頭，三妖便一同朝居巢古國的上方浮去。

颶越不愛多話，沈百翎便也默然不語，途中自是沉悶不已。花潭遊在颶越尾後，猶豫一會兒又轉回問道：“沈小哥，紅焱那傷……真如長老所說，不是大事麼？”

見他雙目炯炯，面上滿是急切，顯是想問這句話很久了。沈百翎安慰道：“我已看過，不過是凍傷，待我採了藥草來敷上，料應無事。”

花潭長吁一口氣，吐通道：“那便最好……那鯤鱗真是奇物，待湖水中漩渦盡散，我得了空定要去把城外好好翻找一番，挖地三尺也不能讓那東西再害妖！”

不多時到了巢湖邊，花潭又囑咐幾句，不過是令他當心之類，之後二妖便沉入水中，自去巡邏不必細說。

沈百翎將藻簍中餘水倒盡，便踏著草地朝湖邊樹林去了。晨露皎潔，虛虛墜在草葉尖上，微風不過一拂便落在泥上摔作數瓣璀璨。沈百翎走不多時，衣衫已沾溼大片。

這樹林子沈百翎與阮慈早已玩了個遍，什麼犄角旮旯沒翻過，那些得用的香草早已拔得光禿禿，自然不會有離香草的蹤跡。沈百翎不過大致拿眼一掃，便揹著藻簍徑直來到與阮慈每日約見的老地點。

他邊走邊折些花草，坐在那塊大石上編了起來。第二個草人堪堪編好手足，阮慈便到了。

“沈哥哥來得好早！”今日她穿了一襲淡紫羅衫，老遠看去紫雲也似，阮慈跑了過來，雙手背在身後，故意做出一副挺胸凸肚的怪模樣，笑嘻嘻地道，“沈哥哥聽個笑話罷，今日早上我出門時，看見季媽跪在假山後面不停拜首，嘴裡還念念有聲，說什麼‘狐仙大人有靈，我們這小門小戶的供不起大神，你吃飽了可就離了這裡罷！’嘻嘻，真好玩！”

她眼珠咕嚕嚕直轉，面上滿是促狹，學得又是惟妙惟肖，沈百翎莞爾笑道：“你那季媽可真也倒黴，家中養著一隻小狐仙不知道，還拜什麼，多做些桂花芙蓉糕才是正緊！”

草人已編好，阮慈便將藏在身後的小手連同一包油紙裹著的糕點呈出，笑道：“還不是沈哥哥喜歡吃這甜糕，不然我也不用老去後廚偷拿啊！”說著將紙包丟在百翎懷中，張著兩手喜孜孜地將草人捧在手上。

“好了，今日可不能陪你多玩。”沈百翎將芙蓉糕放入藻簍，從石上站起，“樹林子裡的藥草採完了，我要到八公山那邊去看看。”

“八公山？”阮慈一怔，攥著草人忙道，“昨日八公山出了怪事，沈哥哥，你還是不要去了罷。”

沈百翎疑道：“什麼怪事？”

“季媽聽砍柴的人說，昨日也不知怎地，忽地一陣飛沙走石，接著天也昏地也暗，還起了一陣大風，將他掀了好幾個筋斗！”阮慈活靈活現地道，“然後又是打雷又是霹靂，據說半山腰裡的樹也給劈斷了！”她拍手道，“那雷打到夜半，阿慈也聽到了，真是奇怪，那聲音好似敲鑼打鼓一般，卻半點雨也沒有，你說怪不怪？”

“乾打雷不下雨，也不是沒見過。”沈百翎雖如此說，心念卻不由繞到了昨日所見的南疆人身上。

阮慈嘟起嘴道：“還有更怪的呢！好容易雷聲停了，可是八公山卻起了震，連壽陽城也地動，山後還發出亮亮的光，有紅有綠，城裡看的可清楚啦，還有一道光從壽陽城上飛過，爹爹說那是天有預警，只怕要有大災禍。不過季媽卻說是山神發了怒，還要上山祭拜呢！”

沈百翎心中一凜，但他素來不願管閒事，是以若無其事地道：“山神哪裡有那麼多怒氣好發，便是打雷下雨又有什麼可怕？這林子的草藥早就被我們拔光了，不去八公山還能去哪裡找？好了，我順路送你回壽陽城罷。”

阮慈還要再勸，奈何居巢國小妖急等傷藥來用，沈百翎哪裡聽得進去。兩人在城門外分了手，沈百翎沒有進城，取道西邊路徑便上了八公山。

女蘿巖位於八公山西北，乃是一處天然所生的巨大地窟。離香草雖有活血暖身功效，卻性喜溼潮，是以獨在女蘿巖長勢茂盛。

沈百翎鮮少來此處，但他畢竟比人族矯健，不過半個多時辰便到了山腰，果見山路旁落了不少斷枝殘葉，幾棵幾人合圍的老樹更是給雷電劈過，殘斷處焦黑一片。

好容易到了地窟外，沈百翎探頭一瞧，下面黑洞洞的，也不知有多深。好在洞窟外老藤漫纏，有些甚至垂入洞內，他將長袖挽起，抱住一根手腕粗細的老藤便爬將下去。

誰知兩腳剛踏在泥土之上，便聽到一聲呼喝：“有人，咬他！”

沈百翎初到地下，一片漆黑中尚不能辨物，只依稀見得面前一團