言，頷首不語。叔父甚愛讀書，每每坐下來，必先閱上一卷。只是，如今他身體不比從前，到該歇息之時，無論他做什麼馥之也必定出面阻止……&ldo;說來，也有一件趣事。&rdo;這時，戚氏忽然道。馥之望向她。戚氏問：&ldo;女君可記得那日主公提起的延壽宮筵？&rdo;馥之頷首：&ldo;記得。&rdo;延壽宮也在承光苑，為三十六宮之一，為太后所有。每年，太后總要在此宴請一回群臣及家眷，以示親和恩慈。戚氏笑道：&ldo;主公下晝接到宮中來帖，今年延壽宮筵改在本月，可巧，就在十五。&rdo;庭桂馥之訝然。的確湊巧得，這延壽宮筵那日恰恰就是自己的十七生辰。她想了想，道：&ldo;無妨，邀去宮筵的人何其多，也不差叔父一人。&rdo;戚氏卻笑：&ldo;女君可不知，此次宮筵不同以往，京中為官者，秩比六百石才得邀。主公正在此列。&rdo;馥之聞言，微微沉吟。自來到京中，常有人來邀叔父宴飲。但叔父身體不好，又不喜喧囂，多是婉拒。然而，此次太后所邀，只怕叔父推卻不得。思索一會，馥之苦笑，她多半也是要去的，叔父既不在，難道自己一人留在家中過生辰？&ldo;十五距今還有多日，到時再說不遲。&rdo;馥之道。戚氏頷首，卻又嘆氣搖頭，一邊將收拾好的衣箱闔上，一邊說：&ldo;宜春亭會才過不久，太后又辦延壽宮筵。老婦見京中士族多豪奢，原以為皇家一向倡節儉，當是不同，如今看來，卻是一樣鋪張。&rdo;馥之笑笑，與她閒聊幾句，見天色不早，各去歇息不提。&ldo;秩比六百石，庶族之家，十之八九都去不得了。&rdo;新安侯府中，新安侯竇寬將手中的紙帖看過，淡笑置於案上。一旁，大長公主坐在胡c黃上，一名侍婢站在身後輕輕揉肩。聞得此言，她微微睜開眼睛。&ldo;豈不正好。&rdo;大長公主拿起旁邊小几上的茶盞，輕抿一口，微笑：&ldo;這般好事，近來可是少有。&rdo;竇寬看看大長公主，微微頷首。年初以來，皇帝選後的傳言再起，太后這次延壽宮筵，便著實來得耐人尋味。說來，皇帝做太子時，本有太子妃竇氏，正是竇寬的侄女。不料，在太子即位的前一年，竇妃病逝了。當時，先帝亦是身染重疾，太子無暇其他，便任由太子妃之位空著。而登極之後，朝臣多次進言立後，皇帝