拉精靈與越來越多的人類往返於西喀大沙漠，因此黑地沼澤的境況已是大不如前。

原本沼澤兩端枝繁葉茂的樹叢間已被旅行者劈砍出兩條筆歪歪扭扭地捷徑來，並且有著不斷擴充套件的跡象。而黑乎乎的沼澤地裡躺滿了被砍伐的斷木，它們成了眾多植被生長的溫床。

這也大大方便了艾裡克等人的行走，再沒有羅伊擔心的巨蟒與紅背蜘蛛出現。他們一路暢行無阻地進入了沙漠。

落在最後面的離策深一腳淺一腳地跟著往前，他實在搞不明白這群曙光軍團的人和一個奎塞拉精靈來到這幾近拂曉的沙漠裡究竟會有怎樣的軍務要辦。不過他還是秉承了一貫的行事作風，不聲不響，靜觀其變。

第一百三十七章　屠龍者

“就在我們之前，剛有一批人經過這裡，而且人數還不少。”經驗豐富的莫谷登上一座沙丘，望著月光下的沙漠裡雜亂而又望不到盡頭的腳印說。

“到底是什麼人呢？會在這個時間段趕路。”艾裡克揣測著，“會不會是屠龍者中的其中一批呢？”

“屠龍者？什麼玩意？”

“就是……乾的和我們一樣的行當。殺龍，賺錢”艾裡克簡潔明瞭地說。

“人為財死，他們當真活得不耐煩了。”聽得莫谷直搖頭，擺出一副老成的樣子。

艾裡克心想，你不就是這樣的人麼。

“大家先把保暖的衣物都穿上吧，我們要在前面找個巖洞，躲過這最冷的時間段，天一亮就啟程。但願那些巖洞不要被人捷足先登了。”

用不了莫谷提醒，驟降的溫度讓眾人早已把隨身攜帶的禦寒衣物全裹在了身上。只有行事倉促的離策隨身空無一物，但他似乎並不在意這沙漠夜寒。

這一點，薔薇也看在眼裡，不過她對此一點都不擔心，她理所當然地認為這點寒冷並不能使她這位要強的大哥屈服。

事實證明莫谷的擔憂完全是多餘的，前方有密集分佈的四、五個巖洞，裡面均空無一人。於是他們就在巖洞內一直烤火取暖，透過睡眠來養精蓄銳，之後又避過了一陣猛烈的風沙。在風夾帶著沙子連同沙地上凌亂的腳印一起席捲而過後，他們這才走出了巖洞，開始了一天的長途跋涉。

他們在東方露出魚肚白的時候途經一小片湖泊，往水袋裡灌足了水，吃了些乾糧，之後又繼續朝著沙漠深處進發。

但很快，他們的喘氣聲越來越頻繁，前進的速度越來越緩慢，每個人的腿都好像灌了鉛塊一樣的沉重。倒不是因為再度出現風沙或是體力透支，而是酷熱難耐的關係。而這時，太陽才剛剛升起不久。

被毒辣的陽光灼的滿臉通紅的莫谷不無奇怪地說：“為什麼我覺得西喀大沙漠的氣溫較之以前驟升了很多，要知道我們眼下的位置是在沙漠的北端，而且現在只是早晨。可這裡的氣溫完全比之最南部的有過之而無不及。”

“會不會是上界與法諾西斯合併後的原因？”艾裡克也感覺到了溫度的異常。

最感到無法容忍的是薔薇，她用一塊白布從把自己的頭部裹了個嚴嚴實實，只露出了一雙眼睛跟兩個鼻孔。饒是這樣，她還是嗚哇嗚哇地一邊走一邊叫嚷：“啊！我快受不了啦！啊！我真的受不了啦！本小姐快要被烤焦了，不行了，我要被蒸發掉了！”

“大小姐，在忍一忍吧，”薔薇的聒噪令莫谷頭疼不已，“看，不遠處就是一片綠洲了，那裡可以好好休息一下。”

“不會是海市蜃樓吧……”薔薇憂心地說。

“那邊確實是一片貨真價實的綠洲。”一旁羅伊的回答算是給她吃了一顆定心丸。

綠洲的一片胡楊樹下，坐躺著幾十個疲倦的旅行者。他們有的在打瞌睡，有的在仰頭用水袋澆滅頭頂蒸騰的熱氣，還有的則在交頭接耳著什麼。其中有幾個是艾裡克在酒館裡見過的僱傭兵。這種人出現在西喀大沙漠，定是龍店老闆曼夫所說的屠龍者無疑。

艾裡克一行的出現，立刻驚動了這群習慣警惕的人，他們紛紛從地上爬了起來，用充滿敵意的眼神朝他們看去。

“這麼好的地方居然讓人給佔了。”酷熱也沒少提升莫谷的火氣。

“我們不要過去招惹他們，能不擾人就不擾人。”羅伊的提醒讓眾人的腳步在外圍的幾棵樹底下就此打住。

不過屠龍者們似乎並不領情，他們成群結隊走了過來，將艾裡克等人圍了個水洩不通。

“我說，”一個身穿皮甲，頭上扎著紅頭巾的壯碩男子從人群裡走了出來，他看起來是屠龍者中的領頭