趙張氏勉強的一笑，“你二嫂生了一張利嘴兒，娘沒往心頭去，若要跟她計較，前些年娘早就氣死了。老二屋真不來也就算了，沒她日子還不過了？”

兩人又敘了一會兒閒話，劉氏給婆婆擦洗了身子便出了門，說是今個下午再跟丈夫上鎮上採買一回。

農家人過年，條件好些的殺雞宰豬放炮仗。差些的也少不了割幾斤肉，殺個一隻雞的。

再去城裡給自家娃娃們採買些果脯糕點的，備茶葉醃肉買酒，家家戶戶大抵如此。

就近些的，就上鎮裡採買，如意他爹趕臘月底就買了些個花生，瓜子，茶葉。屋裡錢兒緊張，她娘只說少割幾斤肉，卻不願意在茶酒糕點上頭扣縮，說是這些個過了年尋常招待客人也使得，好看又體面。

正午如意一回屋，就聞見灶房裡傳出來的一陣陣香氣。

巧鈴咋咋呼呼跑來，笑嘻嘻道：“娘炸豆腐丸子哩，一會兒還炸魚，炸春捲，蒸兔兒饃哩。”

如意笑了笑，放下簍子，“三姐先玩兒，我去給娘打下手。”

一進灶房，李氏便笑，“行了，你可甭跟這兒添亂，會熬個粥粥就當自個能耐了？仔細弄砸嘍。”

如意一看，案板上放著發酵好的白麵團，鐵盆裡頭是剁成細沫的肉泥和豆腐，碗裡打了三個生蛋，腳下木桶裡是四條活蹦亂跳的大鯽魚，都是平日見不到的精細食材，便不敢輕舉妄動了，就站在門檻邊上抿唇笑，“娘，我不給你添亂，就在一邊看著。”

李氏瞄了她一眼，“真想學了就認真看，這些個灶上活計將來成親了婆家可沒人手把手教。”又是笑著數落玉翠兩個，“你三姐四姐要有這心思，娘也不發愁了。”

娘嘴上說發愁，心裡頭一點也不愁，有什麼活兒，從來也不叫兩個姐姐做，三叔屋表姐春霞早就學會上灶煮飯了。

雖然如意很想這麼說，可是嘴上始終沒吭氣。

外頭巧鈴伸個腦袋進灶房，見她娘跟如意忙活著，盯著瞧了一陣，見只聞見香味卻吃不著，便是嫌無趣，又回屋和玉翠一塊嗑上了瓜子。

如意在一側看了一陣，也摸索出孃的規律，便是在旁試著打起了下手，李氏見她也沒手忙腳亂，遞篦子拿筷子一拿一個及時，便也和顏悅色了許多。

這些炸好的吃食存放在地窖裡，只等著初一起，吃一頓取一頓。

李氏從篦子上挑出十來個丸子放進碗裡遞給如意，瞪著眼睛說：“一會兒晚飯讓你們幾個解解饞，誰也別盯著吃，今年肉買的少，一人少嘗一兩個的。”餘下的也不叫如意搭手，自個數清了數目，一趟一趟往地窖裡頭運。

吃食備足，轉眼到了臘月二十八九，李氏又是領著幾個女兒裡裡外外的打掃各屋，李氏雖不是勤快人，年根這一次的打掃卻一點不含糊，指揮著巧鈴掃地，如意擦傢什，又吩咐玉翠用雞毛撣子撣牆角。

如意最有幹勁，只有在每年的這時候，她才能稍稍感受到一家人聚在一齊勞動時的溫情，這幾日娘通常是不會責罵誰的，連常常數落自己的四姐也時時掛著微笑，在這歡樂放鬆的氣氛之中，轉眼到了年三十。

傍晚吃了餃子，一家人便聚在東頭大廂房裡拉扯閒話，訴說著一整年來的歡喜憂愁，以及開春後為新嫂進門做的準備，子時過半，村裡響起了此起彼伏的炮仗聲，巧鈴玉翠兩個早坐不住了，催著大哥趙勇帶她們去門外放炮仗。

屋裡李氏準備著紙錢香燭，笑吟吟張羅著趙祥出去喚老大跟兩個妹妹去，一時跟他爹到西山趙家墳地裡頭上個墳——年三十里上墳，這是當地的風俗習慣，若是墳地遠，便在十字路口燒個紙錢兒，趙家墳地就在西山上，步行個來回也就半個時辰，這時候上山的村民多，家家戶戶領著兒孫上山去。

見趙祥出去了，李氏又是打發如意去灶房裝三個素菜做祭品。

“今年還不領老五？”趙啟財見如意出了門，在一邊問。

李氏咧他一眼，“大勇幾個跟你去就成了，老五她算是你趙家人嗎？！”

趙啟財也就沒說話，坐在椅子上等了一會，見李氏跟如意兩個收整好吃食祭品，便領著玩回來的大勇幾個點了火把往外走。

（感謝這一向支援本文的可愛讀者們，蟈蟈要出遠門去，存稿放在草稿箱裡會定期的發出，但如果有留言什麼的就不能及時回覆了，最早3號回來。）

第二十四章　去還是不去？

如意跟她娘面對面盤膝坐在炕上，一時無話，爹領著哥哥姐姐們去墳上，熱熱鬧鬧的屋裡一下子冷清了