，尤其在與衛榮光的懇談後，山西的情況，張之洞已是胸中有數了。衛榮光那夜歸納的貧困、捐攤、罌粟、藩庫的幾大弊病確實很嚴重。還有一個大問題，衛榮光沒有說到，張之洞是強烈感受到了，那就是山西官場的腐敗：貪汙普遍、受賄成風、公事懈怠、惟務鑽營。好的官吏，除開衛榮光所開列的外，張之洞也聽說還有幾個，但在整個官場中，這些人只佔少數。正如衛榮光所說的，山西已是一個爛泥坑。究竟怎麼辦呢？張之洞苦惱著，焦慮著。

第三章　投石問路（7）

他想，首先應該把這些情況如實向太后、皇上稟報，要取得朝廷的諒解和支援。

罌粟要剷除，這是毫無疑義的。但是幾十年來，對鴉片的禁弛，朝廷反反覆覆的，一會禁，一會弛，現在又居然公開徵稅。既已徵稅，豈不意味著合法！若是有人據此抗拒剷除罌粟呢？這是一場牽涉著許多人利益的大事，必須要請得聖旨，才能名正言順、大張旗鼓地在全省各地全面鋪開。

捐攤這件事更應該詳細奏明。因為這實際上是戶部的失職而強加給山西的額外負擔。豈有百年前核的價，一直沿用，不作絲毫調整的？山西幾乎不產絹綢了，為什麼還要山西出這份貢品？山西是貧省，豈能以十兩銀子的高價來代替一匹絹綢，這不是勒索嗎？張之洞真不明白，這是戶部的那些老爺糊塗、不負責任，還是朝廷無錢，有意將負擔轉嫁各省？十兩銀子代一匹絹綢，究竟是戶部作出的決定，還是負責絹貢的官員想出的主意，以貪汙中飽？三十多年前，曾國藩曾說過京官顢頇、外官貪劣的話。張之洞想，現在的情形應該合起來概括：京官顢頇又貪劣，外官貪劣又顢頇。今後無論是加補鐵捐的報銷，還是免去絹綢的進貢，都必須得到戶部的同意。此折必須儘快擬。

清理庫款，此事尤其要上報。張之洞曾多次從久任地方大員的堂兄和姐夫那兒得到過做官的真傳：為官一任，必須要做一兩件醒目的大事。瑣瑣碎碎的小事，做得再多，付出的辛勞再大，到頭來似乎都值不得一提，年終朝廷考績時，那些雞毛蒜皮的事，自己都不好意思上報，而值得報的事又沒有，結果朝廷的考核只能是平平而已，擢升無望。只有集中力量做它一兩件大事出來，把它做得有聲有色，做得熠熠生輝，什麼時候說起來都臉上有光，甚至在你離任多少年後，當地的百姓還記得起、數得出。這種政績最為重要，是擢升的最好憑據。張之洞將這種為官真傳牢記於心，深信這是十分有用的秘訣。張之萬和鹿傳霖仕途順遂、官運亨通，無疑得力於這個真傳的巧妙運用。年過不惑有著十多年仕途經歷的新巡撫知道，在禁罌粟和罷捐攤這兩件大事上，要做出滿意的成效來，將是十分不容易的。當年以道光爺那樣的英明和威勢，以林則徐那樣的剛強和睿智，鴉片都沒有禁得下來，到後來引起了土藥的全國氾濫，可見這種東西對世俗人的吸引之大。現在山西少說也有數十萬人在種，有上百萬人在吸，要想根除，談何容易，只不過盡其力而為之罷了。至於罷捐攤，朝廷支不支援還不知道。惟一可辦的大事，看來便只有這個清理庫款了。一個省的藩庫，三十年未清查，說起來駭人聽聞，查之於典冊，怕可能也無先例。自己動手來做這件事，已是引人矚目了，清理到最後，總會有一個結果出來，這個結果到底與實際情況吻合多少，誰會來核查呢？只要出以公心，不挾私慾，督促屬下認真去辦，就上可告慰朝廷，下可安撫百姓了。

真是山西曆屆前任留給我的一筆最好的仕宦資產，就看我來如何接收了！張之洞不覺興奮起來，多少日子來的焦慮不安為之一掃。

他安排原在衛榮光手下辦文案的三個幕僚，一人草擬一個題目。至於閻敬銘，他決定由自己來給太后親擬一道密摺。張之洞有一種預感，他覺得閻敬銘很快便會在中國政壇上飛黃騰達起來。離開京師那天上午陛辭的情景，又浮現在眼前——

慈禧以清脆好聽的聲音跟張之洞像聊天似的說話，張之洞則以誠惶誠恐的心情、緊張卻又得體的語言回答著。慈禧說了一堆諸如“時事艱難，留心政務，若有所見，隨時奏明”等套話後，突然問：“閻敬銘這個人，你去年在摺子裡薦舉過他，你平時跟他有聯絡嗎？”

張之洞答：“臣沒有見過閻敬銘，也跟他從未有過聯絡，只是聽許多人說閻敬銘善於理財。”

慈禧又說：“閻敬銘這些年據說一直在山西解州書院，你去山西后，要仔細打聽一下此人。朝廷連下過幾次詔書，命他進京辦事，他都以年老多病為由推辭了。你細細去問問，看他究竟身體如何。”

“是。”