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事實上,自廣東危機爆發,奕劻受到兩方面的“夾擊”。一個自然是龍謙一方,奕劻受到邢冬雲轉來的龍謙的要求,很客氣。很詳細但也很明確。便是要慶王爺代為在太后面前轉圜。另一個就是袁世凱方面,袁世凱希望慶王能夠說服太后對龍謙動武。
袁蔚亭的目的奕劻一清二楚,那就是藉機名正言順地拿回對北洋軍的指揮權。
拋開兩方私利,奕劻站在朝廷的立場上想來想去。認為動武絕不可取。主要的原因還是錢。做最壞的打算。實施一場針對龍謙的大戰,朝廷沒有一千萬的軍費根本就別想。那不是一個廣東,還有一個山東橫在那裡!
山東也是朝廷心頭的一根刺!楊士驤身為山東巡撫。態度越來越曖昧難明。而據王懷慶的密報,山東巡防營實有兵力絕對超過了一個新軍鎮,他們甚至已經編組了完全新式的組織,自稱山東縱隊,設了旅團的番號,光是十一月,山東巡防營就進行了兩次規模巨大的軍事演習,參加的部隊超過了五千人。
最為可慮者,山東巡防營(姑且如此稱呼吧)根本就不理會朝廷,他這個山東提督連巡防營的軍營都進不了!
“太后,”張之洞看慈禧臉色越來越差,“臣以為慶王爺的意見是對的,目前絕不能採取軍事解決的方式。”
“唔?你們幾個說說?”慈禧將目光轉向了幾個滿洲“千里駒”。
“為什麼不行?”載灃在下面與鐵良、溥偉、良弼以及從德國學習陸軍回國的,與北洋軍有著極深淵源的蔭昌反覆計議過了,“南方有第八、第九兩鎮可以動用,北洋至少可以出動三個鎮,兩路用兵,一舉解決山東和廣東,正其時也。”
“你不要說了!”慈禧失望地對載灃揮揮手,“張之洞,你覺得此事當如何處理為妥?”
“龍謙反跡未明,不宜以軍事相威脅。而且他身為提督,整頓本省巡防營乃權責所在,沒什麼可指責的地方。若是當地駐軍得力,朝廷又何必派第五鎮南下兩廣?兩廣地理特殊,又是孫文亂黨重點活動的區域,如果給亂黨機會就得不償失了。所慮者,乃其借整頓之機擴大實力也。為今之計,可下一道諭旨切責於他,令其暫停對巡防營的整編。如果他遵從,過一段時間另找個機會將其調入中樞可也。”張之洞雖老邁,但頭腦一點不糊塗。
“此乃老成謀國之言。就這樣辦吧。但北洋諸軍要加強訓練,以備不測。”慈禧不再徵求其他人的意見,立即做了決斷。
她知道龍謙練兵的本事,從一支千餘人的小部隊,幾年內便拉出瞭如此規模的強軍。以為調走了第五鎮便可掌控山東,沒想到龍謙離開了山東,山東依舊針插不進。若是任由其在廣東發展,誰知道第五鎮會發展到什麼規模?如果給他再練出兩個鎮,朝廷豈不是更拿他束手無策?
11月24日,軍機處發出了一封以慈禧口氣措辭嚴厲的電文給龍謙,“聞廣州府士紳上書,報廣東提督龍謙擅自撤編該府巡防營,多有衝突死傷,導致該府民怨沸騰。著廣州將軍孚琦核實其事。提督龍謙未經廣州將軍孚琦允准,亦未請示中樞,擅改朝廷大政,深失朕望姑念該員效力多年,薄有微功,著令停止廣東全省巡防營之整編,恢復舊制。”
11月26日,就在對廣東的明發上諭斥責的第三日,朝廷對山東也動手了,調楊士驤署辣隸總督,派良弼出任山東巡撫。
種種跡象表明,甚至連當初一力保舉楊士驤為山東巡撫的袁世凱都密奏慈禧,楊士驤已與龍謙沆瀣一氣,誠可慮也。為了不驚動山東,朝廷虛出了直隸總督的高位。計劃先將楊士驤調出來,拉過來,從而瓦解已自成體系的山東省。
本來,接替楊士驤的人選有兩個,吳廷斌和袁樹勳。前者為山西巡撫,後者剛從順天府尹轉為民政部左侍郎,資歷都是夠的。但吏部這個人選報上去,立遭慈禧痛罵,年紀較輕的吳廷斌都六十開外了,都是文官。哪裡能管得住山東?最後。良弼自告奮勇,願意棄武從文,去接替楊士驤離任後的山東巡撫。
朝廷萬萬沒有想到,楊士驤竟然拒絕了朝廷升官的誘惑。聲稱自己體弱多病。目力衰竭。早已不堪驅馳,請求辭去山東巡撫之職,回鄉終老餘生。
楊士驤辭官為本來就緊張的局勢再舔一把火。為此。袁世凱急令楊士琦親赴山東,勸說其兄回心轉意,但無果。楊士琦回北京後,報告袁世凱說其兄確實心力交瘁,不堪驅策了。
拖延了數日,清廷終於下了決心,免去楊士驤山東巡撫之職,著良弼署理山東巡