臉驚恐，那樣子幾乎令人發噱。「伯父，這是什麼？」

「這是一把刀子啊。」克里斯汀說。「哎，剛剛才贊你聰明呢，看樣子得把這句話給收回來了。」

奧古斯汀原本就氣色好的臉又窘得更紅了，想用笑聲來掩飾自己的尷尬。「伯父，我當然知道是刀子！可是為什麼……

你要我用這把刀做什麼？」

克里斯汀用刀尖指指威廉。「這就是我跟你提過的那個測試。如果你透過了，就可以成為威廉的繼承人，當下一任的克

斯特比男爵。」

奧古斯汀眨巴著眼睛。他內心的貪念此刻毫無遮掩全都擺在臉上，但也有同樣程度的焦慮。他伸手取過刀子，檢視一番

。接著抬起頭來看看威廉和克里斯汀。「那我該怎麼做？」

「你要割開你堂弟的手腕，喝他的血。」

陡然一陣沉默。奧古斯汀臉上寫滿驚嚇。威廉躺在病褟上像死人般動也不動，眼裡閃閃爍爍，等待對方的答覆。過了片

刻，克里斯汀嘆口氣，伸出手想要取回刀子。

「這麼拿不定主意啊？這可不行。我們需要的是一位態度堅決的繼承人，一個有主見的男人。讓我再給你最後一次機會

……」

克里斯汀握著刀子在兒子前臂上劃出一道長長的口子，把刀子扔在被單上，抓著威廉滴血的手湊到奧古斯汀面前。「快

。喝吧。嘗他的血。」

克里斯汀直愣愣看著深紅色鮮血從傷口汨汨冒了出來。他嘴巴在動，可是卻發不出半點聲音。他的臉此時已經蒼白無血

色，看起來就跟威廉一樣病重。克里斯汀納悶，他會不會跟其他四位候選人一樣拒絕測試。當時他被迫殺死他們，而現

在也已經準備好隨時殺死奧古斯汀了。

只是他沒料到貪心的力量竟如此強大。奧古斯汀似乎領悟到這小小的一步雖然令他反感，卻能帶給他無上的財富、男爵

的頭銜。這樣豐厚的獎賞是不容忽視的。克里斯汀看著奧古斯汀俯下頭，試探地輕舔一下威廉的鮮血，臉上不禁露出贊

許的笑容。

「覺得如何？」他問道。

奧古斯汀鬆開威廉的胳膊，手背揩了揩自己的嘴。一時之間說不出話來，嘴巴鼓動著，彷佛還在舌尖品嚐最後一滴鮮血

。突地絞起眉心，頓時煞白了臉，看上去好像被榨乾了生命。奧古斯汀掙扎著從椅子上站起，抓手攫住上衣領子，一把

扯開脖子上的領結，搖搖晃晃往窗子走去，伸手去抓百葉窗。

克里斯汀先是看了一眼威廉，才趕緊往窗子衝過去。他不想勞倫特的事件重演。院子裡那一灘噁心的血肉殘骸才剛剛清

理完畢呢，可別又弄髒才好。他用身子擋住奧古斯汀的路，要他做深呼吸。

奧古斯汀雙眼圓凸，直直盯著他看，發紫的舌頭像一隻蛞蝓似的伸在嘴外，接著就癱垮在地板上。起先身體發生一陣痙

攣，四肢抽搐了幾下，片刻後就靜止不動了。

惱怒地嘆了一口氣，克里斯汀蹲下身子檢查脈搏，確定人已死。奧古斯汀就跟其他人一樣，排斥那汙染的血。

「噯。」克里斯汀一邊站起身子，一邊下了評論。「真是遺憾啊。」

「他死了嗎？他可是我最後的機會啊！」威廉從枕頭上勉強抬起頭，聲音裡滿是驚恐。「這怎麼成呢。一定還有其他的

伊黎子孫才是。」

克里斯汀搖搖頭。「你是資深支系中最後一個血脈，而奧古斯汀是年輕支系中的最後一個。再給我點時間吧，也許我可

以在法國的年輕伊黎支系中找到適合人選。他們的資深支系在二十年前就已經滅絕了。」

「可是這並不能保證，法國伊黎家族會比我們自己的家族更能接受我的血呀。」威廉邊喘氣邊擠出話來。「你真的確定

沒有其他人了嗎？」

克里斯汀用腳把擋路的屍體推到一旁，走到床邊坐下。他定定看著威廉，說：「寶貝兒子啊，我已經為了你殺死八位年

輕族人了。奧古斯汀的確是你最後的希望。」

「等等。」威廉雙手緊握。「那費茲伊黎呢？」

克里斯汀猛地往後一彈，好像威廉朝他扔了條毒蛇似的。「費茲伊黎！我真想不到你竟然還會提起他們。他們是可恥墮

落的一群吶。快把他們給忘了。不要跟他們有任何瓜葛。不管怎麼樣我們是