拍了拍她的手。

遼軍果真象徵性地攻打了一下，就叫罵著退了回去。昌郡王一直守在城牆上，絲毫不敢懈怠。城裡已經亂做一鍋粥，物價飛漲，人人自危。聽說有不少人試著想從雪崩的那個山坳逃出去，可是都沒了下文。

阮星說如果不下雪，蕭暄十五日後可到。可是天總是不如人願，圍城第三天，天上又下起了鵝毛大雪。

我站在院子裡，看著紛紛揚揚的潔白雪花，那麼晶瑩美麗，又那麼冰冷刺骨。地上一片白色，看不到一點生命的痕跡。

似乎就是一個月前，我還在自己的院子裡，同覺明他們一起堆雪人，打雪仗，歡樂自在。那時候局勢的惡化，政治矛盾的激烈，都全部與我們無關。

雲香受我囑託出門視察，回來告訴我：“老百姓都還算鎮定，堅信王爺會來救咱們。”可是雪越下越大，連城外的遼軍都被凍住了，沒有什么動靜。

第九天，就在我以為局勢會這樣堅持到蕭暄趕到的時候，城裡爆發了疫情。柳明珠的丫鬟秋水匆匆跑來，看到我們：“敏始娘，叫我好找。縣主請您過去呢！”

“出什麼事了？”

秋水喘氣：“有個大夫上門來，說是城裡水源被人投了毒。”我拔腿就住外面跑去。到了廳堂外，還沒進去，就聽柳明珠驚恐的聲音：“什麼？那麼嚴重？”

然後一個熟悉的聲音說：“別太慌張，可以挽救的。就是需要大量藥材。”

我一步跨上臺階，推開大門。裡面的人紛紛回過頭來。

柳明珠面前站著一個清瘦的年輕男子，鑲皮革的衣服寬大不合身也不大幹淨，頭髮蓬亂，下巴上冒著青色鬍渣。怎麼這麼眼熟！

“程兄——”

“阿敏——”

我倆熱淚盈眶，熱烈握手，情景猶如景岡山大會師。

“你還好嗎？”我問，“那變態大叔抓你回去折磨你了嗎？”

“還好好好！”小程很感動，“他只是抓我回去給他老母治病而已。”

“那你這是治好了？”

“才不呢！那老太婆老而不死是為禍，人肉骷髏都比她好，我救治她簡直就是自損陽德。我是偷跑出來的！”

我驚訝：“你又跑啦！”

小程得意：“我這次跑得遠，他絕對抓不到我啦！”

他這樣一說，我十分愧疚：“可惜當時沒有救得你。”

他忙說：“能力有限不用自責啦！”

我嗚嗚：“能再見你可是三生有幸！”

小程也嗚嗚：“是啊。如果不是在赤水見面就更好了。”

我這才想到正事：“你說城裡水被投毒，這是真的？”

小程亦正色：“是！我來到赤水後就在仁和堂裡做事，今日一大早就有許多百姓上門求醫，症狀都一樣。腹痛，嘔吐，發熱，乏力。我懷疑是水出了問題，前去查著，果真，水井裡被人下了毒。”

我忙問：“什麼毒？嚴重嗎？怎麼解？”

“蛇石草加夕顏，分量都很大。夕顏傷人腸胃，蛇石草則是使人高熱。”

柳明珠驚呼：“這是要削弱士兵的體力呀！”

我立刻對她說：“你趕緊派人去通知郡王，要他派人通知全城百姓今日暫不可用水。王府的家丁挑幾個人上後山去，多選幾處採些雪分開裝罐子裡帶回來給我。”然後轉頭對小程，“我這就跟你去看病人。”

採雪樣是想弄清楚水中毒的來源。赤水臨戈壁，沒有河流。會叫赤水是因為這裡N百年前還有一條艱難流淌的小河，砂石赤紅。南邊高山雪水融化後，都因地理原因全轉成了地下河。如果投毒者只是在城中井水裡投毒，那百姓還可以採集雪水度日。那天還未到晚飯時分，城裡發病的百姓已經有兩千人之多，還有不少士兵也中了毒。官府緊急鳴鑼叫百姓停止用水，而山上的雪似於並沒有被投毒，這疫情才沒有惡化下去。可是病人多，而藥材少，被圍之城從何尋求救援？蛇石草是極烈的藥，使人發高燒，我粗略估計平均有三十九度左右。壯年人還好，老人孩子可就吃不消。我們雖然用雪水降溫，可是到了深夜，還是有幾個幼兒擾不住夭折。

我以前也不是沒見過死人，但是沒有一個是自己的病人。父母的哭泣聲中我覺得雙手沉重不堪，失落內疚讓我覺得胸口發悶。

小程走過來拍拍我的肩：“死人巳矣，還是多看看活人吧。這都是敵軍造的孽，不是你的錯。”

我感激地衝他笑了笑，咬咬牙，轉身投入到對其他