頭腦裡釋放出大量的令人恐怖的可能性。如果尼弗爾和他最密切的顧問和政務官們不再活在世上去控制她，她就會被預言家蘇所控制，然後會毫無異議或毫不反對地執行他的命令。她會同意謀殺尼弗爾嗎？答案是肯定的：是的，她會。他大聲地問道：“蘇是這位至高無上的女神的唯一的預言家嗎？”

“蘇是首席預言家，但是她的許多次要門徒，正在埃及的民眾中忙碌地傳播著她即將來臨的這個歡樂的訊息。”

“你的話已經點燃起了我心中的火焰。如果你允許我在他不知道我的情況下去聽他的信仰宣告，我將會對你永遠充滿感激之情。我要讓另一位比我年長、比我更具有智慧的巫師和我一起來這裡。”他豎起一個手指來阻止她的抗議。“是真的，敏苔卡。他的名字叫德墨忒爾，他將和我坐在那扇閨房窗子的後面。”他說著，手指向那邊的精緻雕刻的屏風。從前，法老的妻子和妃子們從屏風的後面拜會外國的高官顯貴而不必拋頭露面。

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第41節：慕雄狂厄俄斯（31）

敏苔卡仍然猶豫不決，因此泰塔只好繼續勸說，“你將能夠使兩個有影響的巫師歸附新的信仰。你將會既取悅於蘇又取悅於那位新女神，她將會以讚賞的目光看待你。你將能夠從她那裡得到報償，其中包括歸還你的孩子們。”

“很好，塔塔，我會照你的要求去做。然而，作為回報，你不要向尼弗爾透露我今天跟你說的一切，直到他能夠接受那位女神並放棄古老的神時……”

“在下聽命，就依此行事，王后陛下。”

“你和德墨忒耳明天上午必須儘早返回。來時勿行正門，只走側門。我會派一個貼身侍女到那裡接你們，然後把你們帶到你們現在就座的這個房間。”

“我們將在日出之後到達這裡。”泰塔向她保證。

當他們騎馬走出邁穆農宮的大門時，泰塔察看了一番午後太陽的高度，距天黑仍有幾個小時的時間。出於一時的衝動，他命令陪同的衛兵的警衛官不要走那條通向底比斯的直路，反而繞道而行，沿著一條隱秘而崎嶇不平的路前行，這條路是通往西山和王室墓地的喪葬之路。他們騎馬透過了一座神廟，在這座神廟，泰塔曾經監督過他深愛著的洛斯特麗絲的屍體的防腐處理全過程。那已經是七十年前發生的事了，可是時間的流逝並沒有淡化掉他對那令人肝腸寸斷的儀式的回憶。他摸了摸他的護身符，那裡裝著他從她的頭上剪下來的一綹頭髮。他透過山腳向上登山時，要路過哈托爾神廟，那是一座壯觀的建築，坐落在石基臺階上的一座金字塔之頂。泰塔認出了一位女祭司，她由兩位初學修女陪同、沿著底部的石階上漫步而上。他轉向一邊和她談話。

他下了馬，“願神哈托爾保佑你，嬤嬤。”他向她問好。哈托爾是所有女性的庇護神，所以高階祭司是女性。

“我聽說你已經旅行歸來，巫師。”她急忙過來擁抱他。“我們全都希望你會來看望我們，並給我們講講你的歷險經歷。”

“的確，我有好多故事要講給你們聽。我已經帶來了美索不達米亞和埃克巴塔納的紙莎草地圖，以及被巴比倫那邊的呼羅珊大道穿越的山地地圖。”

“對我們來說，一切都是那麼新奇。”高階女祭司熱切地微笑著。“你隨身帶著那些地圖嗎？”

“唉，沒有！我有其他的差事，我沒有預料到會在這裡見到你。我把紙卷留在了底比斯。無論如何，一有機會，我就會帶來的。”

“那就不必著急，”高階女祭司向他保證說。“任何時候這裡都歡迎你。我們對你已經提供的訊息表示感激。我肯定現在你已有的資訊比從前更有吸引力。”

“那麼我就要濫用你的好意了，我可以求你幫個忙嗎？”

“任何在我的範圍內能給予的幫助早就屬於你的了，你只要講出來就行了。”

“我對火山懷有一種難以遏制的興趣。”

“哪些啊？火山可是不計其數的，坐落在許多地區。”

“所有那些出現在近海地區的，或許在一個島嶼上，或許在一個大湖或一條大河的岸邊。我需要一份目錄單，嬤嬤。”

“那不是什麼麻煩的要求，”她向他保證說。“僧侶努班克是我們最高階的地圖繪製員，他一直對火山和其他的地下熱源——如溫泉和間歇性噴泉有濃厚的興趣。他將會很高興地編輯你要的目錄詳單，而且將盡可能地詳細和全面。努班克對於錯誤是極為小心的。我將馬上讓他開始在這份目錄上下工夫。”