“別再玩了！快幫我想想這是怎麼一回事？”阿克塞輕輕踢了自己乖孫一腳，雖然發怒，他倒也捨不得踢得太重。

那年輕人微微一笑，說道：“這還用問嗎？肯定是那位新來的征討使大人找人乾的。這招厲害，釜底抽薪，乾脆讓我們沒有退路，只能死心塌地跟著朝廷。”

“你既然知道，之前還說這是好事？”阿克塞舉拳，作勢就要打人。

“這當然是好事！您老人家難道還想腳踩兩條船？朝廷可不是吃素的。”年輕人一點都不害怕，他知道阿克塞絕對不會真打。

“我是怕那幫漢人利用完我們，就一腳踹開我們。”阿克塞搖頭嘆息，他原本想說兔死狗烹，不過轉念一想，又覺得太難聽，他現在做的就是漢人的走狗，實在沒必要自己打自己的臉。

“要我說，巴度安死得好！這個人名聲太好，已經威脅到老祖宗您，我聽別人私底下談論巴度安，都說他是塊硬骨頭，敢跟漢人對幹，漢人拿他也沒辦法。”

年輕人很清楚阿克塞的底細，他這位老祖宗心胸狹隘，絕對聽不得別人比他好。

果然這話一說，阿克塞心中原本還有的一絲愧疚全都消失得無影無蹤。

年輕人打鐵趁熱，繼續說道：“老祖宗，現在這個世道就是大魚吃小魚，小魚吃蝦米。異族來了，朝廷只能往南疆逃；朝廷勢大，我們就只能服軟。我們這些小魚要和朝廷這條大魚鬥，那不是送死嗎？想活著而且活得好，就該吃那些小蝦米。”

“如果其他寨子不服，那怎麼辦？”阿克塞並不是沒有想過，但他也怕自己變成孤家寡人。

“有誰敢？巴度安這一死，別人懷疑到您頭上，肯定也會懷疑到漢人頭上，甚至會有人懷疑到兩家頭上。我們乾脆別聲張，讓他們猜，讓他們覺得就是我們和朝廷連手乾的，這就叫狐假虎威。”年輕人現在也不打算和朝廷分庭抗禮，因為他已經見識過朝廷的厲害。

之前朝廷一路猛打，讓年輕人嚇出一身冷汗，他已經明白漢人並不是拿不下南疆，以前沒有這麼做是因為沒必要，就算打下來，付出的代價也太大，而且這裡瘴毒厲害，漢人受不了；可現在大劫臨頭，他們為了保命，不得不往南跑。

明白這些後，年輕人沒興趣做無謂的抵抗。

年輕人會選擇投靠，因為就算漢人熟悉南疆地形，也需要有人幫他們奔走。

年輕人從未擔心過狡兔死，走狗烹的結果，那只是一種說法，走狗的用途多的是，除了攆兔子，還有看家護院，當然有一種情況不得不提防那就是狗的數目太多，畢竟任何東西一多就不值錢了，說不定就會有一、兩條狗被宰掉打牙祭，所以也不希望有更多狗出現。

而巴度安在年輕人眼中就是一個威脅，巴度安有威望，很多人願意跟著他，這就相當於領頭狗，控制住一條就相當於制住一群，更重要的是他身體不行，容易控制，要不是巴度安死腦筋，一心和漢人對幹，恐怕龍王寨的地位早就保不住了。

一想到這裡，年輕人甚至有些慶幸漢人早一步幹掉巴度安。

龍王寨這邊在猜疑，緬西征討使府邸中也有一群人不停琢磨著。

“依我看來，這件事十有八九是阿克塞做的。這個傢伙心狠手辣，心眼又很小，不久前巴度安和他吵過一架，而且隨著他在苗人中威望越來越糟，巴度安很有取而代之的架勢，所以阿克塞先下手為強完全說得過去。”一個師爺打扮的人輕聲說道。

“那也未必，或許有人栽贓嫁禍也說不定。此刻南疆恨不得活剝阿克塞的人不在少數，殺了巴度安，既可以嫁禍給阿克塞壞了他的名聲，讓阿克塞眾叛親離，順勢剷除他的羽翼，又可以讓阿克塞和我們互相猜忌……我想大部分苗人恐怕也認為是我們乾的。”另一個師爺顯然更高明，幾乎猜到真相。

“這對我們來說有什麼壞處嗎？”高坐在正中央的一個頭戴烏紗的中年人滿臉堆笑問道。

這位新任緬西征討使姓秦名文遠，字伯駒，是庚子年的進士，長得相貌堂堂，胸前三尺長鬚飄擺，一張白淨的臉看起來頗為儒雅。

而秦文遠這個讓無數苗人恨之入骨、畏之如魔的人，在朝廷的名聲卻極佳，素有耿直明斷的讚譽，只不過他的耿直只對當今聖上，他的明斷是非只對漢家子民。

“當然沒有壞處。阿克塞心狠手辣、翻臉無情，這樣的人在我們強的時候或許是一條很不錯的走狗，可一旦我們出了什麼意外，難保他不會從背後咬上一口。”師爺連忙回稟道。

這番話說穿了就是八個