穆清本以為再見時應在數月之後，還未養出別離愁緒，沒想到第二日就見到了去而復返的林儼。。。和他身後的母牛。

“夫人！青衿娘子！”

彼時穆清正與青衿在坐在莊子外頭的土堆上，拔了身邊的狗尾巴草，看著沈梨翻飛的雙手有樣學樣地編草環。

“林大哥？你怎回來了？”青衿聞聲抬眸，驚呼道。

見是來者是林儼，穆清下意識地偏頭向他周圍望去。而林儼身邊唯一的活物，不是宋修遠，竟是頭母牛？

林儼看到了穆清的神色，抓著腦袋道：“郎君出山後連夜託人買了頭母牛，道是給顧嫂子家的賠禮。”

沈梨聞言，隨手將手中編成的草環戴到穆清發上，起身拍了拍衣裙，走到林儼身前，笑道：“我與顧嫂子相識，這牛我替郎君送去吧。”

林儼望著沈梨，抱拳道：“多謝李夫人。”

被喚作沈夫人的沈梨面上紅了紅，牽著牛往村口走去。

見林儼並無離去的跡象，穆清疑道：“郎君可是還吩咐了其他事？需我帶你去尋祖母嗎？”

既是自己開口命穆清留在莊子裡的，大長公主便也不再日日鑽到莊子後頭的林子裡了。這日她便只想著安心窩在莊子裡端出一副孫兒環繞頤養天年的模樣。

但她本就不是拘於禮教之人，二十多年的結廬避世更是將她養回了及笄前的野模樣，面對穆清的晨昏定省與噓寒問暖，硬生生地捱了半日她便受不住了。大長公主只覺這樣的日子，穆清拘謹不安，她亦悶得慌，是以便放任小輩們自個兒玩鬧去了。

左右她將穆清留下來，就不是為了讓孫婦侍奉她的。

窩在莊子裡的大長公主聽見青衿的大呼小叫，心中好奇，走到莊口，從虛掩著的門縫裡偷覷著小輩們的嬉鬧。從穆清的話語中聽見了自己，她正想整理鬢角大大方方地走出去時，那廂林儼又開口了：“不必不必。郎君吩咐了，莊子裡皆是女子，恐諸多，便命屬下留在莊子裡行護衛之職。”

嘖！她從前一人獨居於此，也未見宋修遠如此上心。

這個耽於美色的孫子喲！

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宋修遠回京後未出一月，四皇子姜懷瑾年滿二十，開牙建府，行冠禮，封宣王。明安帝年前令禮部著手從功勳戚家中挑選形貌品性俱佳的貴女，最終在觀禮次日宣誥冊太尉府嫡女柳氏微瑕為宣王妃。

柳微瑕。。。。。。

宋修遠站於窗前，望著院子裡的梅樹，沉思。他對這顆燙手山芋印象頗深，從前周翰欲與太尉府結親，求娶的便是她。只是這樁親事最終卻不了了之，他本以為是柳柏安瞧不上週翰曲意逢迎的面目，原來除此之外，竟還因為太尉府背後藏著四皇子這樣一個人物？

太子資質平庸，入主東宮數年來政績平平，權謀之術卻玩了不少，反觀四皇子近年來留於京中的日子漸長，掛職禮部，初顯治世之才，是以朝廷中已有不少官員起了異心。

太子姜懷信與宣王姜懷瑾。。。。。。

宋修遠闔起雙眸，復又徐徐睜開。

太子為故皇后嚴氏嫡子，亦是明安帝的嫡長子，而宣王則是薛後所出。。。。。。他二人的兄弟情誼本就淡薄，以眼下的時局來分析，二人絕無可能聯手在比試中做手腳。

宋修遠相信祖母不會給他無用的警醒，既然公主和親是太子與宣王有意為之，而他們事前又無通氣，那麼便是宣王提前預料到了太子的計謀？

思及此，宋修遠吸了口氣。

這個姜懷瑾不過二十歲，便由如此深沉的心機與謀劃，果真是個禍害，比太子更可怕的禍害。

“吱呀——”門被推開，海棠端著藥與白紗進入屋內。

宋修遠回身，看著海棠，不鹹不淡道：“人尋出來了？”

“是，已關在柴房，有是十家僕看著。侯爺打算如何處置？”海棠躬身回道。

宋修遠從海棠手中接過：“傳話給鄭騮，按軍法處置。記住，留些痕跡。”

混入軍中的敵營細作，一旦被捕，只有一個下場：死。

海棠應了，正欲回身出屋，又被宋修遠低聲喚住：“青衣恐有貳心，還請姑姑多留意。”

穆清不在身邊，雖難免需受些相思之苦，但到底讓他看清了很多事。除卻朝政，還有府內一應雜務。穆清同她道府內有細作，果真捉到了一個。只是眼下捉到的這一個，卻仍有很多細節對不上。宋修遠心底存疑，便刻意大刀闊斧地處理