平左衛門終於領會到了濃姬話中的含義。“請夫人放心吧！”他拍了拍胸脯。

平左衛門去後不久，城內外就傳來人馬躁動之聲。濃姬靜靜地傾聽著，彷彿雕像一般，紋絲不動。

將軍義昭和淺井父子之變，被捲入其中的，必有市姬和她的孩子。人生無常之感，劇烈地撞擊著濃姬的胸膛。面前浮現出丈夫的幻影，她無限感慨地呼喚著他。

作為信長的妻子，濃姬的生活註定佈滿了荊棘，充滿了坎坷。父親當初將她安插在信長身邊，要求她伺機除掉信長。嫁到那古野城後，她時刻警告自己不要愛上信長，但最後還是愛上了。在人為與自然、自然與人為的輪迴中，一個女人，最幸福的莫過於愛上自己的丈夫……她最終領悟了這一點。信長在經歷了同樣的心路歷程後，也愛上了妻子濃姬。

但上天卻沒有給予濃姬足夠的恩惠，賜她一個孩子。於是出現了阿類、奈奈、深雪，與她爭奪信長之情。作為一個女人，她是多麼憂傷、孤獨……更有甚者，二個側室相續生下了孩子。濃姬內心深處的痛苦，在那時達到了頂點。

看到信長的長女德姬，她心中充滿了無限的感慨。緊接著，奇妙丸信忠、茶筅丸信雄、三七丸信孝陸續出生。這些孩子的出世讓側室們的地位更加不可動搖，也使得濃姬深感自己如同即將燃盡的燭臺，孤寂而無助。在那時，濃姬若稍有差池，早已無立錐之地了。但她努力地控制住了自己的妒忌心，與其和她們爭寵，還不如高高在上安撫她們。

豈可讓自己落到和這些女人爭風吃醋的地步！這種心理，激勵著濃姬和信長一起迅速成長。

如今德姬在德川家，信雄在北島家，信孝在神戶家，都已離開了父親，只有長子信忠留在岐阜城。孩子們都十分尊重濃姬。濃姬想，無論作為妻子、女人，或者僅僅是一個人，她都沒有輸。凝視著院裡的梨花，往事一幕幕浮現在濃姬眼前。半晌，她才猛地起身，徑向本城走去。

佯攻小谷城，實則準備據城一戰。此舉實為迷惑將軍義昭和淺井父子，但在亂世，她還是不能輕易讓嗣子信忠出城。過去的奇妙丸——現在的信忠，已經十四歲，舉行過元服儀式了。

濃姬穿過千疊臺，徑向大廳走去。信忠已經披掛整齊，坐在大廳正面，嚴肅地環顧四周。看到濃姬，他面無表情地點頭致意。

“信忠，你很威武！”濃姬大步走到旁邊坐下，“無論你父親發生什麼事，你都不能亂了方寸。勝敗乃兵家常事。”

“嗯！”信忠使勁點點頭。

留守重臣紛紛聚到信忠周圍。織田信包派使者飛速前往瀧川一益和川尻肥前守處。生駒八右衛門和福富平左衛門則派人四處散佈傳言：“岐阜軍要去攻打小谷城！”如果這些傳言能讓淺井軍一分為二，無疑會減輕信長的壓力。

號角吹響了。聽著號聲，濃姬不禁嫣然一笑。看過人生太多的悲歡離合，她祈禱信長平安無事，也期望能夠完美地終結自己的生涯。殺人者終會被人殺，這是無法迴避的事實，問題是以何等的心境去面對被殺這一現實。

濃姬感覺自己和信長之間已無任何隔膜。她是信長的一部分，信長也是她的一部分。無論有無孩子，“信長夫婦”讓她體味到二體合一的感覺。

不出所料，號角一響，內庭頓時騷動起來。側室們雖然和信長生下了孩子，卻並未將生命與信長相融合。她們不解信長的雄心壯志，對眼前的行動感到莫名其妙。

阿類率先慌慌張張跑了過來。“信忠。”她叫著自己的孩子，看了一眼旁邊的濃姬，像是崩潰了一般，癱坐在地，“要打仗了嗎？”

奈奈也手持懷劍跑過來：“剛才聽到出征的號角聲……”

濃姬表情嚴峻地止住了她們二人。“信忠在，你們不要慌。”

信忠聽到濃姬的話，也昂然道：“不必擔心。我們準備對敵人開戰。”

“對。你們立刻回內庭作些準備，如有萬一，我們也可以撤退到山上。”

“是。那麼，對手是誰？”

“小谷城的賊子。”

“啊，淺井……”奈奈和阿類對視了一眼，驚恐不已。濃姬看到這一切，深感自己和她們之間有著巨大的差異。阿類和奈奈比濃姬更加可悲和不幸。她們並不是信長的妻子，實際上，她們不過是織田餵養的女人。

突然傳來聲響。原來是一隻梟，因被軍號所驚，從窗外飛了進來，落到大廳裡，還在撲騰著翅膀。

“啊，梟！梟！”信忠如同孩子般猛跳起來。阿類和奈