著春瑛手裡的賬冊，笑容裡又添了幾分苦澀。

可不是嗎？頭一天的成績是不錯，但一個村莊的購買力是有限的，他們不能天天到同一個地方去，只能每兩天換一個地方，計劃等十天半月後再轉回來。可那畢竟是在城郊，兩人腳力不行，只得僱小馬車代步，一天下來，即便有盈餘，也要大大縮水。兩人計算過，如果不僱小馬車，光靠兩條腿，每天賺的銀子起碼能翻一番。

然而，憑他們的體力，真能靠腳走嗎？只怕還沒出城門，便已累得走不動了。

胡飛想到自己挑不動擔子時，還要靠春瑛幫著扶貨箱，好為自己減輕負擔，便臉色羞紅，似乎覺得自己身為男子漢，居然這麼無能，實在是沒臉見人。他小心地瞥了春瑛一眼，低聲道：“要不……我明日獨自去吧？你就留在家裡歇歇，順便……省一份城門稅……”

春瑛忍不住白了他一眼：“現在不是省一份城門稅的問題！”多一個人的確要多交兩回城門稅，可是少一個人，他根本連城門都出不去，那有什麼意義呢？想了想，她一拍矮桌：“索性不出城了！咱們就在城裡賣！”

原本出城，是考慮到城裡同行競爭大，顧客又未必看得上他們的便宜貨，但幾天下來，證明城郊村莊的購買力有限，他們的體力又不足，又僱車又交城門稅的，賺的錢都花在這裡地方上了，他們連好吃一點的乾糧都不敢買，只能自己做最便宜的無餡粗，饅頭，再用竹筒帶白開水。

春瑛道：“我看城裡也不錯，出東便門時，你也看到了吧？頭條衚衕那一帶，也住不少人呢！都是小老百姓，正是咱們的好主顧！既不用出城門，又不用僱車，只需辛苦一點，挑擔子過去就行了。大不了一路走一路賣，累了就停下來吆喝幾聲！說不定運氣好，沒到地方就把貨都賣光了呢！”

“這……”胡飛有些遲疑，“可我好象瞥見那邊也有人做這個生意……”

“有競爭者怕什麼？！”春瑛反駁道：“只要東西能賣出去就行了。咱們的胭脂頭油都是仔細挑的上好正版貨！首飾絹花雖然不貴重，花樣也算精緻，價錢合理，針線活更是精品！明兒再買些針頭線腦呀、梳子手鏡什麼的回來，開拓日用品市場，我就不信賣不出去！”

她越想越覺得這麼做才是正道，滿京城哪裡沒有賣貨郎和賣花婆子？就算是侯府後街，除了常見的那個婆子，偶爾還有個大叔挑了針頭線腦來賣，只不過不是常駐罷了。競爭者不可怕，可怕的是實力佔絕對優勢的競爭者。他們的貨又不比別家的差，才不怕跟別人爭呢！

胡飛遲疑了一下，緩緩搖頭：“我知道你的意思，可這對我們來說……未必有利。我們在別人的店裡買進貨物，本就只比正價便宜一二分，因是到城外賣的，才能賣高一點，若還在城裡賣，別人見我們比別家貴，又怎會買？”

春瑛彷彿被人兜頭淋了一盆冷水，頓時清醒過來，懊惱地拍著腦袋，想了想，咬牙道：“那咱們就到同行少的街區叫賣，先捱過這幾天，把手上的貨清了再說！到時候專門進那些賣得好的貨物，多進一些，把價錢壓下去！寧可少賺一點，也比去城外又累又花錢強。”她忽然想到一個主意：“對了！我們不一定要到東便門附近去，乾脆直接去朝陽門！那裡人多又熱鬧，還有通州來的客商經過，他們可未必有時間精力去逛京城買絹花脂粉，咱們索性給他們提供點便利吧？”

胡飛眼睛一亮，笑著點頭。

他們第二天就跑朝陽門去了。這裡離侯府近些，又多客商來往，不論是春瑛還是胡飛，都擔心過會遇到熟人，但一天下來，兩人便放下了憂慮。他們現在曬得又黑又瘦，春瑛改了髮型，又長高了，胡飛換了短褐，又剃了鬍子，就算有人覺得他們眼熟，也不會認出來的。

朝陽門一帶果然繁華熱鬧，雖然街上也有別的賣貨郎，街邊還有正經的脂粉首飾鋪子，但春瑛與胡飛還是順利地清了一半貨去，賣價比先前在城外還有再高一些。照這個速度下去，再過兩三天，他們就得再進貨了。

兩人高高興興地挑著擔子回家，原本沉重的貨箱都變得輕盈起來。春瑛一手扶著擔子後方的貨箱，一手伸著五個指頭，細細盤算今天的收益：“銀簪和鎏金首飾賣得最好，雖說主顧都是挑夫、隨從什麼的，但也願意給家裡人買點禮物。倒是銅簪不大受歡迎，果然還是太寒酸了吧？若是賣不出去，索性做個搭頭，來個買一送一，把別的貨物價錢稍稍提高一點，招攬客人吧？”

胡飛沒回頭，卻連連頷首：“這主意不錯——除了簪子，下回也該進些鐲子戒指耳環什麼的，南邊出產的脂粉頭