誰是班長？”

阿羅斯畢德向前邁了一步。

甘博亞平靜地說道：“把這場遊戲給我詳細說個明白。從頭講起，一點也不準漏掉。”

阿羅斯畢德斜視了一下同學們，甘博亞中尉像棵大樹一樣靜靜地等在那裡。他心裡想：“就對他哭一通怎麼樣？”“中尉，我們哭了，因為我們是您的部下。您不知道他們是怎樣給我們‘洗禮’的，那是怎樣的恥辱喲！我們自衛不是理所當然的嗎？中尉，那實在難堪喲！他們揍我們，打傷我們，咒罵我們的父母。中尉，您看看蒙得西諾斯的屁股吧，他們踢了他多少個‘直角’呀！他哭得像個淚人，真難堪呀！他什麼也沒有對大家講，還有什麼好說的呢。都是事實，根本用不著多說。”“一個一個地講！不要吵吵嚷嚷影響別的班睡覺。真丟人現眼！剛剛宣讀了校規，按理說，應當把你們都開除。可是軍隊是寬宏大量的，它知道你們這些新兵還不懂得軍人生活，還不懂得尊敬上級和士兵之間的友愛。這場遊戲該結束了。”“是的，中尉。這是第一次，也是最後一次，今後我再也不參加了。中尉，我取消他們第一次外出的假日。是的，中尉，請您看著，我們一定能成為真正的男子漢。”“你們記住，下不為例。這一次我不提到軍官會議上去。”“是，中尉。”“好好熟讀校規，如果你們想下個週末外出的話，就要熟讀校規。睡覺去吧！哨兵去站崗，五分鐘後向我報告。”“是，中尉。”

雖然“美洲豹”後來繼續給他成立的小組命名為“圈子”，但是實際上“圈子”卻再也沒有開會。六月的第一個星期六來到了。這個班計程車官生站在發鏽的鐵柵欄後面，望著別的班的新兵狗崽子神氣活現地像股洪水一樣傾瀉到海岸街上。他們那嶄新的制服、雪白的軍帽和鋥亮的靴子，使這條大街面目一新。他們看見一些新兵背向大海，聚集在被海浪衝刷的大堤上，等待著往返於米拉芙洛爾與卡亞俄港之間的公共汽車；而另一些新兵則走在馬路中央，向棕櫚樹大街走去。一直到這些新兵消失不見，柏油路上已經空無一人，濃霧打溼了地面，他們仍然貼著柵欄站著。直到吃午飯的號聲吹響，他們才慢吞吞、無聲無息地向班裡走去，離開了那個盲目眺望著的英雄塑像。這位英雄既看不到離校者歡喜若狂的表情，也欣賞不到被罰留校者的煩惱。最後，連這一群人也走進鉛灰色的大樓裡面去了。

這一天下午，他們離開飯廳的時候，在那隻小羊駝憂鬱目光的注視下，班裡發生了第一起打架事件。“我會讓別人那樣欺負嗎？巴亞諾會嗎？卡瓦會嗎？阿羅斯畢德會嗎？那麼誰會呢？沒有任何人。只有他才會那樣。可‘美洲豹’並不是上帝呀！如果開口回答，整個情況就不同了。動手以後，假如他抄起一根棍子，或撿起一塊磚頭，情況也就不同了。要是他拔腿跑開，情況也就不同了。無論如何不該發抖呀，夥計，那當然不行了。”那時大家正走在臺階上，擠成一團。突然之間就亂了起來，有兩個人失足絆倒，摔到草地上。他們爬了起來，三十雙眼睛好像站在看臺上一樣從臺階上注視著他倆。人們還沒有來得及去勸架，也沒有弄明白髮生了什麼事情，就只見“美洲豹”像只受到攻擊的雄貓一樣，猛然轉身，朝對方臉上打去，接著便撲到那個人身上，一下又一下地打在對方的頭部、臉部和脊背上。士官生們只看得見兩隻鐵拳不停地飛舞，連那人的叫聲都聽不到。“應該說，‘美洲豹’，我推你完全是無意的，我發誓，那完全是偶然的。”“無論如何不應當跪下，再說，雙手合十的樣子，就像媽媽在九旬齋禱告一樣，就像小孩子第一次在教堂裡領聖餐那樣，就好像‘美洲豹’是神父，而他是在懺悔一樣。羅斯庇格里西說：‘好傢伙！我一想起這件事來，渾身就起雞皮疙瘩。’”“美洲豹”站在那裡，輕蔑地望著地下跪著的小夥子，一隻拳頭高舉在空中，好像還要落到那紫紅腫脹的臉上去一樣。別的人全都不動地站在旁邊。“美洲豹”說：“真叫人噁心。一點人的尊嚴都沒有，真是個奴隸。”

“八點三十分。還有十分鐘。”甘博亞中尉說。

教室裡傳來一片嗡嗡聲和書桌的撞擊聲。“我要去洗臉間抽支菸。”阿爾貝託想著，一面在考卷上寫好姓名。就在這時，有個小紙團落到他的書桌上，他看見紙團滾了幾厘米，在他胳膊旁邊停下來。在伸手去拿之前，他向周圍掃了一眼。但是他剛一抬頭，就發現甘博亞中尉正在衝他冷笑。“難道被他看見了？”阿爾貝託想著連忙低下頭去。中尉這時卻開了口：

“士官生，可以把剛才落在您書桌上的那個小東西遞給我嗎？其他人，肅靜！”

阿爾貝