言語間，頗有些試探的意味。

說實話，曹家真挺不錯，雖然也窮，但曹元壯兩口子性情開朗爽直，很容易相處，其餘兄弟幾個也都不是刁鑽的人。

但嚴清怡兩世加起來共活了二十六歲，雖然不曾歷過男女之事，心思卻比同齡孩子深沉得多，連大智她都當孩子看，更何況大勇。

“哪裡合得來了？”嚴清怡急忙分辯，“在街上擺攤，他沒少擠兌我……我是因為阿昊才指點他兩句。以後要真是學武，少不得讓他照應著。”

“我明白，就隨口提這麼一句，”薛氏笑道，“你是長女，不會隨便許出去，總得跟你爹好生商議商議。”

這話題實在尷尬。

嚴清怡不願再繼續，忙把自己畫的樣子指給薛氏看，“先做兩支芍藥兩支石榴試試行情，要是賣得好再做丁香、梅花還有牡丹。”

芍藥是大花，石榴是小朵，都非常豔麗。

薛氏端詳番，讚道：“好看，就怕你做不出來，而且不逢年不過節，誰戴這麼花哨？”

嚴清怡應道，“那再加兩朵玉蘭花，用鵝黃色縐紗……這東西簡單，我能做出來。”

薛氏笑著不吭聲。

嚴清怡大話說出去了，豈料連續兩天都沒做成一朵，第三天總算做成朵玉蘭花，卻像被人踩過一腳似的，蔫不拉幾的垂在木簪上，根本挺不起來。

偏生嚴青昊還興奮地問：“長姐，咱們幾時往文廟街去賣？”

嚴清怡不好打擊他，強笑道：“才剛一支不夠麻煩的，等做出五六支再去。”話說完，已經覺得心累。

前世明明她真的做過，沒覺得特別難，而且還給玩得好的姑娘小姐都送了。

思量半天，終於記起來，前世所用的紗或者絹都是丫鬟們事先漿好的，她只負責攢成各色花型，而最後怎麼固定到金簪或者銀簪上，也是丫鬟們動手。

想通此節，嚴清怡豁然開朗，一步一步地嘗試，等到七月半，已經做出八支式樣精巧的絹花了。

薛氏將鵝黃色的玉蘭花插在她髮間，對著鏡子打量片刻，笑道：“真是好看，就算賣不上七八文，也能賣到四五文。”

玉蘭花小，嚴清怡便將兩朵並起來，做成一支簪。

她膚色白，一頭秀髮濃密烏黑，配上鵝黃色的玉蘭，看上去俏生生水靈靈的。可一雙沉靜明澈的黑眸，又使得她嬌俏之餘格外多了些堅毅。

“少於十五文，我就不賣，”嚴清怡起身，將八支絹花整整齊齊地放進特意央及嚴其華做的木頭匣子裡，對嚴青昊道：“走吧，等賣出銀錢就去買紙筆，然後買大骨燉肉湯喝。”

嚴青昊挺直腰桿，高興地喊一聲，“好，走咯！”

第8章　約定

路上，嚴青昊心急火燎恨不得兩步併成一步走，嚴清怡則慢悠悠地踱著步子看風景。

嚴家人起床早，現在才剛辰正，太陽已經高高掛在天上，卻並不像正午那般熾熱。

沿路要經過大明湖，有風略過湖面吹來，溫潤清涼。

荷花開得正盛，粉的白的，矜持地立在密密匝匝的荷葉中間。

嚴清怡探身夠下一片荷葉頂在嚴青昊頭上，順勢將他額頭沁出的汗珠拭去。

嚴青昊扶著荷葉催促，“長姐，咱們快點去，別遲了。”

嚴清怡笑道：“不忙，來得及。”

大戶人家的夫人姑娘通常是卯初起床辰初用飯，辰正能走出大門已經不錯了。

嚴清怡花費一個多月的工夫往精細裡做，就是想賣給她們得個好價錢。

貴人們多戴金銀，可金銀顯老氣，年歲輕的姑娘更喜歡鮮豔明媚的絹花。

上次她來文廟街買布料就注意到了，只是濟南府不比京都，絹花式樣少不說，也不夠精緻。

及至文廟街，嚴清怡來回轉了轉，停在一家綢緞鋪門口。

鋪子是座二層小樓，廊簷下掛了塊長方形的匾額，上面龍飛鳳舞兩個大字——瑞祥。字是蘸著金箔寫的，在陽光的照耀下折射出閃亮的光輝，氣派非凡。

嚴青昊看著門旁高大的馬車心裡有些膽怯，悄悄捅嚴清怡胳膊，“長姐，你要賣給這家鋪子？”

嚴清怡思量下，拍拍他肩頭，“進去試試，不用怕，咱們既不偷又不搶，沒什麼怯的？”

昂首邁進門檻。

旁邊侍立的夥計殷勤地招呼，“姑娘，少爺請裡面走，咱店裡是整個濟南府貨色最齊全的，什麼布料都有。”