自己這個唯一的外甥女，可男女有別，分離的太久，話到嘴邊，不知道從何問起，怎麼開始，只有這樣循規蹈矩不出錯的應答，好像才是最適合的。

舅舅和外甥女站在茶樓黑漆描金的大字招牌下，身邊是熙熙攘攘來往的人群，卻靜佇沉默。有些不知所措。

舅母眼中含淚的一聲“撲哧”笑聲打破了兩人之間的寧靜。

“看你們這舅甥，不見的時候彼此掛念，如今見著了，倒沒話說了。”她攜了竇昭的手，對舅舅道，“這不是說話的地方，壽姑在這時等了你大半天了，壽姑的女婿給我們在玉橋衚衕租了個宅子。有什麼話，我們回家說去。”

聽說那個英國公世子給自己租了個院子，趙思不由眉頭微蹙，但想到今天是舅甥重逢的好日子，他立刻舒展了眉頭，笑著朝妻子點了點頭，上了馬車，跟著竇昭的馬車，回了玉橋衚衕。

路上，竇昭還沉浸在見到舅舅的複雜心情裡。趙璋如已低聲和竇昭道：“你有沒有失望？我爹竟然是這樣一個不拘言笑的老古板。”她說著，長嘆口氣。全身放鬆地癱靠在了大迎枕上，悠悠地道，“不過，對我也有點好處。他今天看都沒有看我一眼，以後肯定盯著你，我就輕鬆了。也不知道宋炎見了父親會不會膽怯？你都不知道，上次別人給我說的一個秀才。就是因為見到父親竟然磕磕巴巴地說不出話來，被父親給否定了”

竇昭就是有再多的心思也被趙璋如的話說得笑了起來人。

她打趣著趙璋如：“怎麼？想反悔了不成？你現在已經定了親，就算是舅舅把宋炎問得啞口無言。你們也只能到了日子成親？或者是你擔心宋炎怕為舅舅為難？”

宋炎畢竟是那個和趙璋如共度一生的人，她又怎能無動於衷。

趙璋如的臉紅得像朝霞，伸手就要擰竇昭的臉：“讓你胡說八道！”

竇昭偏頭躲過，笑道：“我現在可是雙身子，你要是欺負我，我立刻告訴舅舅舅母去！”

“你除了會靠狀，還會幹什麼？”趙璋如氣鼓鼓地望著竇昭，眼睛瞪得像甜杏。

竇昭呵呵地笑，低聲道：“我還會給我的表姐攢私房錢。”

“去你的！”趙璋如的臉再次紅了起來。

她的婚期正式定在了二月初二，前幾天竇昭給她送添箱禮，竟然是一座四進三間的宅子和一個田莊。舅母覺得太貴重，不願意收，竇昭不悅，道：“舅母難道和我也要算得清清楚楚？”

舅母想了想，大方的道謝，收下了竇昭的添妝。

但趁著舅舅換衣裳時問起竇昭的近日的情景，她把這件事告訴了丈夫。

趙思勃然大怒，道：“你怎麼能收壽姑的東西？”

舅母最清楚自己丈夫的性格，她知道，如果竇昭給女兒添妝的事他從別人嘴裡聽說了，定會氣得半死，不如自己趁早和丈夫說清楚，才能顧全壽姑的一片心意。

她不悅道：“壽姑是誰？你就和她丁是丁，卯是卯的，生怕沾了她一點點的，你就不怕她寒心？你怎麼不將心比心地想一想？你什麼時候心胸變得如此狹窄？我們住的這宅子是壽姑她女婿的，你是不也要即時搬出去？朋友之間還有通義之財，難道壽姑連你的那些朋友都不如？我當她是我女兒，女兒孝敬我的東西，一絲一縷我都喜歡，我都高高興興地收了。更不要說這是她送給她姐姐，是她給她姐姐做面子，心痛她姐姐成親之後不宜，給她姐姐的私房錢了。”

趙思默然。

舅母走了出去，吩咐丫鬟們擺膳，然後站在廡廊上等丈夫氣消。

不一會，趙思就面帶幾分愧色地走了出來，和妻子並肩站在了廡廊上，面無表情地道：“什麼時候開飯？我肚子餓死了？這些日子不是吃乾糧就是吃驛站的那些鬼東西，就沒有一天吃飽過！”

舅母抿了嘴笑，吩咐丫鬟：“去請了小姐和表小姐出來吃飯。”

小丫鬟應聲而去。

舅母幫舅舅整了整衣襟，轉身進了廳堂。

趙思忙跟了進去。

等到竇昭和趙璋如進來的時候，倆人正和和氣氣地坐在桌前說話，哪裡來看得出來剛才曾經置過氣。

舅舅真誠地向竇昭道謝，並道：“你母親只有你一個，我也只有璋如她們三姐妹，這世上，你們最親不過，你們以後要互相幫襯才是。”又後悔，“你大姐本想跟著一起來，可你大姐夫去年九月的會試落第。心裡正不舒服，我沒讓她來。”

竇昭知道，三年後她的這個大表姐夫會連闖過鄉試、會試成為庶吉士，在工部觀