過她還是很爽快地應承道：“二太太不怕我做事毛燥，我就給你跑跑腿兒罷。”

以珍很真誠地道了謝，回身對五老太爺笑道：“老太爺，我沒事了，你老人家接著訓話吧。”

“哦…兒新當家，大家就多支援她吧，家和萬事興，懷氏一族的興旺始終繫於長房當家人的身上，珍兒雖然是暫代此位，但也要慎思慎行，不要讓老太太和闔族的人失望。”

樂以珍立於地中央，聽完了五老太爺語重心腸的教導，恭敬地應了下來。

“好了，今晚的事說完了，大家若沒有其他事要說，就散了吧。

”五老太爺一擺手，屋子裡就開始有悉索響動。茶盞碰桌子的聲音，椅子與地面摩擦的聲音，眾人魚貫往堂外走去。

三老太太在她兩個兒媳婦的攙扶下，向五老太爺告了辭，也出去了。沈夫人早在懷遠清還未動身之前，就已經起身離開了。到了最後，屋子裡只剩下五老太爺、樂以珍和懷明弘三位主子。

五老爺的府邸與這座長房所居之座邸僅一街之隔。懷明弘欲將五老太爺再送回去，被他老人家推拒了：“也沒幾步路，坐著轎子片刻就回去了，你就別跟著跑來跑去了。明兒一早要去行裡，你們早歇著吧。”

於是樂以珍和懷明弘將五老太爺送到府門口，看著他的轎子走遠了，才一齊回家進府。

懷文和玉荷一左一右打著燈籠，兩個人一前一後，默默地行著路。過了二門，兩個人就要分開的時候，樂以珍站住腳，回身對懷明弘說道：“今兒太太肯出來為我撐腰，我非常感激她。”

懷明弘嘆出一口氣來，隔著微薄的水氣，他對樂以珍說道：“你肯出面挑這副重擔，我娘和我也非常感激。剛剛…我還以為你會扶植谷姨娘上位呢，就�