宮裡的人親自走一趟好。”

“母后……”

太后笑道：“妹妹們都在跟前，瞧皇帝急得什麼似的。我知道皇帝捨不得辟邪走，怕沒有人陪你下棋玩樂，我還不知道麼？你和景儀不是玩得好好的，不過一兩個月，有什麼打緊？”

皇帝依舊不情願地猶豫了片刻，才對辟邪道：“母后已經答應了，你還不謝恩。”

辟邪跪下叩頭，聽太后道：“只你一個出去，叫人不放心，你的師弟康健在這裡當差得體，你們一起去也有照應。在外面不要惹事，辦完事就趕緊回京。”

辟邪領旨退出，回到居養院，直奔驅惡的屋子。居養院一直是七寶太監的住所，人最多時還住了七個徒弟，天天吵吵鬧鬧，人聲鼎沸。現在除了辟邪、驅惡還有辟邪的徒弟小順子，再無他人，辟邪住西廂房，驅惡就在東廂，正房還是按七寶太監在時的原樣，天天有人打掃。

小順子正從驅惡屋裡奔出來，手裡拿著藥方子，一把被辟邪抓住，回道：“太醫說了，五師伯的傷不礙事，就是兩條腿斷了，養幾個月，也會好的。”

“快去抓藥吧。”辟邪揮手放開他，自己進屋和太醫打了聲招呼。驅惡在床上聽見了，勉強笑道：“辟邪過來，陪我說話，才不會覺得痛。今天真是走黴運，不過回錯一句話，就斷了腿。”

辟邪坐在驅惡的床邊，握住他的手，道：“師哥，太后打你不是因為你回錯話。”

驅惡笑道：“是因為我姓顏？”他望著辟邪沉痛的臉色，道：“這不怪你，只是師哥的腿以後不中用啦，今後也不能再護著你，你自己一定要小心。”

“我知道。”辟邪點頭，又在驅惡的耳邊斬釘截鐵地道，“現在她打你，將來我會要她加倍償還。”

過了兩天，皇帝的旨意下來，辟邪去司禮監、內務府領了各部文書、官牒，和康健、小順子收拾行李。吉祥如意特地過來道別，把小合子留在居養院照顧驅惡。驅惡在床上還大聲道：“去吧去吧，等你回來，我就好了。”

三人等出了宮，才換下太監服色。小順子自從進宮之後，就沒出過門，一路上看什麼都新鮮，指手畫腳，大呼小叫。三人上了天刑大道，正想拐到隱環路的碼頭僱船，小順子卻又大聲道：“師傅師傅，你瞧那不是宗人府麼？”

驅惡（4）

康健笑道：“沒見過世面的小子，那哪裡是宗人府，宗人府正堂在朱雀門裡，那是宗人府囚牢罷了。”

辟邪臉上的表情倒像是被利刃刺了一下，打了個寒噤，對小順子道：“那又如何，你能不能安分些。”自己卻又忍不住盯著門口的牌匾，“宗人府”三個大字正在朝陽下煥發出血紅色的光芒來。

顏久十二歲，沒事的時候，他就會數一遍面前的鐵欄。宗人府囚室的鐵欄，從東到西一共十二根，就像自己的年齡，從西到東一共十二根，永遠也不會變，是不是就像自己的生命在十二歲時就會嘎然而止，再也不變了呢？

同胞哥哥顏鑲，正躺在母親的懷裡熟睡，自己正在冷冷清清繼續數著這個不變的數字，“十一、十二。”一襲紅色的袍角從自己眼角掠過，抬頭可以看到那個清雅修長的身影正指揮獄卒搬了十幾壇酒進來，接著就有人開啟了囚房的門鎖——像堂會上武戲開打的音樂，嘈雜而清脆。兩個獄卒進來，拉起顏久。

“兒子走了。”顏久走出囚房時向母親行禮，顏鑲被他們從母親懷裡拖了出來，撞在顏久身上，鄭王妃像發了瘋似的哭起來。

家裡所有的男孩子都集中在父親的囚房裡，顏久有些失望，他一直想見到的妹妹顏禎並不在這裡，那個美麗的十歲女孩，時時會開啟一襲精緻的寒絹手帕，露出一個像她面頰一樣嫣紅的桃子來，“這是從我母親院子裡的桃樹上摘的，”她笑，跺著腳道，“哎呀，這手帕沾了桃毛，不能再用了。”手帕輕盈地飛落，顏禎的笑聲一起灑在沾滿露珠的草地上。

就在鐵欄外，一定是適才推推搡搡的時候，從自己袖中落出來的，顏久使勁伸出手去，只差一點點，就能夠到那塊已經被人踩髒了的手帕。那角紅袍停在自己面前，一隻白皙均淨的手將手帕拾起來，塞到顏久的手裡。

“奴婢七寶給顏親王叩頭。”紅袍總管七寶太監在囚室外跪倒。

“梅兄，請起，請起。”顏王揹著手，從視窗笑著走過來，顏王與匈奴征戰二十多年，面龐曬得黝黑，兩道修眉間盡染戎馬風塵之色，只有笑起來時，才變得儒雅親切，頗顯皇室貴胄的本色，“幾年不見，梅兄仍是容顏如故，想必今後成仙也不是難事