，你要記著，以後碰上吵架這種熱鬧，是一定要看的。”

黃芩看著說的口沫飛濺的韓若壁，臉上的表情就彷彿看見了一個怪物一般。

轉臉，他嘆了聲道：“走吧，去瞧瞧。”

到了近前，韓若壁瞧見一個漢人模樣的青年男子，正在怒斥一個回人模樣的老年皮貨商人。

那男子高大英挺，長眉入鬢，麵皮微黑且緊緻，初看也就二十出頭，可細看之下，眼角的魚尾紋絲絲微顯，有一種歷經滄桑的感覺，想來也該有二十七、八歲的年紀了。令韓若壁不解的是，這個瞧上去並不象會輕易動氣發怒的男人，此時目光閃動間，兩點被怒火燃著的琅星，卻彷彿添了柴、澆了油一般熾熱。

看來他是怒極了。

一揚手，青年男子把老年皮貨商人手中的羊皮盡數掀翻在地，口中斥道：“小老兒！你故意開出天價戲弄我也就罷了，怎敢動她？！”

韓若壁聽了他的聲音，不禁暗吃一驚：那青年男子雖已儘量含氣斂勁，但嗓音聽來仍中氣充沛，內勁堅凝，足見身懷武藝，內功強勁深厚，不是尋常人物。

他身側愣愣地站著一名女子，看上去是他的女伴。

那女子身著大襟的綠色繡花棉襖，外罩對襟的青色棉坎肩。一條原本該戴在她頭上的、翠綠色的蓋頭，不知何故掉落到了不遠的地上，被塵沙所汙。

‘蓋頭’類似頭巾，是回人女子必備的裝扮，旨在蓋住頭髮、耳朵、脖頸。

沒了蓋頭，那女子的頭髮、耳朵和脖頸便裸（果）露了出來，可面容仍被一個厚薄、大小適中的青色面罩遮擋住，瞧不出長相和此刻的表情。

僅以衣著打扮而論，她應該是個回人。

老年皮貨商人恨聲惡氣道：“如此不懂事的妮子，定是有娘生沒爹教。我是替她爹教訓她！”

青年男子見他又出言侮辱女伴，耐不住怒火中燒，抬手搖拳，就要往他臉上招呼過去。那女子卻及時撲身而上，死命抱住了他準備發力的右臂，同時不住搖頭。

青年男子本欲為她出氣，卻見她奮力阻攔自己，護著侮辱她的人，心中微有不憤，可轉念間又覺一陣不忍，手臂一軟，放下了拳頭。

老年皮貨商人並不領情，張嘴說那女子道：“我們回人家的女兒再下賤，也不能跟著‘神光堡’的漢人！你這樣的女子，怎配用我們回人姑娘的蓋頭！”

想來，那女子的蓋頭正是這老年皮貨商人伸手掀下，扔在地上的。

聽到‘神光堡’的名字，青年男子微怔了一瞬，而一旁看熱鬧的幾個回人都變了臉色，窸窸窣窣地交頭接耳起來。

‘神光堡’始建於二十餘年前，名字叫‘堡’，實際只是個土塞，是當時在哈密討生活的一小撮漢人自發建起的。那時，關外的漢人人數極少，且零星分散在哈密各地，力量微乎其微，每次與外族發生衝突，都只能任由對方欺凌，錐心泣血地屈服其下。慢慢地，他們明白過來，遠在關內的明廷是靠不住的，哈密的‘忠順王’也是靠不住的，能靠的只有自己。之後，居住稍近的漢人們便自動走到一起，合力建築堡壘，以圖凝聚力量與外族抗衡。‘神光堡’就是這些堡壘中的一個。其後，經過幾代堡主的努力，以及更多漢人的加入，‘神光堡’的勢力日益壯大，成為漢人堡壘中最強的一個，堡內居民也在這蠻族林立的地界，得到了一片屬於自己的綠洲，逐漸過起安穩的日子來。

稍後，黃芩、韓若壁見不遠處急匆匆跑來一個回人，似是這裡的管事，身後還跟著四個健壯的回人青年。

他一面伸手攘開眾人，一面口中道：“出什麼事了？出什麼事了？……”

有一個看清了事情原委的外來客商，出來理論道：“我來說句公道話。起初，那個年青人要買幾張老羊皮，上前問價，那老頭兒就和他‘掏麻雀’。本來都好好的，沒怎麼磨唧就講好了價錢。可等那年青人掏出五兩銀子交易時，一轉眼，不知為何，老頭兒變了臉，頭一抬，嘴一張，說他剛才掏的‘麻雀’不是五兩，是五百兩。五百兩啊！要我說，這哪裡是賣貨，分明是訛人嘛。”

老年皮貨商人給他一個白眼，恨恨道：“對他，就是五百兩，沒有二價。不想買？滾蛋！”

外來客商厭聲道：“老頭兒，你莫不是想錢想瘋了吧？”

回人管事的走到近前，瞧了一眼老年皮貨商人，發現居然認得，脫口而出道：“你是部落裡那個經常出去跑生意的哈爾金？”

老年皮貨商人點了點頭，道：“我認得你。你是負責照看