結合後世的社會福利；對於員工來講；無非是老有所樣；病有所醫。由於華氏企業還是雛形；社保基金還沒與健全；但是；不妨他們能先對自己的員工做些事。

秦煉說；〃啞巴的聽力不好；和他曾生過的病有關；所以；趁他在蘇州其間；我們給他請個醫生來；給他看一看；有沒有治好的希望。〃

邊峰和梅蘭妮都沒有意見。梅蘭妮讓老樂約馮岱。邊峰則安排啞巴的住宿。

小甲帶啞巴和保安隊員下午去了混堂；回來時；梅蘭妮和梅香正在小甲的房間裡；鋪一張空床。小甲和小乙平時兩個人住；所以來人就在他們房間裡加床。啞巴見到梅蘭妮很拘促；梅蘭妮笑著對他說了幾句；他其實都沒聽清楚；只是點頭。

臘月是很忙碌的。梅蘭妮告訴秦煉他們；在他們離開的日子；她的那套緙絲作品被陳步雲拍賣出去了。雖然扣除了操作費用；還是得到了十四萬兩銀。

二十四日；窯場的貝掌櫃的來交帳；梅蘭妮和梅朵復算了一天；這年總收入為七百四十兩。按照規定；貝掌櫃所得一百四十八兩。梅蘭妮加了二兩做獎金。貝掌櫃高高興興的返家過年去了。

二十六日；家裡養的豬出欄；老樂找了豬屠夫；直接把豬賣給他；因為就近；就省下了他的運輸費；在鄉下收豬是十五個銅錢一斤；華家的豬是十六個銅錢一斤。賣了五頭豬；得了八兩銀子。剩下的一頭豬；就讓豬屠夫替他們殺了。豬頭給了屠夫。剩下的一百多斤；讓梅蘭妮她們忙了兩；三天。兩個前腿連肩被梅蘭妮醃製火腿。給鄰居家送了一些。留了些過年吃；再有一些被做成了香腸。江南人吃羊肉一般都在秋冬；梅蘭妮前幾個月就開始收集羊腸；把它們做成腸衣。現在；正好用做香腸。

豬欄裡也沒有空下；老樂買了六頭小豬放了進去。一般人家如果養豬都是開春才去抓小豬；這樣一是因為寒冬冷；小豬拱豬媽媽身邊容易保暖。另一是小豬大些容易養活。但是有些人家在年內急需用錢；小豬才斷奶就拿出來賣；當然；價錢要比開春便宜很多。

馮岱如約來到華家；給啞巴看了脈；說他是傷了腎；開了藥；讓啞巴吃些天數；看看有沒有改善。

年前；梅蘭妮；梅香；魯媽給家裡的孩子們做新衣；現在有添了啞巴一份；因為；啞巴的衣服都很襤縷；所以；梅蘭妮給他裡外都做了新的；包括棉衣褲。

啞巴雖然聽說不利索；但心裡還是十分明白的。開始時；梅朵要帶他去蘇州‘培訓‘；他心裡很忐忑。知道是梅朵對他的工作不滿意。

自從前年他爺爺去世後；啞巴雖說在血統上還是有些親戚；但是都不關痛癢的。他還是靠幫莊子養牛；粗糙的度日。後來；老農說東家要自己養牛了；他好惶恐；他名下就一畝地；靠那畝地那裡撐的下去。老農讓他到莊子上幫著養牲畜；他立刻就答應了。很賣力的工作；可是；朵姐兒不滿意。他都不知道應該怎樣做才能讓那小女孩滿意。他很需要這分工作。關於這個新東家；他也是知道些的；村裡的糧食他也分到了一分；村裡人都神神迷迷的暗地裡說著什麼事。他還是隱隱約約地知道和水盜有關。也知道是東家奶奶帶人去奪的糧。那麼厲害的女人；啞巴心裡一直掛了塊重石頭。等見到了梅蘭妮後；他才放下了那塊重石頭；狠狠的鬆了口氣。和小甲一起待了幾天；終於明白‘培訓‘的含義了。他也就更用心的學習了。

這天是小豬入欄的第二天；早上卯正；保安隊的孩子們都起床了；疊了被子；快速梳洗了；就到操場上去早鍛鍊了。啞巴也跟著小甲他們一起；操練也就是從佇列操開始；可是；你還別說；一樣是下層的草民；保安隊的孩子在那裡一站；和啞巴就有了很大的區別。邊峰親自喊口令；那隊人的整齊劃一；讓啞巴大開眼界。這幾天早上啞巴在這支隊伍裡就是個不和諧的音符；但是也沒什麼人笑話他；其他的孩子看著他的樣子；想起開始時自己也沒比他好多少；心裡這會子湧現出了一股子自豪感。

早操後；大家去飯廳吃早飯；有稀飯；有餅；有時是饅頭；每人都分有一份；啞巴見自己那份比別人多；他對小甲講要和大家一樣。

小甲問他吃得下不？

當然；比這再多也能吃。

於是；小甲給他解釋；這吃飯是為了讓你吃飽；能吃你就多吃些。不用客氣。

吃過早飯後；小甲要去給牲畜們準備食物；驢槽裡放進切碎的乾草；小甲還往裡面拌了胡蘿蔔。這是營養搭配。

豬小；他們進去時已經餓的亂叫喚了；小甲生火煮豬食；小甲說；天冷小豬要喂