脖頸一側滑下，垂掛到地。

林、楊、楊、康，隨著譚嗣同的下跪，也頹唐地跪了下去。林旭嗚嗚地哭著，如一個受了很大委屈的小姑娘。康廣仁放聲大哭，邊哭邊用巴掌拍打刑臺。楊深秀雙手按地，一雙眼睛，還是往四下裡張望，誰也不知道他到底想看什麼。惟有劉光第劉大人昂首挺立，不肯下跪。趙甲盯著劉大人雙腳上的破靴子，怯怯地催促：“大人……即位吧……”

劉光第猛地圓睜了雙眼，逼視著端坐在執刑臺下的監刑官剛毅，用沙澀的聲音逼問：“為什麼不問便斬？！”

臺下的剛毅，不敢正視劉光第的目光，慌忙地把黑胖的臉扭到了一邊。

“為什麼不問便斬？國家還有沒有法度？”劉光第繼續追問。

“本官只知道奉命監斬，其它的事一概不知，請裴村兄諒解……”剛毅滿面尷尬地說。

跪在劉光第身邊的楊銳，伸手扯扯他的衣服，說：“裴村，裴村，事已如此，還有啥子好說嘛！跪下吧，遵旨吧！”

“大清朝啊！”劉光第長呼一聲，理理凌亂的衣衫，屈膝跪在了執刑臺上。

執刑臺下，一個站在監刑主官後邊的司事官員，高聲宣示：“謝老佛爺大恩！”

六君子中，只有林、楊、楊、康迷迷糊糊地行了三跪九叩的大禮。而譚嗣同和劉光第則梗著脖子不肯磕頭。

司事官員高聲宣示：“犯官叩首謝皇上大恩！”

這一次，六君子一齊叩首。譚嗣同磕頭如搗蒜，邊磕邊淒涼大叫：“皇上，皇上啊！功虧一簣啊，皇上！”

劉光第的額頭撞擊得刑臺砰砰作響，兩行渾濁的淚水，掛在他枯瘦的臉上。

監刑官剛毅氣急敗壞地下令：“執刑！”

趙甲對著六君子深深地鞠了一躬，然後，他低聲說：“這就送各位大人歸位。”

他提起一口氣，排除掉私心雜念，將全身的力氣和全部的心思，集中到右手腕子上。他感到，屠刀與人，已經融為一體。他往前跨了一步，伸出左手，攥住了劉光第的辮子梢。他把劉的頭儘量地往前牽引著，讓劉脖子上的面板抻得很緊。

憑著多年的經驗，他—眼就瞅準了劉脖子上那個走刀無礙的環節。他將身體轉向右側，正要讓刀隨身轉、輕輕地旋下劉的頭顱時，就聽到看客的隊伍裡一聲長嗥：“父親——”

只見一個身材瘦長、披頭散髮的青年，跌跌撞撞地撲了進來。趙甲在臂下的刀即將與劉的脖子接觸時，猛然地將刀收起。他的手腕，分明地感覺到了那柄急於飲血的“大將軍”下墜的力量。那位踉蹌著撲上來的青年，正是他幾年前在西直門外小廟裡見到過的劉大人的公子劉樸。一股被嚴肅的職業感情壓抑住、多年未曾體驗過的悲憫感情，水一樣從他的心頭漫過。從木呆中清醒過來的兵勇們，端著紅纓槍，亂哄哄地追上來。監刑官剛毅大人，惶惶張張地站起來，尖聲嘶叫著：“抓住他——抓住他——”他身後的侍衛們，拔刀出鞘，一擁而上。就在他們手中的刀槍即將傷及劉樸的身體時，他已經跪在地上，面對著剛毅，磕頭不止。

兵勇們愣住，傻傻地看著這個涕淚交流、滿面黃土的俊俏青年。他衷聲求告著：“大人，開恩吧……小的願替父親受刑……”

劉光第抬起頭，哽咽著說：“樸兒，你這個傻孩子……”

劉樸往前膝行幾步，仰望著臺上的父親，泣不成聲地說：“父親，讓孩兒替你死吧……”

“我的兒……”劉光第長嘆一聲，枯槁的臉上，五官痛苦地扭歪著，說，“為父死後，不必厚斂，親友賻贈，一文莫受。靈柩不必還鄉，就近尋地掩埋。

諸事完畢後，與你母親速回四川，切勿在京都淹留。我之子孫，可讀書明理，但切記不要應試做官。這是為父最後的囑託，你速速口去吧，不要在此亂我的心志。“

說完這席話，他便聞住眼睛，伸直脖子，對趙甲說，“老趙，動手吧，看在我們交好的分上，把活幹得利索點！”

趙甲眼窩子熱辣辣地，眼淚差點兒流出眼眶，他低聲道：“請大人放心。”

劉樸號啕著，膝行到剛毅馬前，哀求著：“大人……大人……讓我代父受刑吧……”

剛毅舉起施袖遮住面龐，道：“架出去吧！”

幾個兵勇上來，把哭得昏天黑地的劉樸拖到了一邊。

“執刑！”剛毅親自下令。

趙甲再次抓住劉光第的辮子根兒，低聲說：“大人，真的得罪了！”然後，他將身體閃電般地轉了半圈，劉