金穗便收了大字。她雖升到了中班，仍是認真完成了魯先生留下的作業。

這之後，日子一時安穩。金穗早晚上學堂由連年餘的馬車接送，中午翠眉給送一頓飯和藥，山嵐偶爾給活寶夫妻晉奶奶老倆口送些新鮮的時蔬和柴火，算是還了他們的飯食之恩。

金穗趁機讓山嵐把她在藥王廟求來的康壽符帶過來，然後親自送給了翠眉小夫妻兩個。武雙魁親自來道謝，道：

穗孃兒，你上回對翠眉說的話，真真是一語驚醒夢中人。我原想讀讀書，考個秀才功名，便回來種地教書。做個田園富家翁、私塾先生。聽了你的話，言道‘術業有專攻’，讓我醍醐灌頂。原來當官可以這樣當的。

我不過是胡說，雙魁哥哥何必掛在心上？必是你自己明白，方才有醍醐灌頂一說，不過是經旁人無意提醒罷了。

金穗靦腆地回答。

隔了幾個月再見武雙魁，金穗覺得他整個人的氣質變了。往常看著有點子呆氣，偶爾也應變機靈。現在卻眼神清明，隱隱有股儒雅之氣。

金穗抬起眼瞼，卻是連年餘身邊的小廝，她微微疑惑。

翠眉見她神色，忙低聲問：穗孃兒，這個人你可認得？

是認得。金穗知翠眉想歪了，回答道，是爺爺在城裡認識的，只是我跟他不甚熟。待我問問他有啥事兒。

言畢，金穗下了臺階，低聲問道：小哥哥，是連掌櫃讓你來的嗎？

小廝笑道：正是。姑娘的爺爺與顧大夫採藥去了，我們連掌櫃說，他左右無事，不出珠黎縣的，用不著馬車，特意讓我們每天早晚接送黃姑娘你。

金穗道謝，回頭果然對上翠眉疑問的神色，金穗一陣不自在，祝掌櫃和連掌櫃在珠黎縣期間，與黃家的交往一直都是掩人耳目的。除了黃家的人以及個別人知曉內情，竟皆讚揚席氏，卻不知席氏所救之人是