見得逃難的災民眾多，李靖面色嚴肅，疑雲遍佈心頭：朝廷的賑災糧已經在自己出發之前傳送，怎的這些災民還在外逃？

突然，前方不遠處一個男子倒了下去，他的老婆驚惶失措地跪倒在他身旁，推攘著他大聲哭喊著，旁邊，一個幾歲大的小女孩也頓時放聲大哭。周圍的災民們看到這情形，不由聯想到自己的前路，人群中哭、罵聲頓起，好一陣騷亂。

李靖與張寬聽得前方哭聲悽慘，連忙從圍攏的人群中擠了過去。只見那倒在地上的男子費力的睜開眼睛，口中斷斷續續地說道：“玉兒，我……我怕是不行了，你，你帶著孩子走吧！”

那叫做玉兒的女子放聲大哭，一把拉過旁邊的小女孩，悽聲道：“祥清，我與雲兒都不會走，要死，咱們一家人就死在一起！”

李靖看得心酸，連忙上前一步，道：“這位兄弟如此虛弱，可是飢餓所致？”

那玉兒哭泣著點點頭，旁邊亦有災民介面道：“不是餓的還會是什麼？***！一場大水什麼都沒有了，沿途到這裡，老子不知見了多少餓死之人了！”

李靖頗為吃驚，他一邊命張寬取出一些乾糧交予玉兒，一邊問道：“朝廷的賑災糧不是已經發到了嗎？怎麼大夥兒還要離家？”

災民們聽罷紛紛嚷嚷道：“賑災糧？呸！賑個屁的災！一天發放的糧米還不夠一個小孩吃的！”

李靖大驚！他心中暗道：“此番賑災的糧食、錢款均自江南東道出，難道那邊出了狀況，以致糧食還沒有傳送到？……唉！這可得餓死多少人啊！”

李靖又命張寬取出一些乾糧塞到那叫小云的小女孩手中，隨即對那夫婦二人道：“你們是哪裡人啊？”

那玉兒答道：“恩公，我夫婦是宋州人。”

李靖看了看周圍的災民，道：“他們都是宋州人嗎？”

那玉兒遲疑一下，道：“應該都是吧。”

李靖轉過身子，面向周圍災民，道：“大夥兒還是返回宋州去吧！朝廷的賑災糧不日就要運到了！”

雖然李靖拿不準糧、款出了什麼狀況，但是他認為此時災民返還居所當有利於局勢的穩定。而且，即便江南東道的糧、款一時調不來，還可以急令江南西道調集，雖然可能會耽擱幾天，但總比讓災民們流落在外好。

周圍的災民們將信將疑，他們紛紛問道：“這位兄臺，你說的是真的嗎？”……“這位先生，你是朝廷派來賑災的官員吧？”……

李靖向張寬點頭示意，張寬立即面向眾人，大聲說道：“各位父老鄉親，我家先生正是朝廷官員，此番就為賑災而來……大家還是聽先生的話，先回去吧！”

這個訊息頓時讓許多人的精神為之一振，但也有人表示懷疑。不過，此時不管這訊息是真是假，災民們都樂於相信……畢竟，此次水勢空前，河南道被淹了十之八九，前方城鎮也不見得就有好日子過，還是歸去吧！

訊息一傳十、十傳百，不少災民開始走回頭路。張寬在李靖的授意下將那倒下的男子扶到馬背上，與災民們一道返還宋州。

途中，李靖命張寬牽著馬兒，幫那玉兒照拂祥清與小云，而他自己則去到災民中間詢問災情與官府賑災的情況。

李靖可萬萬沒有料到，這一問卻問出了大問題！……許多災民言稱曾見到好幾批人馬押送糧食來到宋州，而其間災民們雖然沒有領到足夠的糧食，但他們也只認為這些糧食不是賑放宋州的，因此也並沒有寄希望於那些糧食上，而是選擇了逃往可能領到賑災糧的地區。

用災民們的話說：“朝廷暫時不給宋州賑災糧，定是有些地方的災情更厲害，更需要糧食，咱們還是先自己想法吧！”……如此通情達理很是難得，但聽到這些話的李靖想到的卻不是災民深明大義，他聽在耳中可是驚雷一聲：朝廷為了儘快將賑災糧派放各地，俱是直接將錢、糧分發各地，不可能再有中轉之地。既然糧已經到了，怎會這些災民領取的糧食竟然不夠維繫生存？

一路訊問著，一路驚疑著，李靖與張寬隨著災民們來到了宋州。

……

來到宋州城內，李靖毫不耽擱，帶著張寬前往宋州刺史府，會見刺史劉罕松。得到通報，劉罕松恭敬地將李靖迎入府內，並吩咐下人準備酒宴，為李靖接風洗塵。

見得酒宴上的大魚大肉，李靖微微皺了皺眉頭。劉罕松看在眼裡，心中卻是一寒：看來，這位巡察使可是不太喜歡鋪張啊！如此之人也不會太愛財吧？……可得小心了！

有了如此想法，劉