竟。為此，他找了允誐，動用了允禩允禟剩餘的人脈，很快順藤摸瓜，追蹤到巴爾烈那裡。於是，這個正躊躇滿志，意氣風發的男人密會方苞的一次談話內容被他偷聽。如果他沒記錯的話，在百味樓的包廂的一面牆壁後，曾發生過下邊的對白。

“方老先生今日設宴款待，叫末將受寵若驚，不知老先生所謂何事？”

“巴爾烈，聽旨——”

“奉天承運，皇帝詔曰：驍騎營統領巴爾烈結黨營私，私收賄賂，腐敗朝廷，刁難百姓，實乃京城安寧的大患，唯有除之方可安社稷，安民心。姑且念在其法華寺救駕有功的份上，留其性命，交由御賜密使方苞發落。若其不聽御賜密使的吩咐指派，放任先前之惡行，則一切生殺處置之權全叫密使先行發落，不必經由朕之再定奪。但其若能戴罪立功，則姑且留之察看，罪責待定。欽此。”

“啊……方老先生……冤枉……皇上錯怪了我……我要見皇上……完全不是皇上理解的那樣……有人……必定是有人在皇上面前進了讒言……皇上可是一直對我和和氣氣的……怎麼會突然就降下這樣一道旨意呢……方老先生……求你……幫我進宮……我要見皇上……表明我的忠誠……方老先生……啊……你為什麼不吭聲……”

“聖旨上哪一點冤枉了你？結黨營私，說得還是輕的，光是早年你與英祿交好的事情，就夠你老兄有吃不完的牢飯了……”

“英祿？哎喲，這都是哪年的舊事了？怎麼皇上還記得？”

“怎麼不記得？老實告訴你，皇上現在正準備來一次大清洗，借法華寺事件的由頭，對昔日允禩允禟之流的殘餘勢力連根拔起……嘿嘿……這種風口浪尖上……你老兄還不知收斂心性……難怪落人話柄……”

“果然，我就知道有人在皇上面前拆我的臺……是誰……方老先生……求你告訴我……我……我一輩子做牛做馬也感激不盡……”

方苞低沉地陰笑，卻是不語。在巴爾烈等得望眼欲穿之際，忽然老人又問起他與近來結識的一個新近在京城崛起的富豪的交情。

“這姓楊的富豪找你幹什麼？巴爾烈，你沒用過腦子嗎？”方苞問得毫不留情。

巴爾烈感到不快，然而仍是給出了回答。“也是一個偶然機緣識得的，也沒什麼，不過是普通的交情，不過是想借我統領驍騎營的這條道，竄竄門路……”

“竄門路？”冷笑一聲，方苞忽然厲聲大喝，“你知道這姓楊的是誰？”

“楊百萬？一個錢多得想巴結朝廷顯貴的商人，還能是誰？”

“我呸！”方苞狠狠啐他一口，“難道你這個朝廷眼下最得力的軍營裡的都督連黑鷹幫‘金雕’的名諱都沒聽說過嗎？”

“怎麼他就是楊石壘？”巴爾烈愕然。

……

接著兩人忽然把聲音低了下去，十四沒有聽清。倆人悉悉索索地嘀咕了一陣。忽然，巴爾烈發自肺腑的感動的聲音傳來——

“從此，方老先生……哦，御賜密使大人……你就是我巴爾烈的衣食父母啦……”

“老朽豈敢與皇上相提並論？都督大人，說錯啦！”

“哦，對對對，第一父母者，皇上也；密使大人排在其次……不不不，單單父母二字用在皇上與您的身上簡直就是一種侮辱！祖宗？！不對，是神佛！你們便是能護佑我巴爾烈榮華安泰的神佛！皇上於我，高不可攀，老先生對我，對我的恩情，卻是叫在下，沒齒難忘。老先生歷經前朝種種波折，又在當今萬歲爺眼中儲存有泰山屹立不倒之勢，此種長久享有恩寵的殊榮，試問放眼朝廷，又有幾人能比？尊稱您一聲神佛，是應該的，一點兒也不為過！”

“胖子，你少給我灌迷魂湯！我剛從十三爺府中出來，你的底細我都明白……”

巴爾烈不語。呆了呆，終於撲通一聲從椅凳上站起，重重地給方苞磕起了頭。畢恭畢敬道：　“老先生，巴爾烈的性命從此捏在老先生的手裡！巴爾烈從今僅供先生驅策！”

“都督大人嚴重。縱然老朽痴長大人幾歲，可從官場角度出發，你我仍算是同僚，，我們的身份都一樣。都是為皇上辦事。要對皇上忠心。你說是不是這個理？”

咚咚咚的磕頭聲更響。

“既然如此，那麼接下來的事情就好辦……喏……這個……給你……”

“這是什麼？咦？一包金條，還有一個小瓶子？什麼意思，還請老先生明示……”

“嘿嘿……就說你不用腦子……李燦英那個九門提督是那麼容易當上的？