，粲然一笑道：“錢牟斷氣之前，我們都以為他要說‘你……’，只因一口氣上不來，一句話只講了一個‘你’字就一命嗚呼了。其實我早該明白，一個瀕死之人，一口中進出一個字都難，豈會說長話？他只不過想說出一個人的名字，一個殺害潘縣令兇手的名字，從而回答我的問話。而此名字即是倪琦，只是‘琦’字未講出口他就嚥了氣。”

陶甘以拳擊腿，點頭不迭。

狄公又道：“今日我進山拜見鶴衣先生，言未三句，他卻將‘你’一誤聽為‘倪’，我心中一亮，這才恍然大悟，原來錢牟瘐死之前四中吐出的一個字是‘倪’而不是‘你’！其實，老隱士未必當真聽錯，回顧他與我一席話，雖多有不著邊際、故弄玄虛之處，有的地方甚至妄下雌黃，但我思想來，他每句每字恐是都有所指，意味深長。”

（瘐：讀‘羽’；瘐死：囚犯在獄中病死。）

狄公慢捋美髯，一時沉默不語。又抬頭掃視面前四名親隨幹辦，說道：“明日堂上我就將倪琦謀反一案具結，潘縣令命案也就隨之了結。除此之外，丁虎國命案亦可審理完畢。”

狄公最後一句話使四名助手再次瞠目，禁不住你一言我一語議論開來。

狄公道：“丁虎國書齋喪命之奇案已知端底，尋找作案人的線索就在作案現場。”

洪參軍道：“如此，案犯到頭來還是吳峰！”

狄公道：“明日堂上審理此案，你等自會明白丁虎國如何喪命，又是死於何人之手。”呷了口茶又說道：“今日我們所獲甚大，但仍有兩道難題尚無答案，一是白蘭仍不知去向，二是倪壽乾畫軸之謎仍未揭開。這第一件事實屬緊急，刻不容緩；第二件雖非十萬火急，也應全力以赴，不可懈怠。須知，倪琦犯謀反死罪，按律官府將沒收他一切家產。若是我們無法證實倪夫人母子有權繼承倪公所留一半遺產，這對孤兒寡母就會一世衣不遮體，食不果腹，受難無窮。可惜倪琦已將倪公藏於畫軸之中遺文毀掉，如此，這樣的證據亦就不復存在。即使倪琦堂上供出實情，亦無法改變倪壽乾終前病榻之上留下的遺言：畫軸歸倪夫人母子，其餘家產歸倪琦。上臺官府，尤其是長安戶部必據此口頭遺言將倪琦一切家產沒收充公。如此，除非我們解開畫軸之謎。倪夫人母子只得落個兩手空空。”

陶甘點頭，問道：“始時我們只知倪琦與一宗遺產糾紛有涉，卻不知他陰謀造反，而老爺從一開始就對倪家這個案子興趣甚濃，卻是何故？”

狄公笑道：“說來話長，你既問，不妨說於你們聽聽。我對黜陟大使倪壽乾心儀已久，記得昔年我仍在黌門就讀之時，便將他問理刑名之案例—一精心抄錄，其時他還是小小一縣之主。我將各類案例苦苦研求，一心習學他勘案之法。後又將他上書聖上的案本奏章細細閱讀，只見其文探驪得珠，蕩氣迴腸，文筆縱橫排奡，一瀉千里。我百讀不厭，愛不釋手，不但為滿目珠璣拍案叫絕，更為倪公一片赤誠，滿腔激情所深深感動。從此，我便將他視為終身楷模，夢寐以求有朝一日能拜識尊顏，親聆教誨，以了乎生之願。但其時他已官後黜陟，而我只不過是掙扎於坎坷仕途之中的一個無名小卒，何能如願以償！不久。我心目中的這位英雄突然致仕辭職，我為之愕然，自此心起疑團，百思不解。

（黌：讀‘洪’；黌門：學校校門，古時對學校的稱謂。驪：讀‘麗’；驪珠：寶珠，傳說出於驪龍頷下。奡：讀‘傲’，矯健有力，常用以評述文章風格；排奡：文筆矯健。）

“我來蘭坊後、於檔目中看到倪家這宗案子，心想細細研討一下倪門這場紛爭、對我這個一向視倪公為偶像的人說來，可起到如聞其聲，如見其人的作用。更有一層，他那奇怪的遺囑猶如他從墳墓中向我發出了挑戰……”

狄公稍停，雙目直盯對面牆上畫軸，用手一指，說道：“縱有千難萬難，我也要解開畫軸之謎！自倪琦招供以來，倪壽乾的遺囑已超出了向我挑戰的範圍。我深深感到，務使倪壽乾遺孀幼子獲得應得的財產乃我義不容辭之責，特別是我不久就要將他長子送上西天，對此，我就更加責無旁貸。”

狄公立起，走到畫軸之前，四親隨幹辦也—一離座，再次凝神細看那幅神密的畫作。

狄公雙手背於身後，慢慢說道：“虛空樓閣！想當年，倪壽乾發現他長子雖和他一樣有將相之才，卻品行不端，心術不正，該是何等震驚！何等失望！這幅畫我已反覆看過多遍，每一筆都在心中記得一清二楚。本指望能從倪公東城門外別院中獲得些許線索，卻……”

狄公突然