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神社的日子迴歸到平靜。早夏漸漸過去，進入旬夏。天氣愈發悶熱起來，御神木在庭院中落下的巨大樹影卻清涼如水。即使是大中午，人待在樹影裡，聽著葉聲風聲納涼，也是愜意的事。一點也感覺不出夏日炎熱來。草太搬了藤椅圓桌出來，放在樹影裡。小瞳仍是經常來神社找他補習功課。白色T恤的少年和洋娃娃般的少女坐在樹影裡，身影相偕，舉止親而不膩，自有淡淡情誼流轉其間。

伽葉子慢慢走過廊下，看到那一對小情侶，唇角彎起，笑得極是溫柔美麗。

她從走廊那頭走來，想來也是看到了相同的情景，也是微微一笑，輕悅溫然。“媽。”

“阿籬。草太和小瞳，看上去很幸福吶……”

“是的。”年輕的戀侶，這般和諧，倒是教人忍不住心生羨慕。

“我打算讓他們在這個夏天訂婚，你說好嗎，阿籬？”通常伽葉子會說出來的事，已經是她深思熟慮過後的決定。

她怔了一下。“會不會太早了，媽？畢竟，兩人都還只是十八歲。”

“呵呵——”伽葉子笑了。“小瞳的父母也希望這樣。在能夠幸福的時候，應當緊緊緊緊抓住。”

阿籬一轉臉，便看到她若有所思的表情。

那她也沒有任何反對的理由了。其時豔陽高照，有著如花似風的夏天。如此美好。又是一日過去。

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日暮神社很快開始著手草太訂婚的事。少年少女突然被通知說雙方家長決定讓他們訂婚，雖是好生嚇了一跳，卻沒有反對，羞赧地接受。情投意合，也認為兩人可以相攜走過一生。日暮安齋不置可否，全權教給了伽葉子和阿籬處理。只是個小小的訂婚儀式，兩家都不想搞得太大，故邀請來的人也不多。除了女方家長那邊幾人外，阿籬邀請了由佳繪理美代等人來觀禮。畢竟，她們也是看著草太長大。而北條竹也……不，現在應該叫他忍足竹也了。她掙扎了多時，還是給他發去了請柬。

至少，還是朋友。她這樣想。

日暮神社難得熱鬧。兩方家長見面，一見如顧。對於各自的準兒媳準女婿正是越看越順眼，相互揭自家小孩子的短，笑聲陣陣，慈愛的目光落在一對少年少女身上。

阿籬看著草太牽著未婚妻過來，微微一笑。她今天一身雪紡紗的及膝裙，蓬蓬鬆鬆的雪紗層層疊疊，臉上淡施脂粉，愈發如小公主一般。而草太也是一身合體黑色西服，雖是清瘐了些，也顯得挺拔精神，清朗俊雅。兩人站在一起，倒是相襯。

“姐姐。”他淡笑，臉色微紅。隨之，她也低低喚了一聲“姐姐”，略帶羞澀。

“嗯。”點了點頭，阿籬分別執起兩人的手交疊在一起。“草太，小瞳，要幸福喔。”她溫然說道，少年少女都紅了臉。

“嗨！謝謝姐姐。”草太笑著點頭。　“姐姐，我希望，你也可以幸福。”只要她是幸福的，不管能帶給她幸福的那人是誰，他都會無條件接受。只要她是幸福的。

“小瞳，我弟弟就這樣被你拐走了，讓我這做姐姐的好生失落。”她揶揄笑道。目光移向人群另一頭走過來的銀灰色西服的陌生男子。那一身沉鬱冷然讓她怔了一下。轉眼，那男子已經走到面前，而未來的準新娘盈盈撲進他懷裡，笑意盎然。

“哥！”他低首看懷中少女，扶正了她的身體，然後推開。眼神轉為柔和。“小瞳，抱歉，我來遲了。今天傍晚才剛下飛機。”他長年生活在國外，與家人的關係冷淡，惟有這個妹妹卻是疼到心底裡去。而她的訂婚宴，他特意趕回來參加。

她又纏著少年的手臂，把他拉到男子面前，笑著介紹道：“哥，他就是草太！”

“你好。”少年微微躬身，行了一禮。抬起頭來，正對上一張冷然沉鬱的臉。男子的目光深沉冷然。

“你就是……日暮草太？”

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“阿籬——”一隻手不只是哪裡伸出來，一把纏上阿籬的手臂，纏著她拉到一旁的角落裡。

“由、由佳，哎，你……”

“你怎麼會認識那傢伙的！可惡，還真是陰魂不散！”那插著腰的紅色晚禮服女子哪還有一絲淑女氣質。“沒想到這種地方也能碰見那傢伙！”

“你是在說？”

“夏原見次！”她此次聯姻的物件。

而小瞳，全名叫夏原瞳。

怨恨

草太和小瞳訂婚過後，她便搬到了神社。雖還沒舉行正式的婚禮，但是名義