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“時清國本為一腐朽將傾之大廈，不過其內有一二裱糊匠勉為粉飾之，稍有外力，便可坍塌，”秋山真之答道，“清國本不足慮，所慮者，那一二位裱糊匠而已。”

“不對！”德川慶喜突然厲聲說道，“此等言論，只可說於小民百姓，怎麼可以從你天才秋山真之的嘴裡說出來？！”

秋山真之吃驚地看著德川慶喜，不知道自己說錯了什麼，讓他如此的勃然大怒，他有些惶恐地看著暴怒之中的德川慶喜，沒敢接話。

德川慶喜看著微微發抖的秋山真之，好容易讓自己平靜下來，秋山真之起身給他倒了一杯茶，德川慶喜接過來呷了一口，可能是喝得有些急了，他開始劇烈的咳嗽起來，秋山真之想要上前，卻被他擺了擺手止住了。

“我問你，以你對中國的瞭解，那時候，日本能滅亡中國嗎？”德川慶喜問道，

“能。”秋山真之肯定地點了點頭，說道，“清國之虛實早為我們所洞察”

“我說的不是清國，是中國。”德川慶喜看了看他，平靜地說道，

“清國？中國？”秋山真之愣了一下，不由自主的答道，

“你不知道這兩者之間的區別嗎？真之？”德川慶喜沉聲問道，

“知道。”秋山真之的額頭忽然滲出了汗水，他輕聲說道，彷彿是一個沒完成作業讓老師在那裡痛批的學生。

“日本能一口吃掉中國嗎？”德川慶喜問道，

“不能。”秋山真之老老實實地答道，“中國地廣人眾，即使能佔領其國土，亦無法久守。若能勝之，只宜掠其財富，不可貪圖其領土。”

“如果無法從中國取得財富，那樣的勝利又有什麼意義？”德川慶喜又問道，

“可這不公平！我們是偉大的民族，不應該只呆在這些荒涼的島嶼上！”秋山真之握緊了拳頭，突然大叫起來。

“你熟悉中國的歷史，應該知道，當年，蒙古人滅亡了中國，可他們最後的結局是什麼；又過了幾百年，滿人又滅亡了中國，可現在，清國又在哪裡？！”德川慶喜厲聲說道，“你告訴我，要是日本能夠滅亡中國，日本又會在哪裡？”

“現在的形勢和古時，是不一樣的。”秋山真之冷靜了下來，沉聲說道，“古老的華夏文明，早已經開始沒落了，現在，是西方文明主宰的世界。”

“那你告訴我，現在的中國，為什麼會發生這樣的變化？”德川慶喜看著他問道。

（四百七十八）來自蝦夷的麻煩

“中國比起以前，發生的變化很大，但遠遠沒有達到我們明治年以來所取得的成就。”秋山真之說道，

“但他們的變化卻是細微的，由表及裡的，不斷深入的。”德川慶喜說道，“而且他們現在發生的變化，就足以推動整個世界的改變了。”

秋山真之默默不語，顯然是被德川慶喜的話深深的觸動了。

“你哥哥那裡，有訊息嗎？”德川慶喜看著秋山真之，臉上現出一絲慈愛之色，緩和了語氣問道。

“南非戰事正酣，他已經好久沒有信過來了。”秋山真之平靜地說道，努力想掩飾住語氣當中的哀傷。

秋山真之的哥哥秋山好古，現在作為一名騎兵軍官，正在南非的戰場上，替英國人同布林騎兵進行著難以想象的殘酷戰鬥，目前生死未明。

秋山真之從小和哥哥相依為命，和哥哥的感情，德川慶喜也是很瞭解的。

“想不到英國人在南非的戰爭會進行得如此艱難。”德川慶喜嘆息道，

“中國和露國戰火再起之時，便是我日本重新崛起之機。”秋山真之說著，目光也一點一點的變得堅毅起來，“只有和西方國家並列的日本，才是亞洲國家的領袖和救星！”

“眼下恐怕就有一場大大的危機，會危及日本的存在。”德川慶喜說道，“而你們這些雄心勃勃的年輕人，就是這場危機的製造者。”

“將軍是指蝦夷地的抗露義軍？”秋山真之小心地問道，

自《1900年中俄北京條約》簽訂之後不久。在英國和美國地調停下。日本政府趁熱打鐵。以德川幕府地名義同俄國簽訂了《日俄橫濱條約》（在英國地調停下。日俄雙方談判地地點選在了橫濱）。俄國在條約當中放棄了在九州島所得到地一切權益。免除了日本以前對俄國地賠款。並允許原先被“驅逐回籍”地日本人遷回“蝦夷共和國”居住。對比《東京和約》。日本這一次可以說爭回了相當多地主權。但日本政