道：“孫兒還小呢，再孝敬奶奶幾年，我再成親也不遲呀。”

老太太笑著輕拍他的臉：“你隔得那麼遠，一年也孝敬不了幾天，趕快給我生個重孫，我天天見了重孫就如同見了你，就算是你對奶奶最大的孝順了。”

然後老太太略一偏頭，叫道：“冬兒，去把昨兒李婆子送來的庚貼和畫像取來。”

冬兒站在靠西牆的一張茶桌邊上，正拄著桌子出神呢，突然聽到老太太叫自己，肩膀不自覺地抖了一下：“哎…”慌忙間一轉身，手背和袖子一齊掃到了放在茶桌上的一張茶盤，一陣清脆的瓷器落地的聲音，茶壺茶盞碎了一地，混和著泡開了的茶葉，熱氣騰騰地冒著水汽。

冬兒自己也被嚇了一跳，望著一地的瓷屑呆住了。樂以珍趕緊衝過去，衝她擠擠眼睛，然後揚聲說道：“你瞧瞧，怎麼毛手毛腳的？老太太讓你取東西呢，快去吧，這裡我來收拾。”

冬兒愣愣地答了一聲“哎”，然後衝老太太一屈膝：“我這就去拿。”快步出屋去了。

老太太此時心情好，也沒在意她打碎了茶器，只是衝著她的背影嘟囔一句：“越大越不靈光。”也就作罷了。

這時懷遠駒站起身來，對老太太說道：“娘，錢莊上還有些事，我先走了，晚上回來再找娘商量弘兒的親事。”

“去吧去吧。”老太太很不在意地揮揮手，懷遠駒就轉身出去了。

這邊孃兒幾個一邊嘮嗑一邊等冬兒去取庚貼畫像，等了半天也不見人影。樂以珍明白冬兒的心思，就格外替她捏了一把汗。這時候，她聽到老太太喚她：“珍丫頭，記得前兩個月我做壽的時候，親家公送來兩盒上好的阿膠，那東西現在哪裡？”

“回老太太，我收在庫房二樓的楠木箱子裡，老太太要用嗎？”

“我昨兒聽三房那邊的媳婦說，春桃（三老太太高氏的閨名）的虛症又犯了，整晚的睡不著覺，驚悸出汗。你去取一盒給她送過去，讓她好生養著，就說我得空會過去看她。”老太太吩咐道。

樂以珍答應一聲，轉身出屋的時候，聽到老太太在背後嘀咕一句：“取個庚貼也磨蹭這半天，越來越不長進。”

樂以珍出了正堂屋，連想都沒想，首先奔東廂的書房去了。她推開虛掩的門，就看到冬兒正將那些畫像攤開在長條案几上，伏著身子仔細端詳呢。

“你犯什麼糊塗？這些東西是給你看的嗎？”樂以珍快步走過去，一邊伸手去卷畫像一邊斥責冬兒，“老太太那邊已經等急了！你是想挨板子嗎？”

冬兒窘得紅了一張臉，取來一個綢布包裹將庚貼和畫像包好，一徑小聲辯解著：“我好奇嘛。”

樂以珍看著她匆匆忙忙地出了書房，往堂屋去了，搖頭重重地嘆息一聲，自往庫房走去。

第十二章　新八姨娘（1）

樂以珍遵從老太太的吩咐，取了阿膠往西院送到三老太太高氏的屋裡，被高氏拉住吃了一盞茶，問了她一些關切的話，坐了能有一刻鐘的功夫，才放她回去。

出了西院，她也不急著回去，慢慢地沿著府內的迴廊曲徑踱著步子。秋日上午的陽光照在她臉上暖洋洋的，偶爾有一縷風吹過，又會帶來一絲涼意，那種感覺就象冬天抱著火爐吃冰激凌一樣愜意。

一想起冰激凌，樂以珍就難以剋制地聯想到一連串已經久違了的美食——奶油蛋糕、椰蓉麵包、薯片、可樂、巧克力餅乾…她不由地口舌生津，使勁地嚥了幾下口水。

正在這美食滿天飛的當口，突然聽到左手邊的月門外一陣人聲嘈雜。她轉身過去，跨過月門一看，就見幾個家丁手忙腳亂地堵在一個女人的去路上。那女人正在步步緊逼，竟逼得那些家丁連連後退。

樂以珍心想：敢在懷府內撒野，這女人來頭不小吧？

“姑娘，你總要等我進去通傳一聲，這樣生闖進來，我們沒法兒跟主子交待。”一個年紀稍大的家丁對著那女人說道，聲音中有隱忍的怒氣。

“放屁！你們這些狗眼看人低的奴才！我昨兒過來的時候，你們就這樣說！現在又拿這話兒來敷衍我！我今天就闖了！我看誰敢動我一下？”那女人聲音高亢而尖利，可樂以珍卻從中聽出幾分緊張來，因為她的高音部分在略略地發抖。

“姑娘，我們老爺早出晚歸的，總也不在府裡，眼下就是你闖進來，也見不到我們老爺，你還是先回去吧。”家丁們被那女人又逼上一步，不由地集體向後又讓了一步。

“我能等，我肚子裡的孩子可不能等！要是你們老爺的孩子出了問題，