國的寶藏，也併入了蒐集之中。接下來的歲月中，帝國的版圖曾包括了巴爾幹半島、敘利亞、巴勒斯坦、埃及。各地的奇珍異寶，百川歸海，流進宮廷之中。

“唉，多年之前，你的父親二十歲生日，我也曾向他講述這件事，要他絕對相信，牢牢記住，只可惜你父親死得早，根本沒有機會做甚麼，就已經離開了人世。願他安息。我現在還能夠對自己的孫兒再敘述這件事，算是十分幸運了。孩子，你聽著，你，是宣赫的鄂斯曼帝國的最後傳人，公元一二九○年，你的祖上，鄂斯曼一世，創立了鄂斯曼帝國。

“你生來就有鑑別珠寶的本領，旁人會引以為奇，我一點也不覺得奇怪，那是意料中事：自從鄂斯曼帝國建立以來，屬於皇室的珠寶，是人類歷史上從來也未曾有過的大搜集，你的身體之中，流著鄂斯曼王族的血，珠寶對你，就像是大麥和小麥對世代務農的農家孩子，是你生命的一部分。

“鄂斯曼帝國的珠寶蒐集，早在十三世紀就開始，十五世紀時，鄂斯曼帝國的軍隊，徵滅了東羅馬帝國。原來屬於東羅馬帝國的寶藏，也併入了蒐集之中。接下來的歲月中，帝國的版圖曾包括了巴爾幹半島、敘利亞、巴勒斯坦、埃及。各地的奇珍異寶，百川歸海，流進宮廷之中。

“他一說完，拉了我向外就走，一面走，一面又告誡我道：‘在未曾安全到達保加利亞之前，你千萬別表露自己的身分，絕對不能，他們一知道了你的身分，就會把你殺死。這隻盒子，據說是蘇里曼一世傳下來的，是鄂斯曼王朝的重要寶物之一，時間太倉猝了，我沒有甚麼可以給你，只好給你這隻盒子。’

“我也不知道這隻盒子有甚麼用，更不知盒子中放的是甚麼東西，只覺得拿在手裡，十分沉重，我哭了起來，抱著他：‘你自己為甚麼不逃到保加利亞去？’他一聽得我這樣問，陡然發起怒來，大聲道：‘我是君主，怎可以臨陣脫逃？’

“我見他發怒，嚇得一聲也不敢出，由得他拉了我向外走。

“一面走，一面他又道：‘這隻盒子，叫作打不開的盒子，據說自從製成之後，我根本沒有人開啟過，也沒有人知道作用是甚麼，但卻是一代一代傳下來的寶物，我交給了你，你要小心保管。’

“我答應著，當時心慌意亂，只是隨便向盒子看了一眼，盒子看來是金質的，上面也沒有甚麼花紋，只是十分光滑。我在向盒子看的時候，平滑的盒面上，映出了我充滿淚痕的臉，像是一面鏡子。

“我抽噎著，問道：‘是不是我們分別了之後，我再也見不到你了？’他一聲不出，樣子十分難過。我想起他在軟弱的時候的情形，心裡也極難過：‘你在需要安慰的時候，誰來安慰你呢？’

“他陡然變得焦躁起來，粗聲粗氣地說道：‘別廢話了，以後，我再也不會有需要人家安慰的日子。’

“我忍著悲痛，既然他這樣鄭重地將那隻盒子交給我，又告訴我這盒子叫作‘打不開的盒子’，當時我心中只是想，我要好好保護這盒子。我拉下了頭巾，將盒子包住，緊緊捏在手中。

“這時，我只覺得他粗大的手，手心全是汗，又冷又溼的汗。

“他拉著我，一直來到了一處門外才停下。門前早有兩個人在，全是他的侍衛官，我見過他們，兩個人的身形都很高大，可是這時，他們都穿著便服。他推了我一下，將我推向那兩個人，又叫著我的小名：‘快照我的話去做。’

“我回頭再看他時，只見他挺直著身，已經轉身走了回去，他高大的背影，到現在我閉上眼還可以看得到，唉，他真不愧是一個勇敢的君主。

“當時，我想追上去，伏在他寬大的背上，可是我才奔出了一步，那兩個侍衛就阻住了我，其中一個留著鬍子的道：‘請別耽擱時間，城裡已經亂了。’

“我還是掙扎著不肯走，但扭不過那兩個侍衛，只好離開了皇宮。”

（但丁在這裡插問：“祖母，你離開了皇宮之後，就再也沒有回去過？”）

“是的，孩子，沒有再回去過。後來我才知道，在我走了之後不久，造反者的軍隊，就衝進了皇宮……”

（一陣啜泣聲音，但丁在問：“祖母，這就不很對了，你走得這樣倉猝，根本沒有機會收拾東西。而祖父給你的那隻盒子，你又說不是很大……對了，我怎麼從來也沒有見過這隻“打不開的盒子”？可是你卻有很多珠寶，多年來我們的生活，全是靠變賣珠寶維持，你是怎麼把這些珠寶從宮中帶出來的？”）

（老婦人的聲音，打斷了但丁的話，先