轉回頭看見他，頓時顫抖起來。

她一把抓住他的衣袍下襬，哀聲道：“表哥……哦不，田大人，請原諒我！我不是故意的，我真的放不下你！是娘說她有把握，吃那藥不會有事……田大人……”

她悽婉的神情、動人的聲音，聽在田遙耳內，熟悉又陌生，卻再也打動不了他。

那個叫花子是個少年，見素謹哭得那樣，田遙卻始終不說話，便壯膽道：“大人，這位姑娘等了你一晚上。她身子很不好，暈過去三四次呢！大人……”

“你說她暈過去三次？”田遙問道。

“是。她一直撐著，一定要來翰林院找大人。”少年道。

田遙臉上忽然現出古怪笑容。

他蹲下身子，定定地望著素謹。

素謹也痴痴地望著他，沒有算計，沒有裝扮，只剩下純淨的眼神，分外明亮。

田遙柔聲道：“你也沒那麼柔弱嘛！暈過去三四次，還這樣精神。我敢斷定，再多幾次你也一樣沒事。次數多了，你就不覺得苦了。等痛到絕望，什麼也不想也不算計的時候，你的病就好了。”

素謹被他的話驚住了，彷彿不敢相信他會說出這樣無情的話。

她臉上掛著淚，怔怔地望著他。

這時候，她終於體會到國公夫人說的，無情的男人有多可怕——哪怕得知你懷了他的孩子，也不會多看你一眼。

“……所以說，蘭花也好，牡丹也好，玫瑰也罷……沒有人呵護，也會自由地生長在天地間。護花人都是多管閒事。只有把它們挪到不該去的地方，才需要人呵護，因為它們失去靈性了，連一棵狗尾巴草也不如。可惜，這時候便是呵護的再好，也不是原來的花了。”

他上下掃視素謹一遍，冷聲道：“有靈性的花草，是不需要人管它的。你，連棵狗尾巴草也不如！”

說完。站起身就走。

然他心力憔悴，又起得太猛了些，身子不住搖晃。

素謹見此情形，從呆怔中驚醒過來，忙扶住他腿。

田遙用手撐住牆壁，緩了一緩。

等定下心神。他目光下垂，盯著她的手，然後決然抬腿，轉身就走。

他沒有進翰林院，而是回家去了。

他已經醒過神來。知道自己這個樣子，不適合出現在同僚面前。

走得太急，一卷畫軸從他懷中落下。他也不曾發現。

素謹朝著他去的方向徒然伸手，然後無力垂下。

她不住吞聲落淚，撿起那捲畫，開啟。

淚眼模糊中，她看清了畫中的少年書生和少女：少年眼中的愛慕，少女臉上的燦笑，瞬間刺痛了她的心，令她喘不過氣來。眼前一黑，絕望地墮入無邊的黑夜。

這時候，那個少年叫花子才驚慌起來。叫道：“小姐，你怎樣了？小姐！”

他再也顧不得，一把抄起素謹。撒腿就跑。

若有人注意，便會發現，他行動間絕不像個小叫花。

且說劉井兒，及時“墜馬”扭了腳踝，然後告假，坐在馬上被親衛拉回來了。

他不想走大道被人看見，便吩咐親衛走僻靜小巷。

誰知半道上經過一個巷口的時候，聽見有人低聲急促道：“小姐放心，小人一定不放過那個張紅椒……”

劉井兒立時精神繃緊，從馬上飛身彈起，往巷子裡追去。

臨去時，只來得及丟下一句“在這等我”。

親衛目瞪口呆地看著自家將軍健步如飛地衝進巷子，哪裡有一點腳踝被扭的跡象。

他愣了一會，才跟著追進去，早不見人影了。

急得他團團轉，又不敢亂跑，又擔心將軍有事。

劉井兒攆上去，發現一個叫花子抱著一個女子，在前飛奔，也不走大街，專門鑽小巷，往一片低矮破落的民居跑去。

他一直跟著他們，來到一間殘破的觀音廟內。

這廟雖然殘破，卻有許多枯草鋪位，看樣子是叫花子棲息之所。

那小叫花將女子小心放在草鋪上，扶她靠在自己身上，連聲問道：“小姐，小姐！你可好些了？”

那女子無力地搖頭，閉上眼睛，似乎陷入沉睡。

少年叫花也不出聲，就靜靜地摟著她。

就在劉井兒等得不耐煩的時候，就聽那女子輕聲問道：“賈英，之前你打聽的事怎樣了？”

賈英輕聲道：“都打聽出來了。張紅椒不願意嫁田翰林了，要嫁張家老管家之